LanzaTech NZ, Inc. (LanzaTech) und Sumitomo Riko Company Limited gaben bekannt, dass sie eine Vereinbarung zur gemeinsamen Entwicklung der Wiederverwendung von Kautschuk-, Harz- und Urethanabfällen für die Produktion eines wichtigen chemischen Zwischenprodukts, Isopren, geschlossen haben. Isopren wird von Pflanzen produziert und ist zusammen mit seinen Polymeren der Hauptbestandteil von Naturkautschuk. Naturkautschuk gilt weithin als umweltfreundlicher als synthetischer Kautschuk, der aus fossilen Rohstoffen gewonnen wird. Ohne strenge Nachhaltigkeitszertifizierung und Audits wurden die Auswirkungen der Ernte von Naturkautschuk aus Bäumen jedoch in einigen Fällen mit der Abholzung von Wäldern, dem Verlust der Artenvielfalt und der Bodenerosion in Verbindung gebracht.

Darüber hinaus können Klimawandel und Krankheiten, ähnlich wie in anderen landwirtschaftlichen Industrien, die Produktion stark beeinträchtigen. Der Einsatz der synthetischen Biologie für diesen neuen Weg zu Isopren, der naturbasierten Plattform von LanzaTech, hat das Potenzial, durch Recycling eine neue nachhaltige Quelle für Kautschuk zu schaffen, ohne dass dabei die Materialintegrität verloren geht.