Die Energieaufsichtsbehörde der Industrieländer hat ihren Schwerpunkt von der traditionellen Öl- und Gasversorgungssicherheit auf die Förderung von erneuerbaren Energien und Klimaschutzmaßnahmen verlagert, was nach Ansicht einiger Teilnehmer ihre Rolle als unparteiische Energiebehörde untergräbt.
Der grüne Schwenk steht im Einklang mit der Klimapolitik des größten Geldgebers der Agentur, den USA.
Führende OPEC+-Ölproduzenten, Führungskräfte internationaler Ölgesellschaften und einige Analysten haben jedoch die jüngsten politischen Empfehlungen der IEA und ihre Interpretation der Ölmarktdaten, die sie von ihren 31 Mitgliedsländern sammelt, in Frage gestellt.
Auslöser dafür war ein umstrittener IEA-Bericht aus dem Jahr 2021, in dem die Agentur erklärte, dass keine Investitionen in neue Öl-, Gas- und Kohleprojekte getätigt werden sollten, wenn es der Welt mit der Erreichung der Klimaziele ernst sei.
Während der zweitägigen Konferenz im historischen Chateau de la Muette in Paris, wo Marie Antoinette einst frei unter ihrem Volk spazieren ging, lobten einige Teilnehmer den Architekten des grünen Kurses der IEA, Fatih Birol.
"Dank der wirklich außergewöhnlichen Arbeit, die Fatih geleistet hat, ist die IEA jetzt wahrscheinlich der wichtigste Schiedsrichter ... in Bezug auf unsere Politik", sagte der scheidende US-Sonderbeauftragte für das Klima John Kerry.
Seit seiner Ernennung im Jahr 2015 hat Birol, der früher bei der Organisation der erdölexportierenden Länder tätig war, die Umstrukturierung vorangetrieben, in deren Rahmen die Szenarien der IEA nun den Höhepunkt der Nachfrage nach Öl, Gas und Kohle bis 2030 vorhersagen.
Die Kehrtwende in seiner Botschaft war schnell vollzogen.
Noch 2017 drängte Birol in einem Konferenzsaal in Houston, der mit Führungskräften aus dem Bereich Schieferöl gefüllt war, zu "investieren, investieren, investieren", um bis 2040 670 Milliarden Barrel neues Öl zu fördern.
Im Jahr 2021 jedoch schockierte Birol die Energiewelt, als er sagte: "Wenn es den Regierungen mit der Klimakrise ernst ist, darf es ab jetzt - ab diesem Jahr - keine neuen Investitionen in Öl, Gas und Kohle geben."
Birols Änderung der Botschaft fiel zeitlich mit dem Wechsel in der US-Regierung zusammen, wo Präsident Joe Biden die Klima-Agenda von der Pro-Fossilbrennstoff-Politik des früheren Präsidenten Donald Trump abgelöst hat. Sollte Trump die Präsidentschaftswahlen in den USA in diesem Jahr gewinnen, könnten Birol und die IEA von ihrem wichtigsten Unterstützer unter Druck gesetzt werden, ihre Botschaft zu ändern.
Trump hat versprochen, im Falle eines Wahlsiegs im November die Mittel für internationale Organisationen zu kürzen und die Produktion fossiler Brennstoffe zu fördern, was von der IEA als potenzielles Risiko angesehen wird.
Birol wies öffentlich jede Vorstellung zurück, dass sich der Fokus der IEA ändern würde, wenn die US-Regierung dies täte.
Die wirtschaftliche und technologische Dynamik sowie die politische Dynamik sind sehr stark. Ich glaube, dass der Übergang zu sauberer Energie weiterhin schnell voranschreiten wird, egal wer der nächste Präsident ist", sagte der IEA-Chef.
Nur wenige der Mitgliedsregierungen der IEA teilen öffentlich die Ansicht, dass die Nachfrage nach fossilen Brennstoffen bald ihren Höhepunkt erreichen wird, oder haben politische Maßnahmen ergriffen, um Investitionen in neue Projekte zu bremsen.
Russlands Einmarsch in die Ukraine 2022 war ein Rückschlag für die Energiewende und die Klimaziele. Viele westliche Regierungen haben auf mehr Investitionen in fossile Brennstoffe gedrängt, nicht auf weniger, um die Produktion zu steigern und die Abhängigkeit von Russland zu verringern.
EMBARGO FÜR DIE UMWELT
Die IEA wurde 1974 gegründet, nachdem das arabische Ölembargo die weltweiten Energiepreise in die Höhe schnellen ließ und viele Länder in die Rezession stürzte. Sie konzentrierte sich auf die Bevorratung von Ölvorräten, um künftige Notfälle abzuwenden.
Heute betrachtet sie die Nutzung fossiler Brennstoffe und die von ihnen freigesetzten Treibhausgase als die neue Energiekrise der Welt.
Die Regierungen der IEA-Mitglieder behalten ihre eigenen Energieanalyseteams bei, orientieren sich aber an den Empfehlungen der IEA, um ihre Politik zu gestalten. Einige Experten sagen, dass die unscharfe Grenze zwischen objektiver Datenanalyse und politischen Empfehlungen für erneuerbare Energien ein Problem darstellt.
"Die Prognosen der IEA scheinen zu optimistisch zu sein, wenn es darum geht, wie schnell der Übergang weg von den Kohlenwasserstoffen erfolgen kann", sagte John E. Paisie, Präsident von Stratas Advisors LLC in Houston.
"Die Prognosen sind jedoch immer noch nützlich, weil sie einen Blick in die Zukunft ermöglichen, der die potenziellen Auswirkungen von Dekarbonisierungsmaßnahmen veranschaulicht."
Die IEA-Prognose, dass die weltweite Nachfrage kurz vor dem Höhepunkt steht, da die Elektrofahrzeugflotten schnell wachsen, wird von einigen Ölkonzernen, Analysten und OPEC-Produzenten nicht geteilt.
OPEC-Generalsekretär Haitham Al Ghais nahm diese Woche die Prognose der IEA aufs Korn: "Öl und Gas werden weiterhin ein wichtiger Bestandteil des Energiekuchens sein, der in den kommenden Jahren nach 2045 weiter wachsen wird."
Die OPEC verwendet seit 2022 keine IEA-Daten mehr für ihre Einschätzungen der Ölmärkte.
Auch der CEO von TotalEnergies, Patrick Pouyanne, sagte vor dem IEA-Treffen: "Wir sollten die Debatte über den Höhepunkt der Ölnachfrage beenden, ernsthaft sein und investieren".
Die Forderung nach einem Investitionsstopp für neue Projekte im Bereich der fossilen Brennstoffe könnte auch die eigenen Initiativen der IEA für saubere Energie untergraben, indem sie die Verwendung schmutzigerer Brennstoffe in den Entwicklungsländern fördert, sagte Brenda Shaffer, Senior Fellow am Global Energy Center des Atlantic Council.
"Wenn Sie keinen Zugang zu fossilen Brennstoffen ermöglichen, werden Sie Dung und Holz verbrennen", sagte sie. "Das ist die Realität, und die ist umweltschädlicher, klimaverändernder und schädlicher für die menschliche Gesundheit. (Weitere Berichte von Maha El Dahan in Dubai, bearbeitet von Marguerita Choy)
