Die Lithium South Development Corporation gab den erfolgreichen Abschluss einer Reihe von fortgeschrittenen Testarbeiten bekannt, die darauf abzielen, alternative Lithiumproduktionsmethoden zu erforschen, um den Wert ihres Hombre Muerto North Projekts (HMN Lithium Projekt) in Argentinien potenziell zu steigern. Ungefähr 20.000 Liter repräsentativer Soleproben aus dem Tramo-Bohrloch wurden am Standort Hombre Muerto North einer Verdampfungs- und Kalkungsprüfung unterzogen. Weitere detaillierte Testarbeiten im Labormaßstab wurden im Labor von Eon Minerals LLC ("Eon") in Salta, Argentinien, durchgeführt.

Die chemischen Analysen wurden von Eon durchgeführt und von SGS Argentina S.A., SGS Canada Inc. und Alex Stewart Laboratories, allesamt I.S.O. zertifizierte Laboratorien, überprüft. Alle Testarbeiten wurden unter der Aufsicht von Alex Mezei, P. Eng. und einer qualifizierten Person im Sinne von National Instrument 43-101 durchgeführt. Das Unternehmen untersuchte zwei innovative Prozessoptionen, die eine Verdampfung vor Ort mit Tests im Labormaßstab unter Verwendung der Sole aus dem Tramo-Claim kombinierten.

Die erste Option ergab eine hochkonzentrierte Lithiumchlorid (LiCl)-Sole mit einem Lithiumgehalt von 6 Massenprozent, die eine kumulative Lithiumausbeute von 67% nach Vorkonzentration und Konzentrationsverdampfung aufwies. Bei der zweiten Option produzierte Lithium South erfolgreich ein massives Lithiumkarbonat (Li2CO3), das das Potenzial für eine Aufreinigung auf Batteriequalität aufweist. Dieser Weg, der die Bor-Lösungsmittelextraktion beinhaltet, erreichte eine Gesamteffizienz der Lithiumextraktion von 60%.

Anschließende Reinigungstests, die von SGS Canada Inc. durchgeführt wurden, zeigten, dass das Lithiumkarbonat-Massenprodukt einen Reinheitsgrad von 99,4 % bis 99,5 % erreichte und sich damit der gewünschten Spezifikation für Batteriequalität annäherte. Die hier angegebene Reinheit des Lithiumkarbonats basiert auf der Differenz zwischen der "Summe der Verunreinigungen" und dem "Glühverlust bei 550°C". Obwohl der primäre Plan nach wie vor darin besteht, Li2CO3 in technischer Qualität mit einem Wirkungsgrad von 70% zu produzieren und dabei die in der Industrie bewährte Verdampfungstechnik zu verwenden, zeigen diese Testergebnisse, dass Lithium South in der Lage ist, sich anzupassen und potenziell auf höherwertige Produkte umzustellen.

Das Unternehmen ist begeistert von der Flexibilität, die diese Alternativen bieten, die den Wert des Projekts erheblich steigern könnten, ohne die aktuelle Produktionsstrategie zu ändern. Lithium South Development ist weiterhin entschlossen, sein HMN-Lithiumprojekt voranzutreiben und dabei sowohl traditionelle als auch innovative Methoden einzusetzen, um eine nachhaltige, effiziente und hochwertige Lithiumproduktion zu gewährleisten.