"Ich nenne unser Programm 'Dreisprung'", sagte Hilgenberg gegenüber Reuters auf der Technologiemesse CES in Las Vegas. "Man macht einen Sprung nach dem anderen."

Der nächste wichtige Schritt wird die Markteinführung des Porsche Macan SUV im Jahr 2024 sein, der über die neue Premium-Softwarearchitektur von VW verfügen wird.

Das ultimative Ziel von Volkswagen ist eine "einheitliche" Software- und Elektronikarchitektur für alle Fahrzeuge des VW-Konzerns. Sie wird in Europa und Nordamerika auf "System on a Chip"-Halbleiter von Qualcomm setzen und in China Superchips verwenden, die mit dem chinesischen Partner Horizon Robotics entwickelt wurden.

"Wir dürfen keine Daten aus China abziehen", sagte Hilgenberg. Volkswagen hat den Anlegern für März ein Update über die Fortschritte bei der Software versprochen.

Die Verzögerungen und Kostenüberschreitungen bei CARIAD waren einer der Gründe für die Entscheidung des VW-Aufsichtsrats im letzten Sommer, Herbert Diess als Vorstandsvorsitzenden zu entlassen und ihn durch Porsche-Chef Oliver Blume zu ersetzen.

Quellen, die mit der Angelegenheit vertraut sind, haben der Nachrichtenagentur Reuters gesagt, dass eine neue Softwareplattform, die das autonome Fahren der Stufe 4 ermöglichen soll und die ab 2026 in der gesamten Flotte eingeführt werden sollte, auf das Ende des Jahrzehnts verschoben wird. Eine Quelle sagte, ein Start im Jahr 2028 sei wahrscheinlich.

Hilgenberg lehnte es ab, konkrete Daten zu nennen. "Lassen Sie uns das Produkt liefern", sagte er.

Er veranschaulichte die Herausforderung von CARIAD anhand einer Folie mit drei Diagrammen, die die Elektronik eines Fahrzeugs darstellen.

Der alte Ansatz von VW verwendete 120 kleine Computer, die einzelne Funktionen steuerten.

Die Zukunft wurde anhand eines Schemas eines Elektroautos gezeigt, das von einem einzigen "System auf einem Chip" gesteuert wird, das leistungsfähig genug ist, um automatisierte Fahrsysteme zu betreiben, Videos auf das Armaturenbrett zu übertragen und Daten über das Fahrverhalten, die Ladegewohnheiten, die Batterielebensdauer und andere Funktionen über die "Cloud" an VW zu übermitteln.

Der derzeitige Status von Volkswagen ist ein Zwischending: Die jetzt eingesetzte Software ermöglicht es, die ID-Elektrofahrzeuge aus der Ferne zu aktualisieren, und behebt dabei "Kinderkrankheiten", wie Hilgenberg es nannte.

Blume ordnete letztes Jahr eine Überprüfung der CARIAD-Strategie an. Hilgenberg sagte, dass dieses Umdenken sechs Wochen "intensiver Workshops ... manchmal emotional" erforderte.

CARIAD hat nicht vor, Personal abzubauen, sagte Hilgenberg. Aber es wird einen neuen Schwerpunkt auf die Effizienz legen. Vorerst wird sich CARIAD darauf konzentrieren, in Zusammenarbeit mit Bosch automatisiertes Fahren der Stufe 3 - auf bestimmten Autobahnen und unter bestimmten Bedingungen - zu ermöglichen. Vollständig automatisiertes Fahren für Verbraucher wird später kommen.