Die Beschäftigten des Boeing-Werks im Bundesstaat Washington werden am Mittwoch darüber abstimmen, ob sie ihrer Gewerkschaft ein Streikmandat erteilen sollen, da sie in ihrer ersten vollständigen Verhandlung mit dem Flugzeughersteller seit 16 Jahren eine Lohnerhöhung von 40 % anstreben.

Viele der schätzungsweise 30.000 Arbeiter, die Boeings 737 MAX und andere Jets bauen, werden sich im T-Mobile Park in Seattle versammeln, um ein Mandat zu unterstützen, obwohl sie nicht streiken können, bevor ihr Vertrag am 12. September ausläuft.

Obwohl die Abstimmung als verfahrenstechnisch betrachtet wird, eröffnet die Gewerkschaft die Veranstaltung um 12 Uhr PDT mit Fanfaren, einschließlich eines früheren Konvois von Arbeitern auf 800 Motorrädern.

"Es stärkt das Verhandlungskomitee und sendet eine starke Botschaft", sagte Jon Holden, der Vorsitzende der Gewerkschaft, in einem Interview im Juni über die Abstimmung.

Die Abstimmung würde zum Beispiel Mittel freisetzen, falls sich die Mitglieder später für einen Streik entscheiden sollten, fügte er hinzu.

Die nordamerikanischen Gewerkschaften haben die angespannte Lage auf den Arbeitsmärkten ausgenutzt, um am Verhandlungstisch hohe Vertragsabschlüsse zu erzielen, wie z.B. bei Piloten, Automobilarbeitern und anderen.

Boeing hat jedoch gegenüber dem Konkurrenten Airbus an Boden verloren. Das Unternehmen steckt in einer Krise, die ausgebrochen ist, nachdem am 5. Januar ein Türstöpsel an einem 737 MAX-Jet der Alaska Airlines in der Luft explodiert war.

Der Flugzeughersteller hat kürzlich erklärt, dass er sich des Betrugs schuldig bekennen wird, um die Ermittlungen des US-Justizministeriums im Zusammenhang mit zwei 737 MAX-Abstürzen aus den Jahren 2018 und 2019, bei denen insgesamt 346 Menschen ums Leben kamen, zu beenden, wie die Regierung in einer Gerichtsakte Anfang dieses Monats mitteilte.

Es wird erwartet, dass der US-Flugzeughersteller, der die Übernahme des Hauptlieferanten Spirit AeroSystems für 4,7 Milliarden Dollar angekündigt hat, im Jahr 2024 mehr Geld verbraucht als erwirtschaftet.

"Wir sind nach wie vor zuversichtlich, dass wir eine Einigung erzielen können, die die Bedürfnisse unserer Mitarbeiter und die geschäftlichen Realitäten, mit denen wir als Unternehmen konfrontiert sind, in Einklang bringt", sagte Boeing in einer Erklärung.

Die International Association of Machinists and Aerospace Workers (IAM), die die Boeing-Beschäftigten vertritt, hat erklärt, dass die finanziellen und produktionstechnischen Herausforderungen des Unternehmens nichts an der Bereitschaft der Beschäftigten ändern werden, im Bedarfsfall zu streiken.

"So wie wir unsere Beziehung zu Boeing kennen und wie die Dinge gelaufen sind, sind unsere Mitglieder bereit zu streiken", sagte Holden gegenüber Reuters.

Er sagte, dass die Arbeiter bereits sporadische Kundgebungen in den Fabriken abgehalten haben und weitere Demonstrationen für Ende August erwartet werden.

Boeing hat mehr als 66.000 Beschäftigte, die im Bundesstaat Washington leben und an Programmen wie den Großraumflugzeugen MAX, 767 und 777 arbeiten. Das ist der größte Anteil der weltweiten Belegschaft des Unternehmens.