Twitters Behauptung, Meta Platforms habe Geschäftsgeheimnisse gestohlen, um seine neue Microblogging-Website aufzubauen, könnte die erste Salve in einem Rechtsstreit zwischen den beiden Social-Media-Giganten sein, aber Experten sagen, dass Twitter eine hohe Hürde nehmen muss, wenn es klagt.

In einem am Mittwoch verschickten Schreiben behauptet Twitter, dass Meta seine Geschäftsgeheimnisse für die Entwicklung seiner neuen Social-Media-Plattform Threads verwendet hat, und fordert das Unternehmen auf, die Verwendung der Informationen einzustellen. Twitter sagte, dass Meta Dutzende von ehemaligen Twitter-Mitarbeitern eingestellt hat, von denen viele Geräte und Dokumente des Unternehmens "unsachgemäß einbehalten" haben, und sagte, dass Meta sie "absichtlich" für die Arbeit an Threads eingesetzt hat.

Es war unklar, ob eine Klage eingereicht werden würde.

Ein Sprecher von Twitter antwortete nicht sofort auf eine Bitte um einen Kommentar. Der Sprecher von Meta, Andy Stone, sagte am Donnerstag in einem Beitrag zu Threads, dass niemand im Entwicklungsteam der Website ein ehemaliger Twitter-Mitarbeiter ist.

Rechtsexperten sagten, dass viele Unternehmen Konkurrenten, die ehemalige Mitarbeiter eingestellt haben und ein ähnliches Produkt haben, des Diebstahls von Geschäftsgeheimnissen beschuldigt haben, dass diese Fälle aber schwer zu beweisen sind.

Um zu gewinnen, muss ein Unternehmen nachweisen, dass sein Konkurrent Informationen entwendet hat, die wirtschaftlich wertvoll waren und die das Unternehmen mit "angemessenen Anstrengungen" geheim gehalten hat, so Polk Wagner, Juraprofessor an der Universität von Pennsylvania.

Aber die Frage, was eine "angemessene Anstrengung" ist, kann knifflig sein, sagte er.

"Die Gerichte sind sich ziemlich einig, dass man nicht einfach auf seine Hände verzichten und sagen kann, dass etwas ein Geschäftsgeheimnis ist. Andererseits müssen Sie aber auch nicht alles so sehr unter Verschluss halten, dass niemand die Informationen nutzen kann", so Wagner.

BENENNUNG VON 'GEHEIMNISSEN'

Meta hat am Mittwoch Threads gestartet, was die erste wirkliche Bedrohung für Twitter sein könnte, das viele Nutzer und Werbekunden verprellt hat, seit der Milliardär Elon Musk die Microblogging-Website im letzten Jahr gekauft hat.

Threads hat eine gewisse Ähnlichkeit mit Twitter, ebenso wie die zahlreichen anderen Social-Media-Websites, die in den letzten Monaten aufgetaucht sind.

Ein Element, auf das die Gerichte achten, ist, ob ein Unternehmen seinen Mitarbeitern klar gemacht hat, dass es sich bei den fraglichen Informationen um ein Geschäftsgeheimnis handelt.

Sharon Sandeen, Professorin an der Mitchell Hamline School of Law in St. Paul, Minnesota, sagte, dass Unternehmen Fälle von Geschäftsgeheimnissen verloren haben, wenn sie behaupteten, dass die Mitarbeiter durch umfassende Vereinbarungen gebunden waren, in denen alle Informationen des Unternehmens als vertraulich bezeichnet wurden.

Die Gerichte haben gesagt, dass die Angestellten anhand solch weit gefasster Formulierungen nicht wissen können, was vertraulich ist und was nicht, sagte sie.

Unternehmen klagen oft gegen Geschäftsgeheimnisse, um dann festzustellen, dass ihre Ansprüche nicht so stark sind, wie sie dachten, so die Experten.

Sandeen verwies auf den viel beachteten Rechtsstreit zwischen Alphabets selbstfahrendem Fahrzeug Waymo und dem Ride-Sharing-Unternehmen Uber Technologies. Der Fall begann mit Behauptungen über Tausende von gestohlenen Dokumenten und endete mit einem Streit über eine kleine Handvoll, sagte sie.

Uber hat den Fall am Vorabend des Prozesses für $245 Millionen in eigenen Aktien beigelegt.

Während Prozesse in Fällen von Geschäftsgeheimnissen selten sind, sind Vergleiche üblich, sagte Wagner.

"Die Anreize, sich in solchen Fällen zu einigen, sind besonders groß, weil niemand möchte, dass die Geheimnisse mehr als nötig diskutiert werden", sagte er.