Freeport Resources Inc. gab bekannt, dass im Anschluss an die Pressemitteilung des Unternehmens vom 11. Dezember 2023 der scheidende Bergbauminister von Papua-Neuguinea, der ehrenwerte Sir Ano Pala, die Verlängerung der Explorationslizenz 1335 (EL) für das Yandera-Kupferprojekt bis zum 19. November 2025 in Übereinstimmung mit den im Bergbaugesetz von Papua-Neuguinea (PNG) vorgeschriebenen Verfahren genehmigt hat. Das Yandera-Kupferprojekt von Freeport Resources, das sich zu 100 % im Besitz des Unternehmens befindet, liegt im äußerst produktiven PNG Orogenic Belt, dem gleichen geologischen Bogen wie einige der größten Gold- und Kupferlagerstätten der Welt, darunter Grasberg, Frieda River, Porgera, Lihir, Wafi-Golpu und Kainantu. Yandera ist ein Projekt von strategischem nationalen Interesse in PNG und hat das Potenzial, eine der bedeutendsten Kupferminen des Landes zu werden.

Die Nähe des Projekts zu Asien, dem größten Kupferveredler und -verbraucher der Welt, macht Yandera zu einer attraktiven potenziellen langfristigen Quelle für die Kupferversorgung. Die erneuerte Lizenz EL 1335 umfasst ein 245,5 Quadratkilometer (km) großes Grundstück, das das Yandera-Projekt umfasst. Seit 2005 wurden auf EL 1335 etwa 200 Millionen USD für Explorations- und Erschließungsarbeiten ausgegeben.

Zu den bisher abgeschlossenen Arbeiten und finanzierten Studien gehören etwa 154.600 Meter an Explorationsbohrungen, von denen sich der Großteil auf die Lagerstätte Yandera Central konzentrierte, sowie Scoping-Studien, technische Studien, Umweltstudien, die Vormachbarkeitsstudie 2017 und infrastrukturbezogene Studien. Freeport Resources hat einen strategischen Überprüfungsprozess eingeleitet, der darauf abzielt, den Wert des Kupferprojekts Yandera zu maximieren. Das Unternehmen ist der Ansicht, dass es auf der Grundlage der historischen Ausgaben, der aktuellen Kupferpreise und des Potenzials für eine Ressourcenerweiterung deutlich unterbewertet ist. Die Verlängerung der EL 1335 bis zum 19. November 2025 ermöglicht es Freeport Resources, mit der Arbeit an einer endgültigen Machbarkeitsstudie zu beginnen, um das Yandera-Kupferprojekt in Richtung einer endgültigen Investitionsentscheidung voranzubringen.

Parallel zum Programm der endgültigen Machbarkeitsstudie hat Freeport Resources Gespräche mit wichtigen internationalen strategischen Investoren und potenziellen Partnern für die Erschließung des Yandera-Kupferprojekts aufgenommen. Es wird prognostiziert, dass sich die Kupfernachfrage aufgrund der globalen Energiewende in einem noch nie dagewesenen Ausmaß strukturell verändern wird und dass das Angebot an abgebautem Kupfer bereits ab 2025 ein Defizit aufweisen wird. Die endgültige Machbarkeitsstudie wird auf früheren Arbeiten aufbauen, die mit den lokalen und regionalen Gemeinden durchgeführt wurden, um Möglichkeiten für für beide Seiten vorteilhafte Partnerschaften und nachhaltige, langfristige soziale Vorteile in Bezug auf die Schaffung von Arbeitsplätzen, die Förderung der indigenen Bevölkerung, Gesundheit und Wohlbefinden, Umwelt, Bildung und Gemeindeentwicklung zu ermitteln.

Freeport Resources plant außerdem ein breiteres Explorationsprogramm für Porphyr-Kupfer-Ziele innerhalb des 245,5 Quadratkilometer großen, weitgehend unerforschten Landpakets.