Die Aktien von AT&T stiegen im Morgenhandel um 5,3% auf $31,70.

Das Unternehmen sagte am Donnerstag, dass es 595.000 Netto-Mobilfunkkunden im ersten Quartal hinzugewonnen hat, mehr als doppelt so viel wie von Analysten erwartet.

Der umstrittene Schritt von AT&T, sein gesamtes Kinoprogramm für 2021 gleichzeitig für seine Streaming-Kunden zur Verfügung zu stellen, half dem Unternehmen, 2,7 Millionen neue Abonnenten für HBO und HBO Max zu gewinnen.

Der Kinostart von "Godzilla vs. Kong", der auch für HBO Max-Abonnenten verfügbar war, spielte an den letzten drei Wochenenden über 80 Millionen Dollar an den US-Kinokassen und über 300 Millionen Dollar weltweit ein und war eine frühe Bestätigung für die Strategie von WarnerMedia-CEO Jason Kilar.

In einem Interview sagte Kilar, dass die Filme des Unternehmens aus dem Jahr 2022, insbesondere die großen Blockbuster, in die Kinos zurückkehren werden, aber ein Teil davon wird am selben Tag auf HBO Max angeboten werden.

"Ich glaube nicht, dass wir zu ... 2016 zurückkehren werden, wo die Zeitfenster ziemlich lang und ausgedehnt waren", sagte er.

Die Aktien des Streaming-Konkurrenten Netflix sanken am Montag um 11 %, nachdem das Unternehmen einen starken Rückgang der weltweiten Neukundenzahlen gemeldet hatte. In den USA und Kanada konnte Netflix 450.000 neue zahlende Abonnenten hinzugewinnen.

HBO und HBO Max haben jetzt 63,9 Millionen Abonnenten weltweit, verglichen mit über 100 Millionen für Walt Disney Co's Disney+ und 207,6 Millionen für Netflix.

Eine preisgünstigere, werbefinanzierte Version von HBO Max soll im Juni auf den Markt kommen.

AT&T hat stark in sein neues 5G-Mobilfunknetz investiert und seinen Streaming-Dienst HBO Max kostenlos mit bestimmten Telefontarifen gebündelt, um Kunden zu binden und sie davon abzuhalten, zur Konkurrenz zu wechseln.

Die Abwanderungsrate von Mobilfunkkunden ging im ersten Quartal um 0,1 % auf 0,76 % zurück. Die Verbesserungen sind zum Teil auf die Bündelung von HBO Max mit höherpreisigen Telefontarifen zurückzuführen.

Vor der Einführung von HBO Max im vergangenen Jahr sagte AT&T Chief Executive John Stankey, dass ein einziger Basispunkt oder 0,01 % Verbesserung bei der Kundenabwanderung etwa 100 Millionen US-Dollar an Mobilfunkeinnahmen bedeutet. Die Verbesserung in diesem Quartal hätte etwa 1 Milliarde Dollar an Mobilfunkeinnahmen bedeutet.

Der Umsatz von AT&T stieg um fast 3 % auf 43,9 Mrd. USD und übertraf damit die durchschnittliche Schätzung der Analysten von 42,69 Mrd. USD, wie aus den IBES-Daten von Refinitiv hervorgeht.

Ohne Berücksichtigung von Sonderposten verdiente AT&T 86 Cents pro Aktie und lag damit über den Analystenschätzungen von 78 Cents.

WarnerMedia, zu dem auch HBO gehört, erholte sich allmählich von den Verwüstungen der Pandemie, während der Sportveranstaltungen und Filmproduktionen pausiert wurden. Die Einnahmen von WarnerMedia stiegen um 9,8 % auf 8,5 Mrd. USD.

AT&T gewann 235.000 neue Glasfaser-Internetkunden hinzu, da die Amerikaner während der Pandemie weiterhin von zu Hause aus arbeiteten, was die Nachfrage nach Heim-Wi-Fi ankurbelte.

Die Nettoverschuldung des Unternehmens stieg zum Ende des ersten Quartals auf 169 Mrd. USD, was auf den Kauf von mehr drahtlosen Frequenzen, d. h. Luftwellen, die Daten übertragen, zurückzuführen ist.

Unabhängig davon hat der Konkurrent Verizon Communications Inc. mitgeteilt, dass er im ersten Quartal mehr Mobilfunkkunden verloren hat als erwartet, da er gegen die starke Konkurrenz von T-Mobile US Inc. und AT&T um Kunden kämpfte.