Die US-Aktienindizes legten am Mittwoch bei unruhigem Handel leicht zu, wobei Aktien aus dem Gesundheitswesen die Verluste im Energiesektor ausglichen, nachdem der Vorsitzende der US-Notenbank, Jerome Powell, erklärt hatte, die US-Notenbank sei "fest entschlossen", die Inflation zu senken.

In seiner Aussage vor dem Senatsausschuss versprach Powell einen "übergreifenden Fokus" auf die Senkung der seit Jahrzehnten hohen Inflation und bekräftigte, dass weitere Erhöhungen des Leitzinses angemessen seien, wobei das genaue Tempo von den wirtschaftlichen Aussichten abhängen werde.

"Wir versuchen nicht, eine Rezession zu provozieren, und ich glaube auch nicht, dass wir das tun müssen", sagte Powell.

Powells Äußerungen kamen eine Woche, nachdem die Fed den Zinssatz um einen dreiviertel Prozentpunkt angehoben hatte, ihre größte Erhöhung seit 1994. Laut einer Reuters-Umfrage erwarten Ökonomen einen ähnlichen Schritt im nächsten Monat, gefolgt von einer Anhebung um einen halben Prozentpunkt im September.

"Es ist die dovish side of very hawkish ... ein bisschen weniger klar und ein bisschen weniger als total engagiert", sagte Thomas Simons, Geldmarktökonom bei Jefferies in New York.

"Es gibt nicht diese eiserne Zusage, dass wir alles tun werden, was nötig ist, von der man erwarten könnte, dass sie der Vorläufer für vielleicht wirklich aggressive Zinserhöhungen ist, die zu einem schnellen Rückgang der Produktion führen könnten.

Die Wall Street war in den letzten Tagen sehr unruhig, da die Händler darüber diskutierten, ob der Markt nach einem starken Ausverkauf, der auf die Sorge zurückzuführen war, dass aggressive Maßnahmen der Zentralbanken eine globale Konjunkturabschwächung auslösen könnten, einen Boden gefunden hat.

Um 11:50 Uhr ET lag der Dow Jones Industrial Average um 38,42 Punkte bzw. 0,13% höher bei 30.568,67, der S&P 500 um 8,44 Punkte bzw. 0,22% höher bei 3.773,23 und der Nasdaq Composite um 42,94 Punkte bzw. 0,39% höher bei 11.112,24.

Die Märkte wurden auch durch einen Rückgang der Ölpreise unterstützt.

Der Energiesektor fiel um 3,6% und war damit der größte Verlierer unter den 11 wichtigsten S&P-Sektoren. Gesundheits- und Immobilientitel stiegen um 1,6% bzw. 1,8%.

Die zinssensiblen Wachstums- und Technologiewerte stiegen. Microsoft Corp und Amazon.com Inc stiegen um 0,5% und 0,7% und führten den Nasdaq an.

"Der deutliche Rückgang des Ölpreises hat einige der grassierenden Inflationsbefürchtungen gedämpft ... mit den niedrigeren Zinssätzen hat dies zu einer signifikanten Short-Eindeckung bei Technologietiteln auf breiter Front geführt", sagte Michael James, Managing Director of Equity Trading bei Wedbush Securities in Los Angeles.

"Wir sind zu der Erkenntnis gelangt, dass die Zinsen steigen werden. Ob wir in eine Rezession gehen oder nicht, ist fraglich."

Dow Inc rutschten um 5,2% ab, nachdem Credit Suisse die Aktie des Chemieunternehmens auf "underperform" herabgestuft hatte.

An der NYSE überwogen die Absteiger gegenüber den Aufsteigern mit einem Verhältnis von 1,07 zu 1. An der Nasdaq überwogen die Aufsteiger die Absteiger mit einem Verhältnis von 1,12 zu 1.

Der S&P-Index verzeichnete ein neues 52-Wochen-Hoch und 38 neue Tiefststände, während der Nasdaq neun neue Höchststände und 142 neue Tiefststände verzeichnete. (Berichte von Devik Jain, Anisha Sircar und Sruthi Shankar in Bengaluru und Boleslaw Lasocki in Danzig; zusätzliche Berichte von Karen Brettell in New York; Redaktion: Arun Koyyur und Shounak Dasgupta)