Modeeinzelhändler aus der ganzen Welt treffen sich diese Woche in Barcelona, um zu erörtern, wie sie auf den Druck von Regulierungsbehörden und Verbrauchern reagieren können, um nachhaltigere Modelle einzuführen und gleichzeitig den Abwärtstrend bei den europäischen Umsätzen umzukehren.

Führungskräfte von Unternehmen wie dem chinesischen Fast-Fashion-Händler Shein, dem spanischen Unternehmen Mango und dem irischen Unternehmen Primark sind unter den Teilnehmern des World Retail Congress, einer der größten jährlichen Konferenzen der Branche.

Sie werden die Herausforderungen erörtern, vor denen ihre Unternehmen stehen, da die Inflation die Verbraucher in Europa und anderswo dazu veranlasst, ihre Ausgaben zu kürzen. Auch die strengeren europäischen Vorschriften werden zur Sprache kommen.

Die Europäische Kommission arbeitet an neuen Vorschriften für Textilabfälle, die die Unternehmen für die Bewirtschaftung der von ihren Produkten erzeugten Abfälle verantwortlich machen werden.

"Die Regulierungsbehörden üben Druck auf das Fast-Fashion-Modell aus, das auf hohen Stückzahlen und günstigen Preisen basiert", sagt Valerie Boiten, Policy Officer bei der Ellen MacArthur Foundation, einer Nichtregierungsorganisation, die mit H&M, Inditex, Mango, Primark und Zalando zusammenarbeitet.

Nach Angaben der Europäischen Umweltagentur werfen die Verbraucher in der EU jedes Jahr rund 5,8 Millionen Tonnen Textilien weg.

"Das derzeitige Modell ist zum Scheitern verurteilt, wenn man den Klimawandel und die Ressourcenknappheit berücksichtigt", sagt Boiten.

Die Modeindustrie müsse sich auf die Kreislaufwirtschaft umstellen, doch dazu sei es erforderlich, aus bestehenden Produkten mehrere Einnahmequellen zu erschließen. Die EU versucht, zu einer "Kreislaufwirtschaft" überzugehen, d. h. zu einer Wirtschaft, in der die Industrie Materialien wiederverwendet und recycelt, anstatt endliche Ressourcen für die Herstellung neuer Produkte zu verwenden.

Unternehmen wie Inditex, Eigentümer von Zara, zeigen keine Anzeichen für eine Verlangsamung der Produktion, sondern für einen geringeren Wasser- und Energieverbrauch und mehr recycelte Textilien.

Marken wie H&M, Zara und Uniqlo haben damit begonnen, in einigen ihrer Geschäfte Reparaturdienste für Kleidungsstücke anzubieten. In seinem Laden in der Battersea Power Station in London verkauft Uniqlo auch gebrauchte Jeans und Hemden, die mit japanisch inspirierten "Sashiko"-Stickereien versehen sind, zu einem höheren Preis als neue Kleidungsstücke.

In diesem Monat brachte Zara seine erste Damenkollektion auf den Markt, die aus recycelten Stoffen hergestellt wurde, die von Circ geliefert wurden, einem US-Unternehmen, in das Inditex und Bill Gates investiert haben. Circ verfügt über eine Technologie, mit der Baumwolle und Polyester in alten Kleidungsstücken getrennt werden können, um neuen Stoff herzustellen.

Decathlon, der weltgrößte Sportartikelhändler, verkauft Reparaturdienste, Ersatzteile und Werkzeuge, mit denen die Menschen ihre Fahrräder, Zelte und Kajaks selbst reparieren können.

"Die Gleichung, die wir zu lösen versuchen, lautet: Wie können wir weiter wachsen und gleichzeitig unseren Kohlenstoff-Fußabdruck verringern?", sagte Fouad Latrech, Chief Technology Officer von Decathlon, gegenüber Reuters.

Die Einzelhändler arbeiten mit den lokalen Behörden zusammen, bevor ein europäisches Gesetz in Kraft tritt, das die Mitgliedsstaaten verpflichtet, ab dem 1. Januar 2025 Textilabfälle getrennt zu sammeln. Unternehmen wie Decathlon, Mango, Inditex und IKEA haben kürzlich in Spanien einen Verband für die Entsorgung von Textilabfällen gegründet.

"Jeder Einzelhändler, der nicht über Nachhaltigkeit nachdenkt und darüber, wie sie sich auf alle Aspekte seiner Marke und die gesamte Wertschöpfungskette auswirkt, schläft am Rad", sagte Emma Beckmann, EMEA-Präsidentin der Markenberatung Landor & Fitch.

(Berichterstattung von Helen Reid; zusätzliche Berichterstattung von Corina Pons; Bearbeitung auf Spanisch von Benjamín Mejías Valencia)