Das Unternehmen versucht, die Nachfrage zu befriedigen, obwohl die Kunden immer häufiger außer Haus einkaufen und der Umsatz wieder auf den Stand vor der Schließung zurückkehrt.

Letztes Jahr wies Amazon wochenlang Waren aus den Lagern zurück, weil es dem Unternehmen an Personal und Platz fehlte, um sie sicher auszuliefern. Das Unternehmen befindet sich immer noch in einer Aufholjagd, so Andrea Leigh, Vizepräsidentin des E-Commerce-Optimierungsunternehmens Ideoclick, die früher bei Amazon gearbeitet hat.

"Amazon geht der verfügbare Platz aus", sagte sie. "Außerdem gehen ihnen die Arbeitskräfte aus."

Selbst nachdem das Unternehmen sein Lager- und Transportnetzwerk in den letzten 18 Monaten fast verdoppelt hat, sieht es noch erhebliche Investitionen vor sich, ganz zu schweigen von den Kosten für die Einstellung und Schulung von Mitarbeitern. Der angespannte Arbeitsmarkt zwang Amazon dazu, die Löhne frühzeitig anzuheben und Prämien zu zahlen, um Voll- und Teilzeitbeschäftigte zu gewinnen, die jetzt 1.335.000 sind.

Außerdem muss das Unternehmen sein Ziel erreichen, die Prime-Lieferungen in den Vereinigten Staaten an einem Tag durchzuführen. "Das alles ist Teil eines mehrjährigen Investitionszyklus für uns", sagte Finanzvorstand Brian Olsavsky am Donnerstag vor Analysten.

Für die Aktionäre sind Amazons Ausgaben zur Erzielung langfristiger Gewinne auf Kosten des kurzfristigen Gewinns Teil eines Plans, den das Unternehmen seit 27 Jahren anwendet und der manchmal die Geduld der Wall Street auf die Probe stellt.

"Langsameres Wachstum und erhöhte Investitionen machen die Aktie zu einer Herausforderung", so die Analysten von JPMorgan in einer Mitteilung.

Laut dem Logistikberatungsunternehmen MWPVL International plant Amazon, seine globale Vertriebsinfrastruktur in den kommenden Jahren um 517 Einrichtungen zu erweitern. Das sind 176 Millionen Quadratfuß zusätzlich zu den 402 Millionen, die Amazon bereits besitzt.

Amazon hat sich nicht zur Genauigkeit dieser Schätzungen geäußert, sagte aber, dass der Ausbau der Infrastruktur bereits in vollem Gange ist. In den letzten 12 Monaten stiegen die Investitionsausgaben und das Leasen von Ausrüstung um 74 % auf 54,5 Mrd. USD und damit fast doppelt so schnell wie vor einem Jahr.

Das mag für einen 1,7 Billionen Dollar schweren Einzelhändler, der größer werden will, ganz normal sein. Die Analysten der Credit Suisse sind der Meinung, dass Amazons Anstieg der Investitionsausgaben wichtiger ist als die Umsatzprognose.

"Der Verbraucher reagiert positiv auf ein höheres/schnelleres Serviceniveau", so die Analysten in einer Mitteilung. "Wir glauben, dass es nur eine Frage der Zeit ist, bis wir eine ähnliche Auswirkung sehen, wenn Amazon seine Vermögenswerte in den Feiertagen einsetzt."