Zentek Ltd. gab bekannt, dass seine hundertprozentige Tochtergesellschaft Triera Biosciences Ltd. (Triera) Tests abgeschlossen hat, die zeigen, dass ihr universelles Aptamer C19HBA SARS-CoV-2, das auf der firmeneigenen Aptamer-Plattform mit hoher Bindungsaffinität basiert, in präklinischen Tests ein vielversprechendes Sicherheits- und Toxizitätsprofil gezeigt hat. Dies ist ein entscheidender Schritt auf dem Weg zur Entwicklung eines Humantherapeutikums. Zuvor hatte das Unternehmen über eine erfolgreiche Wirksamkeit berichtet, als C19HBA als Prophylaxe und als Therapeutikum getestet wurde.

In wiederholten Studien gegen SARS-CoV-2-Varianten hat C19HBA den klinischen Schutz im Vergleich zu einem führenden monoklonalen Antikörper (LMA) erreicht oder übertroffen. In einer im Februar 2024 abgeschlossenen Studie des Miller-Labors an der McMaster University wurde die Sicherheit und Toxizität von C19HBA anhand einer Studie bewertet, bei der einer Kohorte von Mäusen 258 µM C19HBA intranasal verabreicht wurde, während eine ähnlich große Kohorte eine Scheinbehandlung erhielt. Nach zwei Stunden wurde die Hälfte der Mäuse aus jeder Kohorte geopfert, während die übrigen Mäuse mit einer tödlichen Infektion mit der Stammvariante von SARS-CoV-2 infiziert wurden. Nach 24 Stunden wurden alle infizierten Mäuse getötet, und es wurden Serum- und BAL-Proben entnommen.

Diese Proben wurden auf die Infiltration von Entzündungszellen und das gesamte Zytokin-Panel untersucht. Die Studie zur Infiltration von Entzündungszellen zeigte, dass die mit C19HBA behandelten Mäuse sowohl zwei Stunden nach der Verabreichung von C19HBA als auch 24 Stunden nach der Infektion ähnliche Mengen an Makrophagen, Neutrophilen und Monozyten aufwiesen wie die naiven Mäuse. Das Zytokin-Panel analysierte 44 verschiedene Biomarker aus der bronchoalveolären Lavage-Flüssigkeit ("BAL") der geopferten Mäuse.

Die wichtigsten Zytokinmarker, VEGF-A und TNFa, waren bei naiven und mit C19HBA behandelten Mäusen gleich.