Der Shangri-La-Dialog, an dem hochrangige Militärs, Diplomaten und Waffenproduzenten aus der ganzen Welt teilnehmen, findet vom 10. bis 12. Juni in Singapur statt. Es ist das erste Mal, dass die Veranstaltung seit 2019 wieder stattfindet, nachdem sie wegen COVID-19 zweimal verschoben wurde.

Am Rande des Gipfels werden US-Verteidigungsminister Lloyd Austin und der chinesische Verteidigungsminister General Wei Fenghe voraussichtlich ihr erstes persönliches Treffen seit dem Amtsantritt von Präsident Joe Biden vor mehr als zwei Jahren abhalten.

"Wir gehen davon aus, dass sich der Inhalt dieses Treffens auf den Umgang mit dem Wettbewerb in regionalen und globalen Fragen konzentrieren wird", sagte ein hoher US-Beamter.

Chinesischen Medien zufolge wird Peking das Treffen auch nutzen, um die Zusammenarbeit mit den Vereinigten Staaten zu erörtern.

Es ist zu erwarten, dass Austin und Wei in ihren Reden am Wochenende ihr Engagement für die asiatisch-pazifische Region bekräftigen und gleichzeitig einige spitze Bemerkungen in Richtung des jeweils anderen machen werden.

Die Beziehungen zwischen China und den Vereinigten Staaten waren in den letzten Monaten angespannt. Die beiden größten Volkswirtschaften der Welt streiten sich über alles Mögliche, von der chinesischen Kriegsführung gegenüber Taiwan über die militärischen Aktivitäten im Südchinesischen Meer bis hin zu den Versuchen Pekings, seinen Einfluss in der Pazifikregion auszuweiten.

Obwohl sich der Gipfel auf asiatische Sicherheitsfragen konzentriert, wird der Einmarsch Russlands in der Ukraine im Mittelpunkt der Diskussionen stehen. Der Konflikt, der Zehntausende von Menschen getötet, Millionen von Menschen entwurzelt und Städte in Schutt und Asche gelegt hat, ging letzte Woche in seinen 100sten Tag über.

Die Ukraine wird eine Delegation zu dem Treffen schicken, aber die Russen werden nicht teilnehmen, so eine Quelle, die mit der Teilnehmerliste vertraut ist.

"Die amerikanischen Teilnehmer werden die Gelegenheit nutzen, um Chinas strategische Partnerschaft mit Russland zu kritisieren", sagte Li Mingjiang, außerordentlicher Professor an der S. Rajaratnam School of International Studies in Singapur.

"Wir werden einige Rückschlüsse auf die chinesisch-russische Partnerschaft als eine Koalition von Autokratien sehen ... China wird seine Beziehungen zu Russland, seine Position und seine Politik in Bezug auf die Ukraine verteidigen."

'MIT SCHWUNG HERAUSKOMMEN

Da das militärische und politische Kapital der USA durch den Krieg in der Ukraine aufgezehrt ist, wird Austin unter Druck stehen, Chinas Rivalen in Asien davon zu überzeugen, dass sie sich auf Washington verlassen können.

"Sie sagen, dass China eine riesige Bedrohung ist und sie sagen sogar, dass es eine akute Bedrohung ist. Dennoch scheint ein Großteil der Aufmerksamkeit und der Ressourcen nach Europa zu gehen", sagte Elbridge Colby, ein ehemaliger hochrangiger Pentagon-Beamter. "Es geht nicht um Worte, sondern darum, Taten folgen zu lassen.

Die bilateralen Gespräche zwischen den Vereinigten Staaten und China sowie ein Großteil der Konferenz werden sich wahrscheinlich auf Taiwan konzentrieren.

China, das das demokratische Taiwan als sein eigenes Territorium beansprucht, hat in den letzten zwei Jahren seine militärischen Aktivitäten in der Nähe der Insel verstärkt und reagiert damit auf das, was es als "geheime Absprachen" zwischen Taipeh und Washington bezeichnet.

"Die USA werden nicht nur Taiwan, sondern auch Chinas wachsende Selbstbehauptung im gesamten indopazifischen Raum angreifen", sagte Derek Grossman, ein leitender Verteidigungsanalyst bei der RAND Corporation, einer Denkfabrik.

In diesem Monat sagte Biden, die Vereinigten Staaten würden sich militärisch einmischen, sollte China Taiwan angreifen, obwohl die Regierung seitdem klargestellt hat, dass sich die US-Politik in dieser Frage nicht geändert hat und Washington die Unabhängigkeit Taiwans nicht unterstützt.

Washington verfolgt seit langem eine strategisch zweideutige Politik in der Frage, ob es Taiwan militärisch verteidigen würde.

Die pazifischen Inseln haben sich auch zu einer wichtigen Front in Washingtons strategischem Wettbewerb mit China entwickelt.

Bidens Sondergesandter wird nächste Woche die Marshallinseln besuchen, da die USA sich zunehmend Sorgen über Chinas Bemühungen machen, seinen Einfluss in der Region auszuweiten. Letzte Woche hat ein virtuelles Treffen von 10 pazifischen Außenministern unter der Leitung des chinesischen Außenministers Wang Yi auf den Fidschi-Inseln beschlossen, die Prüfung eines chinesischen Vorschlags für einen weitreichenden Handels- und Sicherheitspakt zu verschieben.

Ein weiteres Thema des Shangri-La-Dialogs ist die zunehmende militärische Bedrohung durch Nordkorea, das in diesem Jahr mindestens 18 Waffentests durchgeführt hat und damit sein wachsendes Atom- und Raketenarsenal unterstreicht.

Offizielle Vertreter Südkoreas, der Vereinigten Staaten und Japans erklärten am Mittwoch, die jüngsten Raketentests Nordkoreas seien "ernste, unrechtmäßige" Provokationen.

Der japanische Premierminister Fumio Kishida wird die Konferenz am Freitag mit einer Grundsatzrede eröffnen, in der er zu friedlichen Lösungen für Streitigkeiten in der asiatisch-pazifischen Region aufrufen soll.