Der deutsche Autobauer Audi führt Gespräche mit der SAIC Motor Corp. über den Kauf einer Elektrofahrzeugplattform des chinesischen Staatsunternehmens, so zwei mit der Angelegenheit vertraute Personen.

Der Schritt kommt zu einem Zeitpunkt, an dem die Verkäufe von Audis Elektroautos deutlich hinter denen von Tesla und einheimischen Konkurrenten wie Nio zurückbleiben. Er wirft ein Schlaglicht auf den Druck, unter dem alle alten und westlichen Marken auf dem größten Automarkt der Welt stehen, wenn sie um Elektroautos kämpfen.

Die Premium-Automarke der Volkswagen AG will die EV-Plattform von SAICs EV-Einheit IM Motors übernehmen, sagten die Quellen, die anonym bleiben wollten, da die Angelegenheit privat ist. Die Gespräche befinden sich in einem fortgeschrittenen Stadium, fügte einer von ihnen hinzu.

IM Motors, das im Juni 2022 mit der Auslieferung seines ersten Modells, der Limousine L7, begann, ist eine Premium-EV-Marke, die von SAIC kontrolliert wird und zu deren Investoren der E-Commerce-Riese Alibaba Group gehört.

Audi lehnte es ab, sich dazu zu äußern, ob die Gespräche stattgefunden haben. SAIC lehnte eine Stellungnahme ab.

Reuters war nicht sofort in der Lage, den Preis zu ermitteln, den Audi für die EV-Plattform angeboten hat und ob SAIC nach dem Deal noch an der Herstellung der L7-Limousine beteiligt sein wird.

Das chinesische Medienunternehmen Mingjing Pro hatte am Dienstag über die mögliche Übernahme der Plattform durch Audi berichtet. Zuvor hatte die Automobilwoche berichtet, dass Audi mit mehreren Herstellern im Gespräch sei, um eine EV-Plattform zu erwerben, ohne diese jedoch zu nennen.

Etablierte Autohersteller wie Toyota versuchen, dem Beispiel von Tesla und einigen chinesischen Herstellern von Elektroautos zu folgen, indem sie von Grund auf neu entwickelte Elektroauto-Plattformen entwickeln, um Kosten zu senken, die Leistung zu verbessern und die Gewinnspannen zu schützen.

Audi hat noch nie eine Plattform von einem anderen Hersteller gekauft und hat bisher die auf Elektroautos spezialisierte MEB-Plattform von Volkswagen für die in China angebotenen Modelle verwendet, während es gleichzeitig mit Porsche eine neue Elektroauto-Plattform entwickelt.

Letzten Monat sagte Audi-Chef Markus Duesmann, der im September von seinem Posten zurücktreten wird, gegenüber Reuters, dass die Marke die Entwicklung neuer Modelle beschleunigen müsse, um der steigenden Nachfrage nach Elektrofahrzeugen, insbesondere in China, gerecht zu werden.

Die Verkaufszahlen seien jedoch hinter den Erwartungen zurückgeblieben, weil es an Fahrzeugen fehle, die optimal auf die chinesischen Bedürfnisse zugeschnitten seien.

Audi bietet zwei EV-Modelle - Q4 e-tron und Q5 e-tron - an, die auf der MEB-Plattform von Volkswagen in China entwickelt wurden.

Der Absatz von Audi EVs lag im ersten Quartal in China bei knapp über 3.000 Einheiten, während BMW 21.646 EVs und Tesla 137.429 Autos verkaufte, wie Zahlen des Branchenverbands China Association of Automobile Manufacturers zeigen.

Audi und Porsche haben außerdem gemeinsam eine neue Elektroauto-Plattform mit dem Namen "Premium Platform Electric" (PPE) entwickelt, die ab Ende 2024 in einem Werk in Chinas nordöstlicher Stadt Changchun hergestellt werden soll.

Das Werk wird Anpassungen der PPE-Plattform produzieren, die auf den chinesischen Markt zugeschnitten sind, sagte ein Audi-Sprecher. (Berichte von Zhang Yan in Shanghai und Victoria Waldersee in Berlin; Bearbeitung durch Clarence Fernandez)