Die Futures, die den technologielastigen Nasdaq abbilden, stiegen am Donnerstag leicht an, was den Chipaktien nach den positiven Ergebnissen des taiwanesischen Unternehmens TSMC Auftrieb verlieh, während die Vorsicht hinsichtlich des Zeitpunkts von Zinssenkungen mit der Veröffentlichung weiterer Unternehmensgewinne zunahm.

Die in den USA notierten Aktien von Taiwan Semiconductor Manufacturing (TSMC) führten die vorbörslichen Kursgewinne unter den Chipherstellern mit einem Anstieg von 4,9% an, nachdem der weltgrößte Auftragsfertiger von Halbleitern einen positiven Quartalsgewinn gemeldet und ein Umsatzwachstum von mehr als 20% prognostiziert hatte, das von der Nachfrage nach Chips für künstliche Intelligenz angetrieben wurde.

Nvidia, Microchip Technology und Intel stiegen zwischen 0,2% und 3,5%.

Der S&P 500 schloss am Mittwoch zum zweiten Mal im Minus und entfernte sich damit weiter von seinem höchsten Stand, den er im Jahr 2022 erreicht hatte, nachdem die Einzelhandelsumsätze im Dezember gut ausgefallen waren und die politischen Entscheidungsträger die Hoffnungen auf einen baldigen Beginn der Zinssenkungen weiterhin herunterspielen.

Die Federal Reserve befindet sich auf einer Gratwanderung, um die Inflation unter Kontrolle zu bringen, ohne eine Wachstumsverlangsamung zu verursachen. Der Bericht der Zentralbank, das "Beige Book" - eine Momentaufnahme des Zustands der Wirtschaft - zeigte, dass sich die wirtschaftliche Aktivität von Dezember bis Anfang Januar wenig oder gar nicht verändert hat.

Laut dem FedWatch Tool der CME Group sehen die Geldmarktteilnehmer nun eine Chance von fast 60% für eine Zinssenkung um 25 Basispunkte im März, während die Wahrscheinlichkeit vor einem Monat noch bei über 80% lag.

Die Anleger werden auch die Äußerungen des Präsidenten der Atlanta Fed, Raphael Bostic, der in diesem Jahr ein stimmberechtigtes Mitglied ist, nach Hinweisen auf den Zeitpunkt der Zinssenkungen abwarten.

An der Wirtschaftsdatenfront werden um 8:30 Uhr ET die Daten zu den Baubeginnen im Dezember erwartet. Von Reuters befragte Ökonomen rechnen mit 1,42 Millionen neu gebauten Häusern, verglichen mit 1,56 Millionen im Vormonat.

Außerdem werden die wöchentlichen Erstanträge auf Arbeitslosenunterstützung veröffentlicht, die Aufschluss über den Zustand des Arbeitsmarktes geben könnten.

Um 5:37 Uhr ET lagen die Dow e-minis 10 Punkte oder 0,03% im Minus, die S&P 500 e-minis 2,5 Punkte oder 0,05% im Plus und die Nasdaq 100 e-minis 47,75 Punkte oder 0,28% im Plus.

Bei den Quartalszahlen legten Birkenstock bei leichtem Handel um 3,0% zu, nachdem der deutsche Schuhhersteller die Umsatzerwartungen übertroffen und einen Jahresumsatz über den Schätzungen prognostiziert hatte.

Berichte von Truist Financial, M&T Bank Corp und KeyCorp werden ebenfalls vor der Börsenglocke erwartet.

Megatitel wie Microsoft, Tesla und Meta Platforms legten ebenfalls zwischen 0,03% und 1,1% zu, während die Renditen der US-Staatsanleihen einen Tick nachgaben.

Spirit Airlines rutschten um 4,2% ab, nachdem ein Richter die geplante Fusion der Fluggesellschaft mit dem Rivalen JetBlue Airways blockiert hatte.

Discover Financial Services brachen um 11,2% ein, nachdem der Gewinn im vierten Quartal um 62% gesunken war, da der Kreditgeber mehr Geld für schlechte Zeiten zurückgelegt hatte, um Kredite abzudecken, die in einer schwierigen Wirtschaftslage scheitern könnten. (Berichterstattung von Johann M Cherian in Bengaluru; Redaktion: Pooja Desai)