Japan warnte am Dienstag vor der Gefahr eines Hitzeschlags in Tokio und den Gebieten im Osten und Westen des Landes. Die feuchtheiße Witterung, die in letzter Zeit zu mehreren Todesfällen geführt hat, veranlasste einige Menschen dazu, die neuen "Kühlhäuser" zu nutzen, die rund um die Hauptstadt eingerichtet wurden.

Die Behörden forderten die Menschen auf, körperliche Aktivitäten zu vermeiden, während das Umweltministerium die höchste Gefahrenstufe ausgab. Medien berichteten, dass zahlreiche Menschen in Krankenhäuser eingeliefert wurden und einige in den letzten Tagen an den Symptomen eines Hitzeschlags starben.

"Es ist ein lebensbedrohlicher Notfall", sagte die 60-jährige Hisako Ichiuji, die sich am Dienstag in einen "kühlenden Unterschlupf" auf dem Tokyo Tower, einem beliebten Touristenziel, geflüchtet hatte.

Die Schutzräume sind typischerweise Einrichtungen wie Gemeindezentren oder Bibliotheken, die mit Klimaanlagen ausgestattet sind. Sie sind Teil eines Programms, das in diesem Jahr verabschiedet wurde und das die lokalen Regierungen verpflichtet, den Menschen eine Pause von der Hitze zu verschaffen, wenn die Warnungen erlöschen.

"(In der Vergangenheit) waren die Temperaturen nicht so hoch", fügte Ichiuji hinzu. "Ich denke, es ist wichtig, dass wir uns mit Flüssigkeit versorgen und in einer Einrichtung wie dieser Schutz suchen.

Ein 86-jähriger Landarbeiter wurde am Montag auf einem Feld in der südwestlichen Region Fukuoka tot aufgefunden, umgeben von Handtüchern und Wasserflaschen, berichtet die Zeitung Asahi.

Die Temperaturen erreichten am Montag in der Stadt Shizuoka einen Rekordwert von 40 Grad Celsius (104 Grad Fahrenheit), während andere Gebiete, einige in Tokio, Rekordtemperaturen für diese Jahreszeit verzeichneten.

Als die Nachfrage in die Höhe schoss, erhöhte Japans größter Stromversorger JERA die Leistung einiger Kraftwerke und nahm einige, die er wegen Wartungsarbeiten angehalten hatte, wieder in Betrieb, um denjenigen zu helfen, die mit der Hitze zu kämpfen haben.

TEPCO, der wichtigste Stromversorger in Tokio, musste Strom von einem anderen Versorger kaufen, um sich auf den erwarteten Nachfrageschub vorzubereiten.

Am Dienstag sagte Handelsminister Ken Saito, die Regierung beobachte die Situation "mit einem Gefühl der Dringlichkeit" und werde alle Maßnahmen ergreifen, um eine stabile Stromversorgung zu gewährleisten.

Die Landwirtschaft und die Fischerei bereiten sich auf die Auswirkungen der steigenden Temperaturen vor, die nach Angaben des Landwirtschaftsministeriums in diesem Monat die Qualität von Grundnahrungsmitteln wie Reis beeinträchtigen und den Fang einiger Fische wie Lachs verringern.