Prigozhin, der mächtigste Söldner Russlands, befand sich an Bord eines Flugzeugs, das am Mittwochabend nördlich von Moskau ohne Überlebende abstürzte, wie die russischen Behörden mitteilten - auf den Tag genau zwei Monate, nachdem er eine gescheiterte Meuterei gegen die Armeeführung angeführt hatte.
Um 1409 notierte der Rubel gegenüber dem Dollar 0,6% schwächer bei 95,44 und verlor 0,7% auf 103,32 gegenüber dem Euro. Gegenüber dem Yuan gab er um 0,9% auf 13,08 ab.
Der mutmaßliche Tod Prigoschins stärkt den russischen Präsidenten Wladimir Putin kurzfristig, da er eine mächtige Figur verliert, die sich seiner Autorität widersetzte und ihn schwach aussehen zu lassen drohte, aber er verliert auch einen starken militärischen Akteur.
Prigoschins Einfluss in Russland ist jedoch seit der Meuterei geschrumpft, was bedeutet, dass die Volatilität des Rubels durch seinen möglichen Tod wahrscheinlich begrenzt sein wird, sagte Grzegorz Drozdz, Marktanalyst bei der Investmentgesellschaft Conotoxia.
"Die russische Zentralbank und die Regulierungsbehörden versuchen derzeit, den Rubel zu retten", sagte er. "Es scheint, dass eines der größten Probleme für die russische Währung die Aktionen der Exporteure sind, die ihre Devisenreserven unter anderem in chinesischen Yuan oder indischen Rupien halten."
Der Rubel hat sich in der vergangenen Woche deutlich erholt, nachdem er mit 101,75 zum Dollar einen Tiefstand von fast 17 Monaten erreicht hatte, da die Zentralbank ihren Leitzins um 350 Basispunkte auf 12% anhob und die Exporteure nach Gesprächen mit den russischen Behörden den Verkauf ihrer Deviseneinnahmen erhöhten.
Der Rubel dürfte durch die Steuerzahlungen am Monatsende gestützt werden, bei denen die Exporteure in der Regel ihre Deviseneinnahmen in Rubel konvertieren, um ihre lokalen Verbindlichkeiten zu erfüllen. Der Höhepunkt dieser Zahlungen fällt auf Montag, aber einige Analysten haben gesagt, dass der Anstieg der Devisenverkäufe in der letzten Woche ihren Rubelbedarf bereits gedeckt haben könnte.
Rohöl der Sorte Brent, ein globaler Referenzwert für Russlands Hauptexport, stieg um 0,8% auf $84,02 pro Barrel.
Die russischen Aktienindizes waren uneinheitlich.
Der in Dollar denominierte RTS-Index fiel um 0,4% auf 1.039,6 Punkte. Der auf Rubel basierende russische MOEX-Index notierte 0,4% höher bei 3.148,9 Punkten. (Bericht von Alexander Marrow, Bearbeitung: Mark Potter)
