Regen BioPharma, Inc. gab die Einreichung einer vorläufigen Patentanmeldung beim USPTO mit dem Titel “Dual Checkpoint Inhibitor Aptamer Based Therapeutics” bekannt. Die Anmeldung bezieht sich auf neuartige Zusammensetzungen, die als herkömmliche Checkpoint-Inhibitoren wirken und gleichzeitig Gene zum Schweigen bringen können, die T-Zellen und Krebszellen regulieren, wie NR2F6 und Survivin. Das Unternehmen ist der Ansicht, dass diese Plattformtechnologie die erste Kombination aus einer Immuntherapie und einem Gen-Silencing-Mittel in einem einzigen Medikament ist.

Aptamere sind kurze DNA- oder RNA-Sequenzen, die als Antikörper fungieren können – sie erkennen spezifische Proteine und binden an sie. Diese neue Technologie macht sich die Tatsache zunutze, dass das Unternehmen seine proprietären RNA- oder DNA-Sequenzen, die für hemmende RNAs kodieren, an einem Ende eines Aptamers anbringen kann, während das andere Ende des Aptamers dazu verwendet wird, an einen traditionellen Immun-Checkpoint wie PD-1 zu binden und diesen somit zu hemmen. Sobald das Aptamer in die Zelle internalisiert ist, wird die proprietäre DNA- oder RNA-Sequenz in eine hemmende RNA umgewandelt, die auf andere Gene abzielt, die an der Funktion der T-Zellen oder am Krebswachstum beteiligt sind. Dies führt zu einem zweigleisigen Ansatz bei der Aktivierung von T-Zellen oder der Krebsbekämpfung.