Der japanische Stromerzeuger JERA warnte am Donnerstag, dass er den Kauf von Flüssigerdgas und Investitionen in Asien, dem Nahen Osten und den Vereinigten Staaten in Erwägung ziehen könnte, wenn Australien keine ausreichende finanzielle Unterstützung zur Kostensenkung leistet.

Auf Australien entfallen inzwischen etwa 40 % aller Energieimporte Japans, das seine Investitionen dort nach dem Zerwürfnis mit seinem Hauptlieferanten Russland wegen des Ukraine-Kriegs verdoppelt hat.

Im März letzten Jahres hat Australien jedoch ein strengeres Gesetz zur Verringerung der Treibhausgasemissionen verabschiedet, das von neuen Gasprojekten, die bestehende LNG-Anlagen beliefern, verlangt, dass sie netto null Emissionen haben, was neue Kosten durch Methoden wie Kohlenstoffabscheidung und -speicherung (CCS) verursacht.

Gaku Takagi, der Geschäftsführer von JERA in Australien, sagte am Donnerstag, dass die Unterstützung aus dem Bundeshaushalt für CCS "sehr gering" und "enttäuschend" sei. Er fügte hinzu, dass es sehr schwierig sei, preislich wettbewerbsfähiges LNG ohne staatliche Unterstützung für CCS zu produzieren.

"JERA investiert derzeit in fünf australische LNG-Projekte, und einige Projekte erfordern CCS", sagte Takagi auf der Australian Energy Producers' Conference.

Japans größter Stromerzeuger, der sich im gemeinsamen Besitz von Tokyo Electric Power und Chubu Electric Power befindet, hat sich im Februar bereit erklärt, einen Anteil von 15,1 % am Scarborough LNG-Projekt von Woodside Energy zu erwerben, um sich langfristige LNG-Lieferungen zu sichern.

Takagi sagte auch, dass JERA "gerne" CCS in Australien betreiben würde, wenn es dort niedrigere Kostenanreize gäbe, und fügte hinzu, dass sich andere Länder wie Malaysia und Indonesien als wettbewerbsfähig erweisen könnten, wenn dies nicht der Fall wäre.

Er sagte, dass die fehlende finanzielle Unterstützung der australischen Regierung für die Produktion von Wasserstoff und Ammoniak und der Vergleich mit der US-Politik, wie dem Inflation Reduction Act, Australien als Zielland für japanische Investitionen etwas den Glanz nehme.

JERA, einer der größten Umweltverschmutzer Japans, plant, ineffiziente Kohlekraftwerke bis zum Jahr 2030 auslaufen zu lassen und alle anderen kohlebefeuerten Kraftwerke bis zu den 2040er Jahren auf Ammoniak umzustellen, um vollständig auf Kohle zu verzichten.

"Wenn die australische Regierung Wasserstoff und Ammoniak in Australien nicht weiter finanziell unterstützt, müssen wir Wasserstoff und Ammoniak von anderen Orten wie den Vereinigten Staaten und dem Nahen Osten beziehen", sagte er.

Letzte Woche stellte JERA Pläne vor, bis 2035 5 Billionen Yen (32 Mrd. $) zu investieren, um die derzeitige jährliche LNG-Beschaffung von mehr als 35 Mio. Tonnen aufrechtzuerhalten und die jährlichen Käufe von Wasserstoff und Ammoniak auf 7 Mio. Tonnen zu erhöhen, während es derzeit keine gibt.

Der Energieversorger plant außerdem, die Mittel zu nutzen, um seine Kapazität an erneuerbaren Energien von derzeit 5 GW auf 20 GW zu erhöhen.

"Als LNG-Käufer ist die Partnerschaft zwischen Japan und Australien, die wir geschaffen haben, sehr stabil", sagte Takagi.

"Aber wenn die australische Regierung die LNG-Industrie in Australien nicht unterstützt und der LNG-Preis höher ist als erwartet, müssen wir die Energiequelle auf andere Länder ausweiten." (Geschrieben von Sudarshan Varadhan; bearbeitet von Clarence Fernandez und Emelia Sithole-Matarise)