Die Rupie, die derzeit bei 82,7725 zum Dollar gehandelt wird, fiel am Mittwoch auf 82,8975, konnte aber trotz eines Anstiegs der US-Renditen und eines breiten Ausverkaufs der asiatischen Währungen einen weiteren Rückgang verhindern.

Der Schritt der Zentralbank, vor der Eröffnung Dollar im NDF zu verkaufen, zielte wahrscheinlich darauf ab, sicherzustellen, dass die Rupie nicht unter 83 fällt, sagten die Banker.

Händlern zufolge wurde die RBI bereits im Dezember verdächtigt, dieses Niveau zu verteidigen.

Der südkoreanische Won und der thailändische Baht haben in dieser Woche jeweils rund 2,4% verloren. Der philippinische Peso hat 1,3% verloren, während der chinesische Yuan im gleichen Zeitraum um etwa 1% gesunken ist.

Im Vergleich dazu ist die Rupie in dieser Woche gegenüber dem Dollar um 0,3% gefallen.

Zwei der Banker sagten, dass die RBI bereits vor der Öffnung der Onshore-Märkte für den Freiverkehr Dollar auf dem NDF-Markt verkauft hat.

Keiner der fünf Banker wollte identifiziert werden, da ihre internen Richtlinien es ihnen nicht erlauben, mit den Medien zu sprechen.

Die Zentralbank reagierte nicht sofort auf eine E-Mail-Anfrage von Reuters nach einem Kommentar.

Die RBI sagt jedoch, sie strebe kein bestimmtes Niveau an, sondern interveniere auf dem Devisenmarkt, um die Volatilität zu glätten und extreme Bewegungen der Währung zu vermeiden.

"Die Banken des öffentlichen Sektors haben in den letzten drei Tagen, einschließlich am Freitag, vor 9 Uhr morgens NDF verkauft", sagte einer der Banker.

Es gab kein bestimmtes Niveau, zu dem sie die Dollars verkauft haben, fügte er hinzu.

Ein anderer Banker - ein Kassahändler bei einer Privatbank - bestätigte, dass die RBI in dieser Woche Dollar verkauft hat, sagte aber, er sei sich nicht sicher, ob die Zentralbank am Freitag wieder aktiv war.

"Die RBI war nach den New Yorker Stunden ziemlich aktiv", sagte ein Devisenhändler bei einem in Singapur ansässigen Hedgefonds und fügte hinzu, dass die RBI sowohl an den Onshore- als auch an den Offshore-Märkten interveniert habe.

Der Gouverneur der Zentralbank, Shaktikanta Das, hatte im September letzten Jahres gesagt, die RBI wolle die Erwartungen an eine Abwertung der Rupie verankern.