Laut mehr als 50 öffentlich zugänglichen Dokumenten, die von Reuters untersucht wurden, haben Dutzende von Unternehmen in China in den letzten vier Jahren eine solche Software gekauft, die als "eine Person, eine Datei" bekannt ist. Die Technologie verbessert die bestehende Software, die lediglich Daten sammelt, aber die Organisation den Menschen überlässt.

"Das System ist in der Lage, selbstständig zu lernen und kann die Genauigkeit der Dateierstellung mit zunehmender Datenmenge optimieren. (Gesichter, die) teilweise verdeckt sind, maskiert sind oder eine Brille tragen, sowie Porträts mit geringer Auflösung können ebenfalls relativ genau archiviert werden", heißt es in einer im Juli veröffentlichten Ausschreibung der Abteilung für öffentliche Sicherheit von Henan, der drittgrößten Provinz Chinas gemessen an der Einwohnerzahl.

Die Abteilung für öffentliche Sicherheit von Henan hat nicht auf Anfragen zu dem System und seinen Einsatzmöglichkeiten reagiert.

Die neue Software verbessert Pekings derzeitigen Ansatz zur Überwachung. Chinas bestehende Systeme können zwar Daten über Einzelpersonen sammeln, aber die Organisation dieser Daten ist den Strafverfolgungsbehörden und anderen Nutzern überlassen.

Eine weitere Einschränkung der derzeitigen Überwachungssoftware besteht darin, dass sie nicht in der Lage ist, die persönlichen Daten einer Person mit einem Echtzeit-Standort zu verbinden, es sei denn, es handelt sich um Sicherheitskontrollpunkte wie z.B. an Flughäfen, so Jeffrey Ding, Postdoktorand am Stanford Center for International Security and Cooperation.

Eine Person, eine Datei "ist eine Art, Informationen zu sortieren, die es einfacher macht, Einzelpersonen zu verfolgen", sagte Mareike Ohlberg, eine in Berlin ansässige Senior Fellow beim German Marshall Fund.

Das chinesische Ministerium für öffentliche Sicherheit, das die regionalen Polizeibehörden beaufsichtigt, reagierte nicht auf eine Anfrage nach einem Kommentar zu One Person, One File und dessen Überwachungsmöglichkeiten. Neben den Polizeieinheiten wurden 10 Angebote von Gremien der Kommunistischen Partei Chinas eröffnet, die für politische und rechtliche Angelegenheiten zuständig sind. Chinas Zentrale Kommission für politische und rechtliche Angelegenheiten lehnte eine Stellungnahme ab.

Die von Reuters untersuchten Ausschreibungen stellen nur einen Bruchteil der Bemühungen der chinesischen Polizeieinheiten und Parteiorgane dar, die Überwachungsnetzwerke durch die Nutzung von Big Data und KI zu verbessern, so drei für diese Geschichte befragte Branchenexperten.

Regierungsdokumenten zufolge wollten einige der Nutzer der Software, wie z.B. Schulen, unbekannte Gesichter außerhalb ihres Geländes überwachen.

Die meisten, wie z.B. Polizeieinheiten in der Präfektur Ngawa in der südwestlichen Provinz Sichuan, die hauptsächlich von Tibetern bewohnt wird, bestellten die Software für explizitere Sicherheitszwecke. In der Ausschreibung von Ngawa wird die Software als Mittel zur "Aufrechterhaltung der politischen Sicherheit, der sozialen Stabilität und des Friedens in der Bevölkerung" beschrieben.

Die Abteilung für öffentliche Sicherheit in Ngawa hat auf Anfragen nach einem Kommentar nicht reagiert.

Peking behauptet, die Überwachung sei für die Verbrechensbekämpfung von entscheidender Bedeutung und war der Schlüssel zu seinen Bemühungen, die Verbreitung von COVID-19 zu bekämpfen. Menschenrechtsaktivisten wie Human Rights Watch behaupten, das Land baue einen Überwachungsstaat auf, der die Privatsphäre verletze und bestimmte Gruppen, wie die uigurische muslimische Minderheit, ungerechtfertigt ins Visier nehme.

Die Reuters-Recherche zeigt, dass die lokalen Behörden im ganzen Land, einschließlich der bevölkerungsreichen Bezirke Pekings und der unterentwickelten Provinzen wie Gansu, in den vier Jahren seit der ersten Patentanmeldung mindestens 50 Ausschreibungen eröffnet haben, von denen 32 im Jahr 2021 zur Angebotsabgabe freigegeben wurden. Zweiundzwanzig Technologieunternehmen, darunter Sensetime, Huawei, Megvii, Cloudwalk, Dahua und die Cloud-Abteilung von Baidu, bieten laut einer Reuters-Recherche inzwischen solche Software an.

Sensetime lehnte eine Stellungnahme ab. Megvii, Cloudwalk, Dahua und die Cloud-Abteilung von Baidu reagierten nicht auf Anfragen nach einem Kommentar.

Huawei teilte in einer Erklärung mit, dass ein Partner die Anwendung "Eine Person, eine Datei" in seiner Smart City-Plattform entwickelt habe. Das Unternehmen lehnte es ab, sich zu den Patentanmeldungen zu äußern.

"Huawei entwickelt oder verkauft keine Anwendungen, die auf eine bestimmte Gruppe von Personen abzielen", sagte das Unternehmen.

Die Dokumente, die Reuters eingesehen hat, umfassen 22 der 31 Hauptverwaltungsbezirke Chinas und alle Ebenen der Provinzregierung, von regionalen Abteilungen für öffentliche Sicherheit bis hin zu Parteibüros für ein einzelnes Stadtviertel.

Die neuen Systeme zielen darauf ab, aus den riesigen Datenmengen, die diese Stellen sammeln, einen Sinn zu machen, indem sie komplexe Algorithmen und maschinelles Lernen verwenden, um maßgeschneiderte Dateien für Einzelpersonen zu erstellen, wie es in den Ausschreibungen der Regierung heißt. Die Dateien aktualisieren sich automatisch, wenn die Software die Daten sortiert.

Die Umsetzung kann jedoch durch eine Vielzahl von Herausforderungen erschwert werden. Bürokratie und sogar Kosten können zu einem fragmentierten und unzusammenhängenden landesweiten Netzwerk führen, so drei KI- und Überwachungsexperten gegenüber Reuters.

Reuters fand bei mehr als der Hälfte der 50 analysierten Beschaffungsdokumente Ankündigungen für erfolgreiche Gebote mit Werten zwischen einigen Millionen Yuan und fast 200 Millionen Yuan.

SYSTEMAUFRÜSTUNG

China hat seine Städte im Rahmen einer Kampagne von 2015 bis 2020 mit Überwachungskameras ausgestattet, die es als "scharfe Augen" bezeichnete, und ist bestrebt, das Gleiche in ländlichen Gebieten zu tun. Die Entwicklung und Einführung der Software "Eine Person, eine Datei" begann etwa zur gleichen Zeit.

Ohlberg, die Forscherin, sagte, die früheste Erwähnung von "Eine Person, eine Akte", die sie gesehen habe, stamme aus dem Jahr 2016, aus einer 200-seitigen Machbarkeitsstudie des Landkreises Shawan in Xinjiang zur Anschaffung eines Computersystems, mit dem "Schlüsselpersonen, die in Terrorismus und (bedrohliche) soziale Stabilität verwickelt sind, automatisch identifiziert und untersucht werden können." Ein Beamter des Kreises Shawan lehnte eine Stellungnahme ab.

Im Jahr 2016 schrieb Chinas damaliger Chef für innere Sicherheit, Meng Jianzhu, in einer staatlichen Zeitschrift, dass Big Data der Schlüssel zum Auffinden von Verbrechensmustern und -trends sei. Zwei Jahre später wurde das System in einer Rede von Li Ziqing, dem damaligen Direktor des Forschungszentrums für Biometrie und Sicherheitstechnologie der staatlichen Chinesischen Akademie der Wissenschaften, vor Führungskräften der Branche erwähnt. Li war auch Chefwissenschaftler bei AuthenMetric, einem in Peking ansässigen Unternehmen für Gesichtserkennung. Weder das Forschungszentrum noch AuthenMetric reagierten auf Anfragen nach einem Kommentar.

"Die ultimative Kerntechnologie für die (Anwendung von) Big Data im Bereich Sicherheit ist eine Person, eine Datei", sagte Li 2018 in einer Rede auf einem KI-Forum in Shenzhen, wie aus einer Abschrift der Rede hervorgeht, die von lokalen Medien veröffentlicht und auf dem öffentlichen WeChat-Konto von AuthenMetric geteilt wurde.

Die Kommission für politische und rechtliche Angelegenheiten der Partei, die Meng im Jahr 2016 leitete, lehnte eine Stellungnahme ab. Meng war für eine Stellungnahme nicht zu erreichen. Li reagierte nicht auf eine Bitte um einen Kommentar.

Die Branche hat sich schnell entwickelt. Bis 2021 hatten Huawei, Sensetime und 26 andere chinesische Technologieunternehmen bei der Weltorganisation für geistiges Eigentum Patente für die Archivierung von Dateien und Algorithmen zum Clustering von Bildern angemeldet.

In einer Patentanmeldung von Huawei aus dem Jahr 2021 für ein "Verfahren und Gerät zur Partitionierung von Personendatenbanken", in der von "einer Person, einer Datei" die Rede ist, heißt es: "Da intelligente Kameras in Zukunft immer beliebter werden, wird die Zahl der aufgenommenen Gesichtsbilder in einer Stadt auf Billionen pro Jahr anwachsen.

SICHERE STÄDTE

Die 50 Ausschreibungen, die Reuters analysiert hat, enthalten unterschiedlich viele Details über die Verwendung der Software.

Einige erwähnten "eine Person, eine Datei" als einen einzigen Eintrag auf der Liste der benötigten Elemente für Überwachungssysteme. Andere enthielten detaillierte Beschreibungen.

Neun der Ausschreibungen wiesen darauf hin, dass die Software mit einer Gesichtserkennungstechnologie verwendet werden würde, die, wie es in den Dokumenten heißt, erkennen könnte, ob ein Passant ein Uigure ist, eine Verbindung zu Frühwarnsystemen für die Polizei herstellen und Archive mit uigurischen Gesichtern anlegen könnte.

In einer Ausschreibung, die im Februar 2020 von einem Parteiorgan veröffentlicht wurde, das für ein Gebiet in der südöstlichen Inselprovinz Hainan zuständig ist, wurde beispielsweise eine Datenbank mit uigurischen und tibetischen Einwohnern gesucht, um das "Auffinden von Informationen über Personen, die in Terrorismus verwickelt sind" zu erleichtern.

Die Behörden von Hainan haben auf eine Anfrage nach einem Kommentar nicht reagiert.

In mehr als einem Dutzend Ausschreibungen wird die Notwendigkeit erwähnt, den Terrorismus zu bekämpfen und "die Stabilität aufrechtzuerhalten", ein Sammelbegriff, der laut Menschenrechtsaktivisten oft zur Unterdrückung Andersdenkender verwendet wird.

Mindestens vier der Angebote besagen, dass die Software in der Lage sein sollte, Informationen aus den Konten einer Person in den sozialen Medien abzurufen. Die Hälfte der Angebote besagt, dass die Software dazu verwendet werden soll, persönliche Daten wie Verwandte, soziale Kreise, Fahrzeugdaten, Ehestand und Einkaufsgewohnheiten zusammenzustellen und zu analysieren.