Der japanische Aktienindex Nikkei schloss am Montag unter der psychologisch wichtigen Marke von 31.000 Punkten. Die Ereignisse im Nahen Osten hielten die Anleger in Atem und ließen die Volatilität auf ein Jahreshoch steigen.

Der Nikkei rutschte um 0,83% ab und schloss den Tag bei 30.999,55. Zuvor war er auf ein Zweiwochentief von 30.974,26 gesunken, aber in den letzten zwei Handelsminuten kamen die Verkäufer wieder zurück.

Von den 225 Komponenten des Nikkei fielen 175, während 48 stiegen und zwei unverändert blieben.

Der Nikkei-Volatilitätsindex stieg bis auf 23,87, ein Niveau, das seit dem 28. Oktober nicht mehr erreicht wurde.

Der breiter gefasste Topix gab um 0,75% nach.

"Die Besorgnis über eine mögliche Verschärfung der Spannungen im Nahen Osten wird den japanischen Aktienmarkt weiterhin belasten", sagte Maki Sawada, Stratege bei Nomura Securities.

Am Wochenende stieg das Risiko, dass sich der Krieg zwischen Israel und der Hamas zu einem größeren Konflikt ausweiten könnte. Washington warnte vor einem erheblichen Risiko für die US-Interessen in der Region und kündigte eine neue Stationierung moderner Luftabwehrsysteme an.

Dank der anhaltenden diplomatischen Bemühungen trafen jedoch erste Hilfskonvois in Gaza ein, während die Freilassung von zwei amerikanischen Geiseln durch die Hamas die Hoffnung auf die Freilassung weiterer Geiseln nährte.

Rohöl kletterte von seinen Mehrwochenhochs weiter nach unten, was dazu führte, dass Rohstoffaktien am Montag zu den schlechtesten Werten im Nikkei gehörten.

Pacific Metals waren mit einem Minus von 4,83% der größte Verlierer. Der Raffineriekonzern ENEOS sank um 3,01%.

Unter den 33 Branchengruppen der Tokioter Börse führten die Öl- und Kohleproduzenten mit einem Minus von 2,79% die Verluste an. Es folgten die Bergbauwerte mit einem Minus von 2,48% und die Eisen- und Stahlunternehmen mit einem Rückgang von 2,22%.

Aktien aus dem Chipsektor entwickelten sich ebenfalls schwächer als die US-Werte, da die langfristigen Treasury-Renditen, die auf einem 16-Jahres-Hoch liegen, die Aussichten für so genannte Wachstumswerte trübten.

Advantest fielen um 2,98% und Renesas Electronics sanken um 2,69%.

Japans Mothers-Index für Start-ups brach um 3,33% ein. (Berichterstattung von Kevin Buckland; Redaktion: Subhranshu Sahu und Nivedita Bhattacharjee)