Indiens Outsourcing-Giganten kürzen die Zahl der Neueinstellungen und wickeln ihre Projekte mit den vorhandenen Mitarbeitern ab. Dies ist ein seltener Rückzug, der die Wirtschaft belasten und sich auf die Studenten der Ingenieurwissenschaften auswirken könnte, die jahrzehntelang die Informationstechnologie als den Sektor ihrer Wahl angesehen haben.

Die Verlangsamung, die durch die weltweite Unsicherheit in der Nachfrage ausgelöst wurde, ist beispiellos in einer Branche, die seit den 1990er Jahren einer der größten Auftraggeber im indischen Dienstleistungssektor ist und jedes Jahr Hunderttausenden von Studenten einen sicheren Karriereweg und Wohlstand bietet.

"Die schwachen IT-Einstellungen könnten zwei verschiedene Gründe haben: einen kurzfristigen negativen Nachfrageschock oder eine langfristige Verdrängung durch arbeitssparende Technologien", sagte Rohit Azad, Wirtschaftsprofessor an der Jawaharlal Nehru University in Neu Delhi.

"Die Auswirkungen der schwachen Beschäftigungslage hängen davon ab, was die Hauptursache dafür ist. Ein negativer Multiplikatoreffekt wäre dennoch vorhanden", so Azad weiter.

Laut Rishad Premji, dem Vorsitzenden von Wipro, einem der IT-Giganten des Landes, macht der IT-Sektor etwa 8% des indischen BIP aus, gegenüber weniger als 1% vor 30 Jahren.

Insgesamt beschäftigt der indische Technologiesektor nach Angaben der Handelsgruppe Nasscom über 5,4 Millionen Menschen, wobei die Zahl vom IT-Sektor dominiert wird. Im Finanzjahr, das im März endete, wurden etwa 290.000 neue Arbeitsplätze im Technologiesektor geschaffen, aber Nasscom warnte vor "globalem Gegenwind" im laufenden Jahr.

Da IT-Beschäftigte als ausgabefreudig gelten - von Autos, Gebrauchsgütern und Zweitwohnungen bis hin zu Reisen und Unterhaltung -, dürften sie einen gewissen Einfluss auf das schleppende Wachstum des privaten Verbrauchs von 0,5 % im Zeitraum Januar bis März gehabt haben.

"Eine gewisse Verlangsamung bei den Einstellungsabsichten von IT-Mitarbeitern könnte zu der bereits eingetretenen Abflachung des Konsums beitragen", sagte Sakshi Gupta, Principal Economist der HDFC Bank.

Auch in anderen Bereichen des Dienstleistungssektors gibt es Anzeichen von Optimismus - insbesondere in der Buchhaltung, wo die Zahl der Neueinstellungen sprunghaft angestiegen ist. Aber die Zahlen werden immer noch von der IT-Branche in den Schatten gestellt.

REZESSIONSÄNGSTE

Die IT-Firmen, die globale Schwergewichte wie Apple , Citigroup und American Express zu ihren Kunden zählen, haben während der Pandemie, die einen Boom bei den digitalen Dienstleistungen ausgelöst hat, einen regelrechten Einstellungsrausch erlebt.

Das änderte sich jedoch in diesem Jahr, als Rezessionsängste die Welt erfassten und der Zusammenbruch dreier US-Regionalbanken und der erzwungene Verkauf der europäischen Credit Suisse an die UBS die globale Finanzindustrie erschütterte, so dass IT-Kunden in allen Branchen ihre Ausgaben kürzen mussten.

"In der Phase nach der Pandemie fuhren die Unternehmen ihre Produktion hoch, um die neue Nachfrage auf dem Markt zu befriedigen, was zu einem Anstieg der Einstellungen in den IT-Unternehmen führte. Dieser Boom verpuffte jedoch bald angesichts der globalen Wirtschaftskrise und der sich abzeichnenden Rezession", sagte Sachin Alug, CEO des Personaldienstleisters NLB Services.

NLB rechnet mit einem Rückgang der Neueinstellungen im IT-Bereich um 20-25% in der ersten Hälfte des laufenden Geschäftsjahres, während TeamLease Digital für das gesamte Jahr einen Rückgang um 40% erwartet.

Die Muttergesellschaft des Stellenportals Naukri.com, Info Edge, wies im Mai darauf hin, dass ihr Personalvermittlungsgeschäft "vorsichtige" Ausgaben von IT-Kunden zu verzeichnen hat.

Der IT-Branchenprimus Tata Consultancy Services erklärte in diesem Monat, er habe seine Einstellungen nach einem Rückgang der Fluktuation "neu kalibriert". Das Unternehmen hat im letzten Geschäftsjahr 22.600 neue Mitarbeiter eingestellt und damit die Gesamtzahl der Beschäftigten auf 614.795 erhöht.

Infosys, ein weiterer IT-Gigant, warnte im April davor, dass sein jährliches Umsatzwachstum ein Sechsjahrestief erreichen würde und verzichtete auf die übliche Praxis, zu Beginn des Geschäftsjahres ein Ziel für Neueinstellungen festzulegen.

"Wir haben viele Mitarbeiter auf der Bank. Sie sind bereit, in die Produktionsprojekte einzusteigen", sagte Infosys-Finanzchef Nilanjan Roy zu dieser Zeit.

Nasscom lehnte einen Kommentar zu dem Einstellungsstopp ab.

DOOM UND GLOOM

Die düsteren Aussichten beunruhigen viele Studenten, da der IT-Sektor in der Regel 20-25% der 1,5 Millionen Ingenieure aufnimmt, die jedes Jahr in Indien ihren Abschluss machen, und er war ein seltener Lichtblick während der Pandemie, als die meisten anderen Branchen die Einstellungen auf Eis legten.

"Normalerweise ist die Einstellung auf dem Campus einfacher als außerhalb des Campus. Dieses Jahr hat sich das umgedreht", sagte Gautam, ein Ingenieurstudent im Bundesstaat Punjab, der nicht näher genannt werden möchte. "Einigen Leuten wurde ihr Praktikum gestrichen oder auch Vollzeitstellen wurden aufgrund von Kosteneinsparungen gestrichen."

Er sagte, dass einige seiner Kommilitonen beschlossen haben, weiter zu studieren, da sie die Hoffnung verloren haben, einen Job zu finden.

IT-Firmen wie LTIMindtree und Wipro wurden von einer Arbeitnehmergewerkschaft beschuldigt, durch die Verschiebung von Eintrittsterminen und die Kürzung von Einstiegsgehältern zu versuchen, Kosten zu sparen.

Das hat "sicherlich dazu geführt, dass sich die Bewerber Sorgen über ihre Zukunftsaussichten machen", sagte Kamal Karanth, Mitbegründer des Personalvermittlungsunternehmens Xpheno, der darauf hinwies, dass die derzeitige Einstellungsaktivität "weniger als ein Drittel dessen beträgt, was in der Hochphase des Aufschwungs verzeichnet wurde".

LTIMindtree hat auf die Bitte um einen Kommentar nicht reagiert.

Wipro hat sich nicht direkt zu den Vorwürfen geäußert, sagte aber, dass das Umfeld anders sei als vor einem Jahr.

"Der Wettlauf um Neueinstellungen, der der Nachfrage vorausging, ist angesichts der sinkenden Fluktuationsraten und der anhaltenden wirtschaftlichen Unsicherheit durch einen maßvolleren Ansatz ersetzt worden", hieß es.

KEIN PLAN B

Indiens Ingenieure könnten es schwer haben, auch außerhalb des IT-Sektors einen Job zu finden, da auch Startups in den letzten Monaten aufgrund von Finanzierungsengpässen Mitarbeiter entlassen haben.

"Selbst wenn ein paar Startups Neulinge aufnehmen, würden sie nur den Rahm von der Spitze abschöpfen und nicht mit den hohen Einstellungszahlen der IT-Dienstleister und Produktunternehmen mithalten können", sagte Karanth.

Einige Branchenveteranen sagten, indische Studenten sollten sich besser in anderen Branchen umsehen.

"Wir haben ganz andere Möglichkeiten, die als Karrierewege nachhaltiger sind als vor zwei Jahrzehnten", sagte der Gründer der Risikokapitalfirma Siana Capital, Siddharth Pai.

Pai hob Sektoren wie Finanzdienstleistungen, Konsumgüter, spezialisierte Fertigung, Medizin, Recht, Wirtschaftsprüfung und andere Dienstleistungen als praktikablere Optionen hervor.