Männliche Büroangestellte eines Telekommunikationsunternehmens in Tokio haben simulierte Menstruationsschmerzen erlebt, damit sie im Vorfeld des Internationalen Frauentags am Freitag mehr Verständnis für ihre weiblichen Kollegen aufbringen können.

Die Mitarbeiter der EXEO Group zuckten bei einer Firmenveranstaltung am Donnerstag zusammen, als ein "Perionoid"-Gerät über Pads, die unterhalb des Nabels platziert wurden, elektrische Signale aussandte, um den unteren Bauchmuskel zu stimulieren und ein krampfartiges Gefühl hervorzurufen.

"Ich konnte mich nicht bewegen. Es tat so weh, dass ich nicht mehr stehen konnte", sagte der 26-jährige Masaya Shibasaki, nachdem er das von Forschern der Nara Women's University und dem Startup-Unternehmen Osaka Heat Cool gemeinsam entwickelte Gerät benutzt hatte.

"Ich verstehe jetzt, dass Frauen arbeiten müssen, während sie jeden Monat mit diesen Schmerzen kämpfen. Es ist wirklich erstaunlich, wie Frauen das schaffen können. Ich respektiere sie wirklich", sagte Shibasaki.

EXEO will ein Umfeld schaffen, in dem die mehr als 90% männlichen Mitarbeiter ihre Kolleginnen besser unterstützen können, auch wenn es darum geht, Menstruationsurlaub zu nehmen.

Unternehmen in Japan sind gesetzlich dazu verpflichtet, Frauen Menstruationsurlaub zu gewähren. Die Freistellung muss jedoch nicht bezahlt werden, und Umfragen haben ergeben, dass etwa die Hälfte der weiblichen Beschäftigten sie nie in Anspruch nimmt.

"Wir hoffen, dass diejenigen, die heute (Menstruationsschmerzen) erlebt haben, an ihren Arbeitsplatz zurückkehren und darüber sprechen, wie sie sich gefühlt haben, und ihr Verständnis verbreiten", sagte EXEO-Pressesprecherin Maki Ogura. (Berichte von Akiko Okamoto und Irene Wang; Redaktion: John Geddie und Christopher Cushing)