Eine totale Krise": Das Leben in der Hauptstadt von Mississippi ist durch den Wasserverlust gestört

Marsha Lewis, eine Barkeeperin in der Hauptstadt des Bundesstaates Mississippi, sagte, dass sie am Montag ihre Badewanne auffüllen wollte, als sie hörte, dass die örtliche Wasseraufbereitungsanlage abgeschaltet war, aber sie war "entsetzt", als sie stattdessen sah, dass rohes Abwasser aus dem Wasserhahn floss.

Am Dienstagmorgen, nachdem der Gouverneur den Notstand für Jackson und die umliegenden Gemeinden ausgerufen hatte, hatte sie überhaupt kein Wasser mehr.

"Ich bin einfach nur wütend. Ich bin wütend auf die Stadt und die Verantwortlichen", sagte Lewis, 42, die sich seit einem Monat die Haare mit abgefülltem Wasser wäscht, weil in der ganzen Stadt der Alarm für abgekochtes Wasser ausgerufen wurde. "Wir bezahlen unsere Rechnungen und bekommen kein Wasser", beschwerte sie sich.

Viele der 180.000 Menschen, die in dem Gebiet leben, das von der Kläranlage versorgt wird, hatten am Dienstag keine andere Wahl, als Wasser zu horten, ihre Geschäfte zu schließen und ihre Kinder zu Hause zu behalten. Der Staat teilte mit, dass die Bewohner auf unbestimmte Zeit ohne fließendes Wasser auskommen müssen, während die Behörden sich um die Reparaturen bemühen.

Der Stillstand hatte bereits weitreichende Folgen. Jacksons öffentliche Schulen schlossen am Dienstag und verlegten den Unterricht ins Internet. Restaurants haben Hunderte von Angestellten gebeten, nicht zur Arbeit zu kommen, während andere darum kämpften, geöffnet zu bleiben, den Kunden Wasser in Flaschen zu servieren und zu hoffen, dass ihr Leitungswasser den Tag überstehen würde.

"Wir könnten jederzeit den Druck verlieren und dann müssten wir schließen", sagte Andy Nesenson, Geschäftsführer des Tex-Mex-Restaurants Iron Horse Grill in Jackson, eines der glücklichen Unternehmen, die am Dienstagmorgen noch Wasser hatten.

"Und wir halten uns gerade noch so über Wasser", fügte er hinzu. Seitdem die Warnung vor abgekochtem Wasser in Kraft getreten ist, musste Nesenson jede Woche etwa 2.500 Dollar für Lastwagenladungen mit Wasser in Flaschen und Dosen ausgeben, um die Kunden zu bedienen.

Der demokratische Bürgermeister der Stadt führte den Ausfall des Wasserwerks auf die jüngsten Überschwemmungen des Pearl River zurück. Der Gouverneur von Mississippi, Tate Reeves, ein Republikaner, sagte jedoch, dass die Pumpen der Anlage aufgrund jahrelanger schlechter Wartung so stark abgenutzt seien, dass sie kein fließendes Wasser mehr produzieren könnten.

Die Katastrophenschutzbehörde von Mississippi hat am Montag die Aufgabe übernommen, Trinkwasser in Flaschen und Tankwagen mit Wasser für andere Zwecke in der Stadt zu verteilen.

Der demokratische Senator David Blount, der einen Teil von Jackson vertritt, forderte die Stadt und den Staat auf, gemeinsam eine "große Investition" in die Infrastruktur der Stadt zu tätigen.

"Das ist eine totale Krise", sagte Blount, als er am Dienstag telefonisch erreicht wurde.

Blounts Haus in Jackson hat noch fließendes Wasser, aber er sagte, dass er und seine Familie ihre Badewanne mit Wasser gefüllt haben, damit sie es für die Toilettenspülung verwenden können, falls sie auch Wasser verlieren.

Die Bewohner der Stadt sind bereits daran gewöhnt, nach schweren Überschwemmungen Wasser zu verlieren. Jeff Good, 58, Inhaber mehrerer lokaler Restaurants, die am Dienstag alle geschlossen blieben, sagte, er habe auch seine Badewanne und mehrere Eimer mit Wasser gefüllt, als er hörte, dass die Überschwemmungen kommen würden.

"Leider ist das nicht unser erstes Rodeo, was in Jackson passiert", sagte er.