Der Buckingham Palast teilte am Montag mit, dass Charles, der seit dem Tod seiner Mutter Königin Elizabeth 18 Monate lang auf dem Thron saß, seine öffentlichen Auftritte verschieben werde, um sich einer Behandlung zu unterziehen, nachdem bei dem 75-Jährigen eine Form von Krebs diagnostiziert worden war.

Charles' jüngerer Sohn Prinz Harry, der sich von der königlichen Familie entfremdet hat, wird in Kürze in Großbritannien eintreffen und es wird erwartet, dass sein älterer Bruder, der Thronfolger Prinz William, einige der Aufgaben des Monarchen übernehmen wird.

Sunak sagte gegenüber BBC Radio, er sei schockiert und traurig über die Nachricht. "All unsere Gedanken sind bei ihm und seiner Familie. Zum Glück wurde die Krankheit früh erkannt", sagte er.

Es heißt, Charles plane, einen Großteil seiner privaten Arbeit als Monarch fortzusetzen, einschließlich seiner wöchentlichen Audienz beim Premierminister, und Sunak sagte, er stehe in regelmäßigem Kontakt mit dem König.

"Das wird natürlich wie gewohnt weitergehen und wir werden mit allem weitermachen", sagte er.

Charles hat am Montag die Nacht zu Hause verbracht, nachdem er eine ambulante Behandlung wegen einer "Form von Krebs" begonnen hatte, wie der Palast mitteilte.

Der Krebs wurde entdeckt, als Charles im vergangenen Monat drei Nächte im Krankenhaus verbrachte, wo er sich einem korrigierenden Eingriff wegen einer gutartigen Prostatavergrößerung unterzog. Abgesehen von der Bestätigung, dass es sich nicht um Prostatakrebs handelt, hat der Palast keine weiteren Einzelheiten bekannt gegeben.

Die überraschende Diagnose beherrschte am Dienstag die britischen Zeitungen. "Die Nation ist schockiert, weil die Behandlung beginnt", lautete eine Schlagzeile in der Boulevardzeitung The Sun.

Es ist der jüngste Schlag für Charles in seinen anderthalb Jahren auf dem Thron.

Anfang letzten Jahres veröffentlichte Harry seine Autobiographie "Spare", die vernichtende Enthüllungen über seinen Vater und seinen älteren Bruder enthielt, während Charles auch mit den anhaltenden Anschuldigungen gegen seinen Bruder Prinz Andrew im Zusammenhang mit dem verstorbenen Sexualstraftäter Jeffrey Epstein zu kämpfen hatte.

Es wird erwartet, dass Harry von Kalifornien, wo er mit seiner amerikanischen Frau Meghan und zwei Kindern lebt, nach Großbritannien zurückkehrt, nachdem er 2020 seine königlichen Pflichten aufgegeben hat.

Die Zeitung The Telegraph wünschte dem König in einem Kommentar zu der Ankündigung alles Gute.

"Nach den Turbulenzen, die durch den Tod der verstorbenen Königin und die Kontroversen um die Herzöge von Sussex und York (Harry und Andrew) verursacht wurden, hoffte man nach der Krönung auf eine Zeit der Ruhe und Konsolidierung", hieß es.

"Aber Krankheiten lassen sich nicht vorhersagen oder vermeiden, nicht einmal von einem Mann, der so gut auf sich selbst aufgepasst hat. Wir und der Rest der Nation wünschen Seiner Majestät eine rasche Genesung."