Del Vecchio stieg von der Armut zu Milliarden auf, indem er Brillen Stil verlieh

Der im Alter von 87 Jahren verstorbene Geschäftsmann Leonardo del Vecchio gründete das Brillenunternehmen, zu dem Marken wie Ray-Ban gehören, und nutzte seine Milliarden, um eine der einflussreichsten Persönlichkeiten der italienischen Finanzwelt zu werden.

Del Vecchio, der in einem Waisenhaus aufwuchs, hat in einer der berühmtesten Geschichten des wirtschaftlichen Aufschwungs der italienischen Nachkriegszeit ein Vermögen von mehreren zehn Milliarden Euro angehäuft.

Ende 2021 war er laut Forbes der zweitreichste Mann Italiens, nur übertroffen von Giovanni Ferrero vom Nutella-Konzern.

Wie in Italien üblich, hat sich Del Vecchio, der Vorsitzende des Brillenherstellers EssilorLuxottica, nicht still zur Ruhe gesetzt, sondern seine geschäftlichen Aktivitäten im Alter von 80 Jahren sogar noch intensiviert.

Im Jahr 2018 besiegelte er einen großen Fusionsdeal, um das von ihm 1961 gegründete Unternehmen Luxottica mit dem französischen Unternehmen Essilor zusammenzuführen.

Darüber hinaus ist seine Delfin-Holding der größte Anteilseigner der italienischen Finanzdienstleistungsgruppe Mediobanca und hält auch einen beträchtlichen Anteil an der Versicherungsgesellschaft Generali, womit er im Zentrum der Intrigen in den Vorstandsetagen des Landes steht.

Del Vecchio wurde in ärmlichen Verhältnissen geboren. Sein Vater, der Obst und Gemüse verkaufte, starb, als er noch klein war, und seine Mutter gab ihn in ein Mailänder Waisenhaus, als er sieben Jahre alt war, weil sie es sich nicht leisten konnte, ihn zu erziehen.

Er erlernte das Metallhandwerk in einer Werkzeugmacherei, bevor er in Agordo, einem Dorf in den Ausläufern der Dolomiten im Nordosten Italiens, wo Land für neue Unternehmen angeboten wurde, ein Unternehmen gründete, das Komponenten für Brillen liefert.

MODE UND GESCHÄFTE

Nach einem schwierigen Start, bei dem das Unternehmen fast in Konkurs ging, begann es ein Jahrzehnt später mit der Herstellung eigener Brillen und expandierte in den 1980er Jahren schnell, als Del Vecchio den Wert von Brillen als modisches Accessoire und nicht als Notwendigkeit erkannte.

1988 schloss er einen Lizenzvertrag mit Giorgio Armani ab und arbeitete anschließend mit anderen Luxusmarken wie Bulgari, Chanel, Prada und Valentino zusammen.

Akquisitionen waren ebenfalls Teil der Strategie von Del Vecchio.

Im Jahr 1999 kaufte das Unternehmen die berühmte Marke Ray-Ban und erwarb anschließend das kalifornische Unternehmen Oakley sowie Einzelhandelsketten in Nordamerika und Australien.

TATKRÄFTIGER MANAGER

Wie viele andere alternde italienische Unternehmer hatte Del Vecchio nach Ansicht von Kritikern Schwierigkeiten, sich von seiner Schöpfung zu lösen, da er es versäumte, die Kontrolle abzugeben und einen Erben zu bestimmen.

Er hat sechs Kinder aus drei Beziehungen und heiratete seine zweite Frau im Jahr 2010 erneut.

Ein Jahrzehnt lang lockerte er die Kontrolle über sein Unternehmen, indem er die Zügel an Andrea Guerra übergab, während er weiterhin der Vorsitzende von Luxottica blieb.

Doch Meinungsverschiedenheiten mit Guerra führten zu seinem plötzlichen Rücktritt im Sommer 2014, und Del Vecchio kehrte als treibende Kraft in die Mailänder Zentrale von Luxottica zurück.

Er mischte sich zunehmend auch in triviale Angelegenheiten ein, wie z.B. als er den Mitarbeitern sagte, wie sie die Kisten für einen Büroumzug packen sollten, wie ehemalige Mitarbeiter berichten.

Del Vecchio war auch in eine Reihe von Auseinandersetzungen im Vorstand verwickelt. Auf den Essilor-Luxottica-Deal folgte ein langer Kampf um die Aufteilung der Spitzenjobs zwischen dem italienischen und dem französischen Lager.