Idaho Strategic Resources, Inc. meldete die Entdeckung von 23,5% Seltenerdelementen (TREE) in einer Probe, die auf dem Mineral Hill Projekt des Unternehmens in Lemhi County, Idaho, genommen wurde. Das Mineral Hill Seltene Erden (REE) Projekt umfasst etwa 2.000 Acres im nördlichen Teil des Idaho REE-Th Gürtels. Das Projekt umfasst vier verschiedene REE-Vorkommen, die als Lower Roberts, Upper Roberts, Lower Lee Buck und die neu hinzugekommene Phyllis Gross Claim-Gruppe bekannt sind.

Das Ziel des jüngsten Explorationsprogramms des Unternehmens bei Mineral Hill war es, eine zuvor gemeldete REE-Probe aus dem Jahr 1954 zu lokalisieren und zu beproben, die 21,5% TREEs aufwies. Die Probe wurde zunächst in einer Dissertation von Fred Sturm (University of Idaho) und dann erneut von Agatin Abbott (Idaho Bureau of Mines and Geology) beschrieben. Sturms Bericht beschreibt das Vorkommen als "eine einzelne Masse von Monazit, die größer ist als jede andere, die in der Region freigelegt wurde".

Nach Durchsicht der beiden historischen Berichte haben die Geologen von IDR das Monazitvorkommen von Sturm und Abbott lokalisiert und beprobt. Die Untersuchungsergebnisse der Probe 98241 ergaben einen Gehalt von 23,5 % TREEs, was die Richtigkeit der historischen Arbeiten, auf denen das Unternehmen aufbaut, bestätigt und gleichzeitig die ursprüngliche Entscheidung, sich insgesamt auf dieses Gebiet zu konzentrieren, umfassend unterstützt. Die Geologen von IDR beschreiben die Monazitmasse als einen 10 Zentimeter dicken, blassgelben, sandigen Flöz, der von zwei verschiedenen Karbonatiten umschlossen ist (Foto 1). Die Gesamtbreite der Karbonatite und des Flözes beträgt 0,85 Meter (2,5 Fuß).

Der Karbonatitkörper an der Hangenden ist grünlich gefärbt und enthält große Kristalle von Ilmenit. Die Fußseite des Monazitflözes ist ein hell gefärbter, rotbrauner bis orangebrauner, kristalliner Karbonatit, der einen Gehalt von 7,5% TREE aufweist. Ebenso beeindruckend wie der Gesamtgehalt ist auch die günstige Mischung der REEs.

Wie aus der obigen Tabelle hervorgeht, machen die wertvolleren Seltenen Erden, die in Magnetanwendungen verwendet werden, wie Neodym (Nd) und Praseodym (Pr), etwa 16,23% der gesamten gemeldeten Seltenen Erden aus. Angesichts der günstigen Mischung der einzelnen Seltenerdelemente und des beeindruckenden Gesamtgehalts von TREE plant IDR, die Probe für zusätzliche metallurgische Tests zu versenden, einschließlich Flotations-, Schwerkraft- und Magnetseparationstechniken - und möglicherweise andere Gewinnungs- und/oder Separationstechniken, die derzeit untersucht werden.