Ein Arbeitsentwurf enthält Grundsätze und Vorschläge, die darauf abzielen, die von den USA geführten Bemühungen um eine Neugestaltung der unbeständigen Region, die durch den Angriff der Hamas auf Israel am 7. Oktober und den Ausbruch des Krieges im Gazastreifen entgleist sind, wieder in Gang zu bringen, so zwei Quellen, die das Dokument gesehen haben.
Es scheint sich um eine Strategie zu handeln, die auf lange Sicht angelegt ist und auf zahlreiche Hindernisse stößt, nicht zuletzt auf die Ungewissheit, wie sich der Gaza-Konflikt entwickeln wird.
Die Unterhändler der USA und Saudi-Arabiens haben vorerst einem bilateralen Sicherheitsabkommen den Vorrang gegeben, das dann Teil eines größeren Pakets wäre, das dem israelischen Premierminister Benjamin Netanjahu vorgelegt würde, der dann entscheiden müsste, ob er Zugeständnisse machen würde, um die historischen Beziehungen zu Riad zu sichern, so fünf der Quellen.
"Wir stehen kurz vor einer Einigung" über den amerikanisch-saudischen Teil des Pakets, sagte der Sprecher des US-Außenministeriums, Matthew Miller, am Donnerstag und sagte voraus, dass die Details "in kürzester Zeit" geklärt werden könnten.
Dieser Teil des Plans wird wahrscheinlich formelle US-Garantien für die Verteidigung des Königreichs sowie saudischen Zugang zu fortschrittlicheren US-Waffen als Gegenleistung für den Stopp chinesischer Waffenkäufe und die Einschränkung der Investitionen Pekings in dem Land fordern, so ausländische Diplomaten am Golf und Quellen in Washington.
Es wird erwartet, dass das Sicherheitsabkommen zwischen den USA und Saudi-Arabien auch die gemeinsame Nutzung neuer Technologien mit Riad vorsieht, einschließlich künstlicher Intelligenz, wie mit der Angelegenheit vertraute Personen berichten.
Es wird erwartet, dass die Bedingungen innerhalb von Wochen abgeschlossen werden, sagte ein US-Beamter unter der Bedingung der Anonymität.
Zu den Bedingungen, die Netanjahu erfüllen muss, um einem umfassenderen Abkommen beizutreten, werden voraussichtlich die Beendigung des Krieges im Gazastreifen und die Einigung auf einen Weg zur palästinensischen Eigenstaatlichkeit gehören, die Netanjahu hartnäckig ablehnt.
Die US-Beamten hoffen, dass Netanjahu die historische Chance, die Beziehungen zu Saudi-Arabien, dem Hüter der heiligsten Stätten des Islams, zu öffnen, nicht verstreichen lassen wird. Sie sind sich aber auch des innenpolitischen Drucks bewusst, unter dem er steht, unter anderem, um den Zusammenbruch von Israels am weitesten rechts stehender Regierung zu verhindern.
Ein breiter angelegter Pakt, der dem größten Ölexporteur der Welt militärischen Schutz durch die USA gewährt und eine Normalisierung der Beziehungen zu Israel vorsieht, würde zwei langjährige Feinde vereinen und Riad zu einer Zeit an Washington binden, in der China in der Region auf dem Vormarsch ist.
Ein Normalisierungsabkommen würde auch Israels Verteidigung gegen den Erzfeind Iran stärken und US-Präsident Joe Biden einen diplomatischen Sieg vor den Präsidentschaftswahlen am 5. November bescheren.
Überlagert werden diese Bemühungen von Netanjahus Drohung, eine Militäroffensive in der südlichen Gaza-Stadt Rafah zu starten, wo mehr als eine Million Palästinenser Zuflucht suchen, trotz der Bitten der USA, von einer Operation abzusehen, die weitere schwere zivile Opfer bedeuten könnte.
KEINE NORMALISIERUNG, SOLANGE DER GAZA-KONFLIKT WÜTET
Saudi-Arabien hat einen sofortigen Waffenstillstand gefordert, der zu einem dauerhaften und nachhaltigen Waffenstillstand im Krieg Israels gegen die Hamas und zu konkreten Schritten zur Gründung eines unabhängigen palästinensischen Staates führt.
"Einen Vorschlag auf den Tisch zu legen, ist eine Sache, ein Vorschlag, den wir Israel (zur Normalisierung) unterbreiten könnten", sagte Miller. Aber Saudi-Arabien, fügte er hinzu, habe deutlich gemacht, dass es kein Normalisierungsabkommen geben werde, "solange der Konflikt in Gaza noch wütet".
Er sprach nur einen Tag nach der Rückkehr von Außenminister Antony Blinken von einer Nahostreise, auf der er getrennte Gespräche mit Netanjahu und dem saudischen Kronprinzen Mohammed bin Salman führte.
Auch wenn die Regierung Biden kurz davor steht, ihre Pläne zu enthüllen, wird die Zeit knapp, sie in die Tat umzusetzen, da die USA immer tiefer in den Präsidentschaftswahlkampf eintauchen.
Bidens Berater hatten bei den Verhandlungen vor dem Hamas-Anschlag vom 7. Oktober ursprünglich vorgesehen, dass die Saudis im Gegenzug für eine Normalisierung der Beziehungen zu Israel Sicherheitszusagen der USA erhalten sollten. Doch nun scheint die Regierung kurz davor zu stehen, Netanjahu ihren vollständigen Plan vorzulegen, ohne dass dieser die Rolle Israels abgesegnet hat.
Es bleibt auch unklar, ob die US-Verteidigungsgarantien für Saudi-Arabien, die voraussichtlich hinter einem vollständigen Pakt im Stil der NATO zurückbleiben werden, in einem Vertrag verankert werden, der vom Kongress ratifiziert werden muss.
Ein vorgeschlagenes Abkommen mit Saudi-Arabien würde im Kongress auf Widerstand stoßen, da viele Abgeordnete Riad wegen der Intervention im Jemen, der Maßnahmen zur Stützung der Ölpreise und seiner Rolle bei der Ermordung des Journalisten Jamal Khashoggi im Jahr 2018 kritisieren.
Senator Edward Markey, ein langjähriger Verfechter der Nichtverbreitung von Atomwaffen, sagte am Mittwoch in einem Brief an seinen demokratischen Kollegen Biden, dass man Saudi-Arabien, "einer Nation mit einer schrecklichen Menschenrechtsbilanz", nicht vertrauen könne, dass es sein Atomprogramm ausschließlich für friedliche Zwecke nutze und versuchen werde, Atomwaffen zu entwickeln.
Berater des Kongresses sagten jedoch, dass das richtige Abkommen genügend Unterstützung finden könnte, um die für die Ratifizierung eines Vertrags erforderliche Zweidrittelmehrheit im Senat zu erreichen und die Unterstützung der Demokraten für etwas zu gewinnen, das für Biden Priorität hat, sowie der Republikaner, wenn die israelische Regierung mit an Bord ist.
