Future Metals NL meldete eine verbesserte metallurgische Ausbeute bei der Auslaugung von Flotationsrückständen, Testarbeiten zur Optimierung der Reagenzien und das Potenzial für Chromitkonzentrate auf dem zu 100 % unternehmenseigenen Projekt Panton. Die Ergebnisse verringern das Risiko des Prozessablaufs für Panton und verbessern die Wirtschaftlichkeit des Projekts. Das Unternehmen ist dabei, eine Scoping-Studie für die JORC-Ressource von 6,9 Mio. Unzen PdEq des Projekts abzuschließen, um einen glaubwürdigen Weg zur Entwicklung eines hochgradigen PGM-Ni-Betriebs mit geringem Kapitaleinsatz aufzuzeigen.

Im Anschluss an die Bekanntgabe des Durchbruchs beim Abbau und der Verarbeitung von Panton am 13. Februar 2023 hat das Unternehmen die Risiken bei der Erschließung von Panton methodisch verringert und die Wirtschaftlichkeit des Projekts durch laufende metallurgische Tests und Optimierungen verbessert. Zu diesen risikomindernden Faktoren gehören: Tests zur Erzsortierung, die zeigen, dass das hochgradige PGM-Riff mit einer Gewinnung von 97% von der umgebenden niedriggradigen Massenmineralisierung und dem Abfall getrennt werden kann. Dies ermöglicht den Einsatz konventionellerer Abbaumethoden zur Gewinnung des hochgradigen Erzes und zur Sicherstellung einer hochgradigen Beschickung der Mühle, wodurch die Kapital- und Betriebskosten gesenkt werden.

Flotationstests, die zeigen, dass mit konventionellen Zerkleinerungs-, Mahl- und Flotationsverfahren bei hochgradigem PGM-Rifferz durchgängig PGM 3E1-Gewinnungsraten von durchschnittlich 78 % bei einem sehr hohen durchschnittlichen Konzentratgehalt von >280 g/t PGM 3E1 erzielt werden können. Auslaugungsversuche mit Flotationsrückständen, die die Gesamtausbeute an PGM 3E1 auf 93,1 % Pd, 76,8 % Pt und 94,2 % Au (86 % PGM 3E1) verbesserten, wobei kein zusätzliches Mahlen bei Atmosphärendruck und Umgebungstemperatur erforderlich war. Testarbeiten, die zeigen, dass ein verkaufsfähiges Chromitkonzentrat aus Flotationsrückständen durch Magnetabscheidung gewonnen werden kann.

Future Metals bezieht diese Reihe von Verbesserungen in eine Scoping-Studie ein, um die Rentabilität des Panton-Projekts als kapitalarmer, hochgradiger und hochausbeutender Betrieb zur Produktion von PGMs, Nickel und Chromitkonzentrat nachzuweisen.