Der Referenzindex S&P 500 hat sich von seinen Tiefstständen im Oktober um fast 17% erholt und gewann im Dezember an Fahrt, nachdem die Federal Reserve angedeutet hatte, dass sie die Inflation eindämmen würde und Zinssenkungen "in Sichtweite" kämen.
Der Index ist jetzt nur noch eine Haaresbreite von seinem Rekordschlussstand von 4796,56 entfernt, der Anfang Januar 2022 erreicht wurde.
Die Aufmerksamkeit der Märkte richtet sich auf den Bericht zum Verbraucherpreisindex (CPI) für Dezember, der um 8:30 Uhr ET veröffentlicht wird und den Händlern helfen könnte, den Zeitpunkt der geldpolitischen Lockerung der Fed zu beurteilen.
Während die Verbraucherpreise angesichts der schnellsten Straffung der Zentralbank seit Jahren gesunken sind, erwarten von Reuters befragte Ökonomen, dass der Verbraucherpreisindex im Dezember auf 3,2% ansteigen wird - und damit deutlich über dem 2%-Ziel der Fed liegt.
Die Preise ohne volatile Posten wie Lebensmittel und Energie werden im Dezember voraussichtlich unverändert bei 0,3% gegenüber dem Vormonat bleiben, während sich die Inflation im Jahresvergleich von 4% im November auf 3,8% abschwächen dürfte.
"Daten, die den Erwartungen entsprechen oder idealerweise schwächer ausfallen als erwartet, werden die Fed-Tauben am Markt halten", sagte Ipek Ozkardeskaya, Senior-Marktanalystin bei der Swissquote Bank.
"Die anhaltenden Spannungen in der Region am Roten Meer und die steigenden Kosten für den Warentransport werden uns im Hinterkopf bleiben... aber Disinflation bleibt das Basisszenario für 2024 aufgrund der schwächelnden Nachfrage."
Die Geldmärkte sehen eine 68,8%ige Chance, dass die Zentralbank ihre erste Zinssenkung um mindestens 25 Basispunkte (BP) im März vornimmt und eine 95,6%ige Wahrscheinlichkeit für eine weitere Senkung im Mai, trotz des jüngsten Widerstands der politischen Entscheidungsträger.
Ein separater Bericht um 8:30 Uhr ET wird voraussichtlich zeigen, dass die Zahl der Amerikaner, die Arbeitslosenunterstützung beantragen, in der Woche zum 6. Januar auf 210.000 gestiegen ist, gegenüber 202.000 in der Vorwoche.
Kryptoaktien wie Coinbase Bitfarms und Riot Platforms legten im vorbörslichen Handel zwischen 4,5% und 7,0% zu, nachdem die US-Wertpapieraufsichtsbehörde die ersten börsengehandelten Fonds (ETFs) in den USA genehmigt hatte, die Bitcoin abbilden.
Um 5:40 Uhr ET lagen die Dow e-minis 7 Punkte oder 0,02% höher, die S&P 500 e-minis 4,75 Punkte oder 0,1% höher und die Nasdaq 100 e-minis 54 Punkte oder 0,32% höher.
Citigroup fielen um 1,2%, nachdem ein Bericht gezeigt hatte, dass der Kreditgeber etwa $3,8 Milliarden an Belastungen und Rückstellungen verbucht hatte, die den Gewinn des vierten Quartals, der am Freitag bekannt gegeben werden soll, schmälern werden.
Andere Banken wie JPMorgan Chase, Bank of America und Wells Fargo werden ebenfalls am Freitag Bericht erstatten.
Boeing legten um 0,4% zu, da die Fluggesellschaften weiterhin auf die behördlichen Genehmigungen für die Wiederaufnahme des Flugbetriebs ihrer Flugzeuge vom Typ 737 MAX 9 warten, nachdem ein Kabinenpanel geplatzt war, das nach Angaben der Fluggesellschaft durch ein "Qualitätsproblem" verursacht wurde.
Während der Sitzung werden die Anleger auch die Äußerungen des Präsidenten der Richmond Fed, Thomas Barkin, der in diesem Jahr stimmberechtigtes Mitglied ist, analysieren. (Berichterstattung von Johann M Cherian in Bengaluru; Zusätzliche Berichterstattung von Amruta Khandekar; Bearbeitung von Pooja Desai)
