Vor etwas mehr als einem Jahr teilte sich Elon Musk die Bühne auf dem Investorentag von Tesla in Texas mit 16 Führungskräften, die detaillierte Präsentationen über die Technologie und die Wachstumspläne des Unternehmens hielten und sich dann solidarisch hinter ihrem Chef aufstellten. "Wir haben hier offensichtlich eine starke Basis", sagte Musk damals und reagierte damit auf die Bedenken der Investoren, dass der wertvollste Autohersteller der Welt zu sehr eine Ein-Mann-Show sei.

Jetzt sind mindestens fünf Mitglieder dieses Teams weg, wie eine Analyse von Reuters zeigt. Tesla, Musk und die 16 Führungskräfte, die letztes Jahr auf der Bühne standen, waren für eine Stellungnahme nicht zu erreichen. Musk hat kürzlich in einer E-Mail an leitende Angestellte Pläne für die Entlassung von Hunderten weiterer Mitarbeiter, darunter auch zwei Top-Führungskräfte, skizziert, berichtet The Information.

"Ich hoffe, dass diese Maßnahmen deutlich machen, dass wir in Sachen Personalabbau und Kostensenkung absolut hart bleiben müssen", schrieb Musk in der E-Mail, so der Bericht. Zwei leitende Angestellte, die Musk auf dem Investorentag im letzten Jahr flankiert hatten, sind nicht mehr dabei: Zach Kirkhorn, der frühere CFO, ist mit einer Geheimhaltungsvereinbarung zurückgetreten, wie aus den von Tesla eingereichten Unterlagen hervorgeht. Drew Baglino, Teslas ehemaliger Chef-Batterieingenieur, verließ das Unternehmen im Rahmen der Entlassungswelle, die Musk letzten Monat angeordnet hatte. Baglino veräußerte Tesla-Aktien im Wert von 181 Millionen Dollar, als er das Unternehmen verließ.

Rebecca Tinucci, die das Ladeteam von Tesla leitete, war eine von zwei Frauen auf der Bühne beim Investorentag im vergangenen März.

"Wir haben vom ersten Tag an verstanden, dass ein großartiges Ladeerlebnis der Dreh- und Angelpunkt für die Akzeptanz von Elektrofahrzeugen ist", sagte Tinucci, als sie die Bühne betrat. Im darauffolgenden Jahr erklärten sich fast alle konkurrierenden Autohersteller in den Vereinigten Staaten bereit, die Ladestandards von Tesla zu übernehmen und Vereinbarungen zu treffen, die es ihren EV-Käufern ermöglichen, an Tesla-Stationen zu laden. Tinucci und ein Großteil ihres Teams wurden diese Woche entlassen. In einem Posting auf seiner Social-Media-Plattform X sagte Musk, Tesla plane, "das Supercharger-Netzwerk weiter auszubauen, nur langsamer für neue Standorte und mit mehr Fokus auf 100%ige Betriebszeit und den Ausbau bestehender Standorte.

Eine weitere Führungskraft auf der Bühne, die das Unternehmen verließ, war Colin Campbell, der ehemalige Vizepräsident für Antriebsstrangtechnik.

Der Verlust so vieler Führungskräfte ist etwas, das der Tesla-Vorstand im Auge behalten sollte, sagte Charles Elson, Gründungsdirektor des Weinberg Center for Corporate Governance an der University of Delaware.

"Viele Abgänge innerhalb kürzester Zeit deuten auf einen problematischen Führungsstil hin", sagte er. "Sie sollten nicht so viele Leute so schnell verlieren.

STRATEGIEWECHSEL

Angesichts der sinkenden Umsätze, Gewinne und Aktienkurse von Tesla hat Musk seine Vormachtstellung im Unternehmen wieder behauptet. Für einige Anleger ist das wichtiger als die Abwanderung von Führungskräften.

"Elon ist nicht da und wir haben diese Fluktuation? Das ist sehr schlecht", sagte Gene Munster, geschäftsführender Gesellschafter von Deepwater Asset Management und Tesla-Investor. "Wenn Elon da ist, wird er auf Talente zurückgreifen, um die Dinge am Laufen zu halten, also kommt es wirklich darauf an, dass Elon ein Teil der Geschichte bleibt.

Musk hat als Reaktion auf die sinkenden Verkaufszahlen und den härteren Wettbewerb erhebliche strategische Veränderungen angekündigt - Veränderungen, die zum Ausscheiden von Führungskräften führen könnten, die nicht mehr im Mittelpunkt der neuen Pläne stehen.

Die Zukunft von Tesla liegt in der künstlichen Intelligenz und den Roboterachsen, nicht in der konventionellen Autoproduktion, sagte Musk im April gegenüber Investoren. Musk lässt diesen Worten nun Taten folgen. Er hat einen Personalabbau von 10 % angeordnet und die Pläne für eine neue, preisgünstige Fahrzeugreihe zugunsten der Überarbeitung bestehender Modelle aufgegeben, um preisgünstigere Modelle zu entwickeln. Tesla hat angekündigt, den Bau neuer Fabriken so lange zu unterbrechen, bis der Absatz des Unternehmens 3 Millionen Fahrzeuge pro Jahr erreicht hat - genug, um die bestehenden Produktionsstätten des Autoherstellers auszulasten.

"Wenn Sie die Behauptung glauben, dass Tesla grundsätzlich ein KI-Unternehmen ist, ist das kein Grund zur Besorgnis", sagte K.C. Boyce, Vizepräsident beim Datenanalyse- und Beratungsunternehmen Escalent. "Es passt zu der Idee, das Unternehmen richtig zu dimensionieren und mit den richtigen Ressourcen auszustatten, um das Versprechen des selbstfahrenden Autos und des Robotaxis zu erfüllen."

Andere hochrangige Tesla-Führungskräfte, die während des Investorentags 2023 nicht auf der Bühne standen, haben das Unternehmen in den letzten Wochen verlassen.

Daniel Ho, ein ehemaliger Ford-Manager und 10-jähriger Tesla-Veteran, der Direktor für Neuwagenprogramme war, ist nicht mehr im Unternehmen. Rohan Patel, ein ehemaliger Beamter der Obama-Regierung, der bei Tesla als Vizepräsident für öffentliche Politik tätig war und eine Schlüsselrolle bei den Expansionsplänen für Indien spielte, sagte, dass er das Unternehmen verlassen wird.

Eine weitere Führungskraft, die das Unternehmen verlässt, ist Allie Arebalo, Teslas Senior Director of Human Resources, wie zwei mit der Angelegenheit vertraute Personen am Mittwoch sagten.

Martin Viecha, Leiter der Abteilung Investor Relations, der letztes Jahr ebenfalls mit Musk auf der Bühne stand, gab seinen Rücktritt am Ende einer Telefonkonferenz mit Analysten am 24. April bekannt.

Im Gegensatz zu den meisten anderen ausgeschiedenen Führungskräften wurde Viecha von Musk herzlich verabschiedet. "Ich habe mich an Sie gewandt, weil ich dachte, dass Ihre Analyse von Tesla die beste war, die ich je gesehen habe", sagte Musk in der Telefonkonferenz.

Einige Analysten sagten, das Führungsteam sei angesichts der Herausforderungen, denen sich der Elektroautohersteller gegenübersieht, von entscheidender Bedeutung.

"Eine starke Bank hinter Musk zu haben, ist angesichts des Sturms der Kategorie 5, den Tesla durchmacht, in dieser entscheidenden Zeit wichtig", sagte Dan Ives, Analyst bei Wedbush Securities. (Berichte von Joseph White in Detroit, Aditya Soni in Bengaluru und Kevin Krolicki in Peking Weitere Berichte von Hyunjoo Jin in San Francisco, Akash Sriram in Bengaluru und Ben Klayman in Detroit Redaktion von Joseph White Bearbeitung von Matthew Lewis)