Den Alliierten Mächten, die Napoleon in der Schlacht von Waterloo besiegten, wurde nun im Rahmen eines Festaktes in Apsley House, dem Wohnsitz des Herzogs von Wellington, die Medaille zum Gedenken an die Schlacht von Waterloo überreicht. Waterloo 200, die für die Gedenkfeiern anlässlich des 200. Jahrestages der Schlacht von Waterloo verantwortliche Organisation, kooperierte mit The London Mint Office und dem Worcestershire Medal Service, um die „Pistrucci“-Medaille erstmals in ihrer Originalgröße anfertigen zu lassen. Sie wurde 1815 in Auftrag gegeben und von dem renommierten Graveur Benedetto Pistrucci entworfen – jedoch niemals geprägt.
200 years in the making: Ambassadors of Allied powers receive Pistrucci's Waterloo Medal (Photo: Business Wire)
Ihre Exzellenzen Dr. Emil Brix, Botschafter Österreichs, Dr. Alexander Yakovenko, Botschafter Russlands, und Tania Freiin von Uslar-Gleichen, stellvertretende deutsche Botschafterin, nahmen jeweils ein Exemplar der Pistrucci-Medaille im Namen ihres Landes in Empfang.
Zu den Empfängern der Medaille gehörten ebenso Angela Pistrucci, Nachfahrin des verstorbenen Graveurs, die Waterloo Association, das Royal Mint Museum und Lord Douro im Namen des Herzogs von Wellington. Ihrer Majestät, der Königin, wird die Waterloo-Medaille zu einem späteren Zeitpunkt überreicht.
Seine Exzellenz Guy Trouveroy, Botschafter Belgiens, und Margriet Leemhuis, stellvertretende niederländische Botschafterin, nahmen Waterloo-Erinnerungsmedaillen aufgrund der bedeutenden Rolle ihrer Nationen für den Ausgang der Schlacht von Waterloo in Empfang.
Pistrucci wurde zehn Tage nach dem Sieg der Alliierten Mächte von Sir William Wellesley Pole, dem Bruder des ersten Herzogs von Wellington, mit dem Entwurf der Medaille beauftragt. Aufgrund der enormen Größe der Medaille (139 mm im Durchmesser) und des komplexen Entwurfs benötigte er jedoch über 30 Jahre für die Vollendung der Formen.
Zum Zeitpunkt der Fertigstellung der Formen waren die vier Herrscher der Alliierten Mächte, denen die Medaille überreicht werden sollte, bereits verstorben und die Medaille wurde niemals angefertigt.
Sir Evelyn Webb-Carter, Chairman von Waterloo 200, gab darüber hinaus bekannt, dass 500.000 Waterloo-Erinnerungsmedaillen aus Bronze an die Bevölkerung Großbritanniens als Gratisgeschenk von Waterloo 200, der vom London Mint Office via www.200waterloo.co.uk unterstützten Organisation, verteilt werden.
„Die Schlacht von Waterloo beendete einen mehr als 20 Jahre währenden Konflikt in Europa, der Tausende von Menschenleben kostete, um schließlich eine 50-jährige Ära relativen Friedens und relativer Stabilität einzuläuten“, so Tim Cooke, Joint Chairman, Director und Trustee von Waterloo 200. „Wir sind äußerst erfreut, dass wir nun der militärischen Erfolge der Alliierten durch die Präsentation der Waterloo-Medaille in der von Pistrucci entworfenen Originalgröße gedenken und eine derart große Zahl an britischen Bürgern in die Lage versetzen können, ein Stück Geschichte in Besitz zu nehmen.“
„Ich bin hocherfreut, diese neu geprägte Waterloo-Medaille im Namen meines Vaters, des Herzogs von Wellington, in Empfang nehmen zu können“, ergänzte Lord Douro. „Wir erinnern an die Tapferkeit Tausender Soldaten aus unterschiedlichen Nationen, die während weniger Stunden am 18. Juni 1815 kämpften und ihr Leben ließen. Daher ist es mehr als angemessen, dass wir dieser Menschen im Rahmen des Remembrance Day gedenken.“
„Wir freuen uns sehr, an dieser aufregenden Initiative beteiligt zu sein“, erklärte James Deeny, Managing Director von The London Mint Office. „Die Vermittlung von Geschichte durch Münzen und Medaillen steht im Zentrum unseres Engagements. Ich kann mir kein besseres Beispiel hierfür vorstellen, als diese unglaubliche, ursprünglich von dem Meister-Graveur Pistrucci entworfene Waterloo-Medaille, wieder aufleben zu lassen.“
Der Worcestershire Medal Service, Medailleur Ihrer Majestät, der Königin, ist für die Anfertigung der Medaille im Namen des London Mint Office verantwortlich und gewährleistet, dass jedes Detail aus Pistruccis ursprünglichem Medaillenentwurf originalgetreu nachempfunden wird. Limitierte Ausgaben der Pistrucci-Silbermedaillen in Originalgröße und eine kleinere Ausgabe (89 mm) werden unter www.200waterloo.co.uk zum Verkauf stehen. Ein Teil des Erlöses aus dem Medaillenverkauf wird für die Arbeit von Waterloo 200 gespendet.
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