Russland bereit, nach Griners Verurteilung über einen Austausch zu sprechen

GESCHICHTE: Russland erklärte am Freitag, es sei bereit, einen Gefangenenaustausch mit den Vereinigten Staaten zu besprechen, einen Tag nachdem der US-Basketballstar Brittney Griner zu neun Jahren Haft in einem russischen Gefängnis verurteilt wurde, weil sie Cannabisöl ins Land gebracht hatte.

Der Fall gegen die olympische Goldmedaillengewinnerin und WNBA-Star stürzte Griner in einen geopolitischen Sturm, nachdem Russland im Februar in die Ukraine einmarschiert war.

Der russische Außenminister Sergej Lawrow sagte, dass ein angemessener diplomatischer Kanal genutzt werden sollte, um einen möglichen Gefangenenaustausch zu besprechen, und kritisierte die USA dafür, dass sie Pläne für einen Gefangenenaustausch öffentlich gemacht haben.

US-Außenminister Antony Blinken sagte, Washington sei bereit, mit Moskau über die etablierten diplomatischen Kanäle zu verhandeln, und dass die Verurteilung von Griner ihre ungerechtfertigte Inhaftierung unterstreiche.

"Die Verurteilung von Griner wirft ein Schlaglicht auf unsere großen Bedenken gegenüber dem russischen Rechtssystem und der Tatsache, dass die russische Regierung ungerechtfertigte Inhaftierungen einsetzt, um ihre eigene Agenda voranzutreiben und Personen als politische Schachfiguren zu benutzen.

Die Verurteilung von Griner könnte den Weg für einen Austausch ebnen, bei dem ein erfolgreicher russischer Waffenhändler, der in den Vereinigten Staaten eine 25-jährige Haftstrafe verbüßt, und der ehemalige US-Marine Paul Whelan, der in Russland inhaftiert ist, einbezogen werden.

Griner wurde im Februar auf dem Moskauer Flughafen verhaftet, als sie in ihrem Gepäck Vape-Patronen mit Cannabisöl hatte. Sie hatte in den USA medizinisches Cannabis verschrieben bekommen und sagte, es sei ihr ein ehrlicher Fehler unterlaufen, die Patronen einzupacken.

GRINER: "Ich verstehe alles, was gegen mich gesagt wurde, die Anschuldigungen, die gegen mich erhoben wurden, und deshalb habe ich mich schuldig bekannt. Aber ich hatte nicht die Absicht, russische Gesetze zu brechen."

Die USA haben Russland beschuldigt, Griner als politisches Druckmittel inhaftiert zu haben. Russische Beamte bestreiten dies und sagen, Griner habe gegen russisches Recht verstoßen und sollte entsprechend verurteilt werden.

Die Teamkollegin von Griner, die Spielerin der Phoenix Mercury, Skylar Diggins-Smith, sagte nach einem Spiel am Donnerstag, das Team sei am Boden zerstört über die Verurteilung von Griner.

"Niemand wollte heute überhaupt spielen. Wie soll man das Spiel angehen, mit klarem Verstand auf das Spielfeld gehen und die ganze Gruppe weint vor dem Spiel."