Schnallen Sie sich an. Das ist die Botschaft von Flugbegleitern und Piloten nach den schweren Turbulenzen, in die ein Flug der Singapore Airlines am Dienstag geraten ist und die zum Tod eines Passagiers und zu Dutzenden von Verletzten geführt haben.

Der Flug von London nach Singapur geriet über dem Indischen Ozean in schwere Turbulenzen und stürzte in etwa drei Minuten auf eine Höhe von 1.800 Metern, bevor er in Bangkok notlanden musste.

Laut dem Wettervorhersagedienst AccuWeather zeigten Satelliten- und Blitzdaten, dass sich in der Nähe der Flugroute "explosive Gewitter" entwickelten. Sich entwickelnde Gewitter können den Piloten wenig Zeit zum Reagieren lassen, so der Dienst.

Die Fluggesellschaften sind gesetzlich verpflichtet, bei Start und Landung das Anschnallzeichen einzuschalten, aber die Fluggesellschaften haben ihre eigenen Verfahren, um mit Turbulenzen in der Luft umzugehen.

Ein Zeuge auf dem Singapore Airlines-Flug sagte, dass zahlreiche nicht angeschnallte Passagiere durch die Kabine geschleudert wurden, als das Flugzeug abtauchte, wobei viele mit dem Kopf aufschlugen.

Der CEO von Singapore Airlines, Goh Choon Phong, sagte, das Flugzeug sei in plötzliche, extreme Turbulenzen geraten.

Sara Nelson, internationale Präsidentin der Association of Flight Attendants-CWA, die mehr als 50.000 Flugbegleiter bei 20 Fluggesellschaften vertritt, sagte, dass erste Berichte auf Turbulenzen bei klarer Luft hinzuweisen schienen, die als die gefährlichste Art von Turbulenzen gelten.

Clear-Air-Turbulenzen können nicht gesehen werden und sind mit der heutigen Technologie praktisch nicht nachweisbar. Umso wichtiger ist es, dass die Passagiere die Sicherheitsgurte anlegen, wann immer sie sitzen, sagte sie.

"Es geht um Leben und Tod", sagte Nelson.

Die Air Line Pilots Association (ALPA), die mehr als 77.000 Piloten bei 41 US-amerikanischen und kanadischen Fluggesellschaften vertritt, schloss sich dieser Botschaft an und sagte, dass der sicherste Weg für Passagiere, sich zu schützen, darin bestehe, ihre Sicherheitsgurte immer anzulegen.

Laut einer Studie des U.S. National Transportation Safety Board aus dem Jahr 2021 sind turbulenzbedingte Flugunfälle die häufigste Unfallart.

Erst kürzlich, im März, stürzte eine Boeing 787 der LATAM Airlines mitten im Flug ab und verletzte mehr als 50 Menschen.

Der Luft- und Raumfahrtsicherheitsexperte Anthony Brickhouse sagte, dass die Passagiere sich während des Fluges so wenig wie möglich bewegen und immer angeschnallt bleiben müssen, unabhängig von der Anschnallleuchte.

American Airlines verlangt von seinen Piloten, dass sie das Anschnallzeichen einschalten und die Passagiere und Flugbegleiter anweisen, bei starken Turbulenzen sofort Platz zu nehmen.

Die Flugbegleiter müssen dann sitzen bleiben, bis sie vom Flugkapitän benachrichtigt werden oder das Anschnallzeichen wieder ausgeschaltet wird. Andere Fluggesellschaften haben ähnliche Protokolle.

Einige Piloten und Flugbegleiter sind der Meinung, dass es nach hinten losgehen würde, wenn das Anschnallzeichen während des gesamten Fluges eingeschaltet bliebe, da die Passagiere es zu ignorieren beginnen würden.

"Das Anschnallzeichen bedeutet etwas, und wenn Sie es die ganze Zeit anlassen, bedeutet es nichts", sagte Dennis Tajer, ein Sprecher der Allied Pilots Association, der Pilotengewerkschaft von American Airlines. "Jeder wird sagen, dass es nur ein Zeichen ist, das nichts bedeutet.