Die Öl- und Gasgeschäfte in den USA erreichten im ersten Quartal einen Rekordwert von 51 Milliarden Dollar. Damit setzte sich das rasante Fusionstempo des letzten Jahres fort, das sich auf das wichtigste Schiefergasfeld in den USA konzentrierte, so der Datenanbieter Enverus am Dienstag.

Die Energieunternehmen haben sich beeilt, ihre Öl- und Gasbohrvorräte zu erweitern, insbesondere im Permian Basin in Westtexas und New Mexico, wo die Break-even-Kosten der Produzenten bei etwa 64 $ pro Barrel liegen. Der Ölpreis lag im letzten Quartal im Durchschnitt bei etwa 77 $ pro Barrel und wurde diese Woche bei 83 $ pro Barrel gehandelt.

Die meisten der hochwertigen US-Bohraussichten befinden sich im Permian-Becken, "so dass es nicht überrascht, dass das produktive Becken wieder einmal der Haupttreiber für Fusionen und Übernahmen im Öl- und Gassektor war", sagte Andrew Dittmar, Chefanalyst von Enverus Intelligence Research.

Die größte geplante Übernahme im letzten Quartal war das 26 Milliarden Dollar schwere Angebot von Diamondback Energy für das Unternehmen Endeavor Energy Partners, eine Fusion, die zwei auf den Permian konzentrierte Bohrunternehmen zusammenführt.

Die Übernahme des Permian-Ölkonkurrenten Callon Petroleum durch die Apache Corp. (APA) im Wert von 4,5 Mrd. $ und die Übernahme von Southwestern Energy durch Chesapeake Energy im April im Wert von 7,4 Mrd. $ rundeten die wertvollsten Transaktionen des Berichtszeitraums ab.

Die Übernahme von Chesapeake und die Blockbuster-Deals von Exxon Mobil und Chevron aus dem letzten Jahr werden zum Teil durch kartellrechtliche Prüfungen verzögert, weil sie sich auf die Permian- oder Haynesville-Schieferfelder konzentrieren, so Dittmar.

"Das wahrscheinlichste Ergebnis ist, dass alle diese Deals genehmigt werden, aber die Aufsicht der Bundesbehörden könnte einer weiteren Konsolidierung innerhalb eines einzigen Schieferfeldes entgegenstehen", fügte er hinzu.

Die Zahl der Deals stieg im letzten Quartal auf 27, verglichen mit 20 im gleichen Zeitraum des Vorjahres, und 60 % der Transaktionen im ersten Quartal entfielen nach Wert auf den Permian, wie Enversus berechnet hat.

Es ist unwahrscheinlich, dass dieses hohe Tempo anhält, so Dittmar, da die hohen Ölpreise es mehr Unternehmen erlauben, nicht zum Kerngeschäft gehörende Bohranlagen zu behalten, anstatt sie wie früher zu veräußern.

"Die Knappheit der Bestände ist das Hauptthema bei den E&Ps (Explorations- und Produktionsunternehmen)", sagte er. (Berichterstattung durch Gary McWilliams; Bearbeitung durch Jonathan Oatis)