Ein Richter in Hawaii hat am Dienstag Bristol Myers Squibb und Sanofi dazu verurteilt, mehr als 916 Millionen Dollar an den Bundesstaat zu zahlen, weil sie es versäumt haben, nicht-weiße Patienten vor den Gesundheitsrisiken des Blutverdünners Plavix zu warnen. Das Urteil war zuvor auf 834 Millionen Dollar erhöht worden.

Das Urteil von Richter James Ashford vom First Circuit Court in Hawaii erging im Anschluss an eine Verhandlung ohne Jury, die im vergangenen Herbst stattfand. Es war die zweite Verhandlung in diesem Fall, nachdem der Oberste Gerichtshof des Bundesstaates festgestellt hatte, dass der Richter in der ersten Verhandlung, die zu dem Urteil von 834 Millionen Dollar führte, einen Rechtsfehler begangen hatte.

"Ich gehe davon aus, dass dieser Schiedsspruch, sobald er tatsächlich in den allgemeinen Staatsfonds fließt, die Gesundheitsversorgung der Bevölkerung von Hawaii verbessern wird", sagte Gouverneur Josh Green, ein Demokrat, in einer Erklärung.

Das französische Unternehmen Sanofi und der US-Arzneimittelhersteller Bristol Myers erklärten in einer gemeinsamen Erklärung, dass sie mit der Entscheidung nicht einverstanden seien und Berufung einlegen würden. "Die überwältigende Zahl wissenschaftlicher Beweise zeigt, dass Plavix eine sichere und wirksame Therapie ist, unabhängig von der Rasse oder der genetischen Veranlagung eines Patienten", sagten sie.

Hawaii hatte den Unternehmen vorgeworfen, gegen die Verbraucherschutzgesetze des Bundesstaates verstoßen zu haben, indem sie Plavix vermarkteten, ohne offenzulegen, dass das Medikament bei einigen Menschen, insbesondere mit ostasiatischer und pazifischer Abstammung, eine verminderte oder gar keine Wirkung haben könnte.

Plavix, auch bekannt als Clopidogrel, wird verschrieben, um Blutgerinnsel zu verhindern, die zu Schlaganfällen und Herzinfarkten führen können. Der Blutverdünner muss durch körpereigene Enzyme aktiviert werden, die genetisch variieren können.

Studien haben gezeigt, dass etwa 14% der chinesischen Patienten das Medikament nicht richtig verstoffwechseln können, verglichen mit 4% der schwarzen und 2% der weißen Patienten.

Die U.S. Food and Drug Administration hat 2010 einen Warnhinweis für Plavix herausgegeben, um diese Informationen zu berücksichtigen.

Bristol Myers und Sanofi sind immer noch mit einer ähnlichen Klage des Staates New Mexico wegen Plavix konfrontiert.