Der von der University of Michigan am Freitag gemeldete Stimmungsrückgang war stärker als erwartet und betraf alle Alters-, Einkommens- und Bildungsgruppen sowie die politische Zugehörigkeit.
"Das Verbrauchervertrauen schwankt von Monat zu Monat und war in den letzten Jahren keine wichtige Triebfeder für die Verbraucherausgaben", sagte Michael Pearce, stellvertretender Chefökonom bei Oxford Economics in den USA.
"Die Widerstandsfähigkeit der Verbraucherausgaben hängt von der guten Verfassung der Bilanzen der privaten Haushalte und dem robusten Arbeitsmarkt ab. Nur wenn letzterer ins Wanken gerät, würden wir mit deutlicheren Anzeichen für eine wirtschaftliche Schwäche rechnen."
Der vorläufige Index der University of Michigan für die Verbraucherstimmung lag in diesem Monat bei 67,4 und damit auf dem niedrigsten Stand seit November letzten Jahres, verglichen mit einem endgültigen Wert von 77,2 im April. Von Reuters befragte Ökonomen hatten mit einem vorläufigen Wert von 76,0 gerechnet.
Das Wirtschaftswachstum hat sich im ersten Quartal verlangsamt und die Arbeitgeber haben im April so wenig neue Mitarbeiter eingestellt wie seit sechs Monaten nicht mehr, wie jüngste Daten zeigen.
Die Direktorin der University of Michigan Surveys of Consumers, Joanne Hsu, sagte, die Verbraucher "äußerten die Befürchtung, dass sich Inflation, Arbeitslosigkeit und Zinssätze im kommenden Jahr in eine ungünstige Richtung bewegen könnten."
In Anbetracht der Tatsache, dass die Benzinpreise in den letzten Wochen ziemlich stabil waren und die Börsenkurse nach oben tendierten, konnten sich die Ökonomen den Stimmungseinbruch nicht erklären.
"Die Haushalte könnten auch noch auf den früheren Ausverkauf an den Aktienmärkten gegen Mitte April reagieren", sagte Paul Ashworth, Chefökonom für Nordamerika bei Capital Economics.
"Es könnte auch an anderen nicht-wirtschaftlichen Faktoren liegen, wie den bevorstehenden Wahlen, dem kurzen Konflikt zwischen Israel und dem Iran oder der Ausbreitung der pro-palästinensischen Proteste an den Universitäten. Es könnte einfach nur ein Rauschen und kein Signal sein."
Die Stimmung war bei Demokraten, Unabhängigen und Republikanern gedrückt.
Die Aktien an der Wall Street zeigten sich wenig verändert. Der Dollar stieg gegenüber einem Währungskorb. Die Kurse von US-Staatsanleihen fielen.
HOHE INFLATION
Die in der Umfrage ermittelten einjährigen Inflationserwartungen stiegen im Mai auf 3,5% (April: 3,2%) und blieben damit über der Spanne von 2,3%-3,0%, die in den beiden Jahren vor der COVID-19-Pandemie zu beobachten war.
Die fünfjährige Inflationserwartung stieg auf 3,1% von 3,0% im Vormonat. Während die langfristigen Inflationserwartungen in 30 der letzten 34 Monate innerhalb der engen Spanne von 2,9%-3,1% lagen, bleiben sie im Vergleich zu der Spanne von 2,2-2,6% in den zwei Jahren vor der Pandemie hoch.
Die Inflation hat sich im ersten Quartal wieder beschleunigt, aber Ökonomen glauben, dass sich der Disinflationstrend im zweiten Quartal wieder durchsetzen wird, da sich die Inlandsnachfrage als Reaktion auf die Zinserhöhungen der Federal Reserve im Wert von 525 Basispunkten seit März 2022 abkühlt.
Es wird erwartet, dass die Inflationsdaten in der nächsten Woche zeigen, dass die Verbraucherpreise im April nach drei aufeinanderfolgenden Monaten mit hohen Werten zurückgehen. Die Finanzmärkte erwarten, dass die US-Notenbank ihren Lockerungszyklus im September beginnen wird. Einige Ökonomen sind jedoch skeptisch, da die Inflation weiterhin weit über dem 2%-Ziel der Fed liegt.
Die Zentralbank hat letzte Woche ihren Benchmark-Tagesgeldsatz unverändert in der aktuellen Spanne von 5,25%-5,50% belassen, in der er sich seit Juli befindet.
"Es ist unwahrscheinlich, dass die Fed die Zinsen senkt, es sei denn, es kommt zu einer Rezession, es sei denn, die Inflation bewegt sich eindeutig und nachhaltig auf 2% zu", so Conrad DeQuadros, Senior Economic Advisor bei Brean Capital. "Verankerte Inflationserwartungen sind ein wichtiger Bestandteil dieser Einschätzung und eine längerfristige Erwartung von 3,1% liegt nahe dem oberen Ende der Spanne, die die Fed als verankert ansieht." (Berichterstattung von Lucia Mutikani; Redaktion: Chizu Nomiyama)
