Die Produktion der Boeing 737 MAX ist in den letzten Wochen stark zurückgegangen, da die US-Regulierungsbehörden die Kontrollen in den Fabriken verschärft haben und die Arbeiter das Fließband außerhalb von Seattle verlangsamen, um ausstehende Arbeiten abzuschließen, so Quellen aus der Industrie gegenüber Reuters.

Die FAA hat eine Obergrenze von 38 Jets pro Monat verhängt, nachdem im Januar eine 737 MAX explodiert war, wofür ein Montagefehler verantwortlich gemacht wurde. Die monatliche Produktionsrate schwankt jedoch deutlich unter diesem Niveau und fiel Ende März sogar in den einstelligen Bereich, so die Quellen.

Boeing bezog sich auf die Äußerungen von Finanzvorstand Brian West, der im vergangenen Monat sagte, dass das Unternehmen umfassende Maßnahmen ergreife, um die Qualität zu verbessern und Vertrauen zu schaffen - einschließlich der Verringerung der Anzahl der so genannten laufenden oder anstehenden Arbeiten -, da die FAA ihre Audits verstärkt.

West sagte auf einer Veranstaltung der Bank of America, dass die US-Luftfahrtbehörde FAA "sehr stark involviert ist und ein härteres Audit durchführt als alles, was wir je zuvor erlebt haben."

Boeing sagt auch, dass das Unternehmen Anstrengungen unternommen hat, um die Menge der so genannten "reisenden Arbeit" zu reduzieren - das sind Flugzeuge, die sich in der Fertigungslinie bewegen und an denen noch Arbeiten von früheren Arbeitsstationen erledigt werden müssen. Dies führt zu einer Verlangsamung der Gesamtproduktion und damit auch der Auslieferungen.

Die Flugzeughersteller werden für ihre Jets bei der Auslieferung bezahlt, aber die zugrunde liegende Produktionsrate diktiert den Puls eines industriellen Systems, das Tausende von Luft- und Raumfahrtzulieferern weltweit versorgt.

Es wird erwartet, dass der Produktionsrückgang bei Boeing auch auf die Luftfahrtindustrie übergreifen wird. Die Fluggesellschaften werden Flüge aus ihrem Flugplan streichen oder bestehende Leasingverträge für Jets verlängern, um die Nachfrage zu decken.

Traditionell gingen Produktion und Auslieferungen Hand in Hand, aber das Flugverbot für die MAX in den Jahren 2019 und 2020 und die Unterbrechung durch die Pandemie haben einen Vorrat an überschüssigen Jets geschaffen, so dass es jetzt schwieriger ist, die Produktionsrate aus den Auslieferungen abzuleiten.

Um zu verstehen, wie schnell Boeings wichtigste Cash Cow gebaut wird, untersuchen unabhängige Experten die Anzahl der ersten Testflüge, die jeden Monat für einzelne neue Jets durchgeführt werden.

Rob Morris, globaler Leiter der Beratungsfirma Cirium Ascend, sagte, dass Boeing im März 13 MAX-Flüge durchgeführt hat, nach 11 im Februar. Die Daten von Cirium zeigen, dass die Rate Mitte 2023 einen Höchststand von 38 Flügen pro Monat erreichte.

Airbus hingegen flog im ersten Quartal durchschnittlich 46 seiner konkurrierenden A320neos pro Monat, so Morris.

Der europäische Rivale von Boeing hat seine eigenen Lieferengpässe und produziert etwa 50 Jets der A320neo-Familie pro Monat, weniger als die 58, die ursprünglich Anfang dieses Jahres angepeilt wurden, so Quellen aus der Branche.

Außerdem hat Boeing mit anhaltenden Engpässen bei der Wartung einiger Triebwerke zu kämpfen, so dass die Flugzeuge nach ihrer Inbetriebnahme monatelang stillstehen.

Da Boeing jedoch die Produktion stark drosseln musste, um die FAA-Inspektoren davon zu überzeugen, dass seine industriellen Abläufe reibungslos funktionieren, hat Airbus seinen komfortablen Vorsprung auf dem Markt für die meistverkaufte Kategorie von Single-Aisle-Jets ausgebaut.