Die Märkte denken auch über das Risiko einer langsameren Zinssenkung im Vorfeld der US-Daten und eines Auftritts des mächtigsten Zentralbankers der Welt im Laufe des Tages nach. Der Ölpreis setzte seinen Anstieg fort, während der Goldpreis ein weiteres Rekordhoch erreichte.
Der breiteste MSCI-Index für asiatisch-pazifische Aktien außerhalb Japans fiel um 0,7%. Der japanische Nikkei fiel um 1%, nachdem er im ersten Quartal um 20% gestiegen war.
Die Aktien Taiwans rutschten um 0,8% ab, nachdem ein starkes Erdbeben der Stärke 7,2 die Hauptstadt Taipeh erschüttert und eine Tsunami-Warnung für die Inseln im Süden Japans und die Philippinen ausgelöst hatte.
Die Aktien des Chip-Giganten Taiwan Semiconductor Manufacturing Co fielen um 1,4%, nachdem das Unternehmen mitgeteilt hatte, dass einige Anlagen nach dem Beben evakuiert worden waren.
Chinas Blue Chips gaben um 0,3% nach, während der Hang Seng Index in Hongkong um 0,6% fiel, obwohl eine private Umfrage zeigte, dass sich die Expansion im Dienstleistungssektor im März beschleunigt hat.
An der Wall Street hat die jüngste Reihe solider US-Wirtschaftsdaten - darunter eine unerwartete Expansion des verarbeitenden Gewerbes und die langsame Entspannung auf dem Arbeitsmarkt - Zweifel am Umfang der für dieses und nächstes Jahr zu erwartenden Lockerung der Fed geschürt.
Zwei Entscheidungsträger der Fed sagten am Dienstag, sie hielten es für "vernünftig", die US-Zinsen in diesem Jahr dreimal zu senken, aber die Märkte sehen nur eine Lockerung um 69 Basispunkte.
"Bei der letzten Sitzung deuteten sie noch auf drei Zinssenkungen hin, aber diese Bewegungen haben eine gewisse Dynamik. Wenn sie anfangen, sich zu verschieben, werden sie sich bei der nächsten Sitzung wahrscheinlich wieder verschieben und bei der nächsten Sitzung werden sie wahrscheinlich nur noch zwei Zinssenkungen ankündigen", sagte Andrew Lilley, Chef-Zinsstratege bei Barrenjoey in Sydney.
"Und es besteht eine sehr hohe Chance von eins zu drei, dass sie überhaupt nicht nachlassen.
Die drei großen Wall Street-Indizes fielen um 0,7%-1%. Die Aktien von Tesla verloren etwa 5%, nachdem die vierteljährlichen Auslieferungen zum ersten Mal seit fast vier Jahren zurückgegangen waren.
Die Renditen langfristiger Staatsanleihen kletterten über Nacht auf ein Mehrmonatshoch, bevor sie wieder etwas nachgaben. Die 10-jährige Benchmarkrendite lag am Mittwoch zuletzt bei 4,3471%, nachdem sie über Nacht ein Viermonatshoch von 4,405% erreicht hatte.
Die Anleger warten nun auf die Inflationsdaten für die Eurozone, die nach dem unerwartet starken Rückgang der deutschen Inflation positiv überraschen könnten. In den USA sind ein Bericht über die Beschäftigtenzahlen in der Privatwirtschaft und eine Umfrage im Dienstleistungssektor die wichtigsten Risikodaten, ebenso wie eine Rede des Fed-Vorsitzenden Jerome Powell über die Wirtschaftsaussichten.
An den Devisenmärkten erhielt der Dollar keinen Auftrieb durch die höheren Renditen, zeigte sich aber dennoch stark gegenüber den wichtigsten Konkurrenten. Der Yen notierte nervös bei 151,50 pro Dollar und war damit nur einen Hauch von der Marke von 152 entfernt, die die Behörden Ende 2022 zu Interventionen veranlasst hatte.
Der Ölpreis legte den vierten Tag in Folge zu, da die eskalierenden geopolitischen Spannungen die Sorgen um eine Verknappung des Angebots im Vorfeld eines OPEC+-Treffens, bei dem die Gruppe ihre Förderpolitik wahrscheinlich nicht ändern wird, verstärkten. Brent gab um 0,2% auf $87,18 pro Barrel nach, während US-Rohöl 0,3% auf $83,21 pro Barrel verlor.
Die Goldpreise setzten am Mittwoch ihre Rekordrallye fort. Der Goldpreis erreichte zu Beginn der Sitzung ein Allzeithoch von $2.288,09 pro Unze, bevor er auf Gewinnmitnahmen traf und zuletzt bei $2.277,99 lag.
