Der chinesische Arzneimittelhersteller Sichuan Kelun Pharmaceutical Co teilte am Montag mit, dass Merck & Co Inc die gemeinsame Entwicklung von zwei Krebsmedikamenten, die noch nicht in die klinische Erprobung gegangen sind, einstellt.

Die Aktien des in Shenzhen notierten Unternehmens Kelun schlossen mit einem Minus von 7% auf dem niedrigsten Stand seit Dezember 2022.

Vertreter von Merck reagierten nicht sofort auf eine Reuters-Anfrage nach einem Kommentar.

Der Schritt kommt Tage, nachdem Merck angekündigt hatte, Daiichi Sankyo 5,5 Milliarden Dollar für die gemeinsame Entwicklung von drei seiner Krebsmedikamente zu zahlen, ein Deal, der für das japanische Unternehmen bis zu 22 Milliarden Dollar wert sein könnte.

Merck strebt für sein Onkologiegeschäft im Geschäftsjahr, das am 31. März 2026 endet, einen Umsatz von mindestens 6 Milliarden Dollar an, was etwa einer Verfünffachung über einen Zeitraum von drei Jahren entsprechen würde.

Die gemeinsam entwickelten Wirkstoffkandidaten gehören zu einer Klasse, die als Antikörper-Wirkstoff-Konjugate (ADC) bekannt ist. Im Gegensatz zur herkömmlichen Chemotherapie sind diese Wirkstoffe so konzipiert, dass sie nur Krebszellen angreifen, wodurch die Schädigung normaler Zellen möglicherweise verringert wird.

Die Zusammenarbeit mit Merck bei sieben weiteren ADC-Kandidaten, von denen sich drei in der klinischen Erprobung befinden, blieb davon unberührt, sagte Kelun.