Transaktionen, die mit ausländischen Kreditkarten bezahlt werden, tragen dazu bei, dass mehr Devisen in Venezuela zirkulieren, wo die Regierung im Rahmen ihrer Bemühungen, die zweistellige Inflation unter Kontrolle zu bringen, einen festen Wechselkurs festgelegt hat, so vier Quellen aus dem öffentlichen Sektor und dem Finanzwesen.

Die Transaktionen haben stetig zugenommen, seit die Regierung von Präsident Nicolas Maduro, der sich im Juli zur Wiederwahl stellt, vor fünf Jahren die Devisenkontrollen gelockert hat und damit die Verwendung von US-Dollar neben dem lokalen Bolivar ermöglicht hat.

Wenn Venezolaner mit Bankkonten im Ausland ausländische Karten verwenden, schickt ihre Bank außerhalb Venezuelas die Gelder in Dollar an ihre lokale Vermittlungsbank.

Die lokale Bank kann dann die Dollars verkaufen, was das begrenzte Angebot an Devisen erhöht und der Regierung hilft, den Wechselkurs bei 36,4 Bolivar pro Dollar zu halten und die Inflation zu kontrollieren, die in den 12 Monaten bis Mai 59,2% betrug.

Maduros Regierung versucht, die Steuereinnahmen zu erhöhen, um mehr Geld für die Beschäftigten des öffentlichen Dienstes zur Verfügung zu haben, sagten Quellen gegenüber Reuters, um deren Unterstützung bei den Wahlen zu gewinnen.

"Diese Devisen helfen, den Devisenmarkt zu stützen", sagte eine Quelle aus dem öffentlichen Sektor, die nicht genannt werden wollte.

Etwa 11% der Transaktionen in Supermärkten, Apotheken und anderen Geschäften werden mit internationalen Karten getätigt, gegenüber 8% im letzten Jahr, wie der lokale Analyst Ecoanalitica im März berichtete.

Nach Schätzungen der Finanzindustrie werden monatlich etwa 60 Millionen Dollar aus Transaktionen mit ausländischen Kredit- und Debitkarten von lokalen Banken verkauft.

Bei den Käufern handelt es sich häufig um Einzelhandels- oder Industrieunternehmen, die Devisen benötigen, um ihre Importe zu bezahlen.

Andere Dollars kommen von der Zentralbank und aus Exporteinnahmen von Chevron, das mit einer Sonderlizenz aus Washington im Land tätig ist. Nach Berechnungen der lokalen Analystenfirma Sintesis Financiera tragen diese beiden Quellen jeweils etwa 200 Millionen Dollar pro Monat bei.

Obwohl die über ausländische Kartentransaktionen zirkulierenden Dollars geringer waren als aus anderen Quellen, sagten die Banken, dass die Mittel dazu beitragen, den Druck auf den Markt zu verringern.

Weder die Zentralbank noch das Finanzministerium haben auf die Bitte um einen Kommentar reagiert.

Im Jahr 2023 werden die Devisen aus internationalen Karten 900 Millionen Dollar erreichen, so die Quellen der Banken.

Die US-Sanktionen haben einige internationale Überweisungen gestoppt, da die Zentralbank und einige lokale Banken keine Partnerbanken mehr haben, die es ihnen erlauben würden, Geld nach und aus Venezuela zu transferieren. Andere Banken haben noch Partner im Ausland.

Die US-Sanktionen konzentrieren sich weitgehend auf Mitglieder von Maduros Regierung und die Ölindustrie und hindern private venezolanische Unternehmen nicht daran, im Ausland zu operieren.

Ausländische Karten "bieten ein wenig Sauerstoff, weil viele Menschen keinen Zugang zum Bolivar haben", sagte der Wirtschaftswissenschaftler Jesus Palacios und bezog sich dabei auf die Kreditbeschränkungen für auf Bolivar lautende Kreditkarten. (Bericht von Mayela Armas; Schreiben von Julia Symmes Cobb; Bearbeitung von Bill Berkrot)