Summit Minerals Limited meldete den Erhalt außergewöhnlicher Untersuchungsergebnisse von seinen Proof-of-Concept-Bohrungen auf dem Stallion REE-Projekt. Die Ergebnisse bestätigen und verbessern die historischen Bohrergebnisse der Manhattan Corporation erheblich. Vor allem die Step-Out-Bohrungen, die hauptsächlich westlich des Paläokanals durchgeführt wurden, haben eine kilometerlange Zone mit potenzieller REE-Mineralisierung umrissen, die in alle Richtungen offen ist. Die Mineralisierung erstreckt sich möglicherweise von Westen nach Nordwesten bis zum angrenzenden Antrag des Unternehmens, E28/3241, und bietet somit eine beträchtliche Chance. Das Bohrprogramm umfasste 177 Proben von verwittertem Grundgestein aus 14 Bohrlöchern auf 741 Metern. Hintergrundinformationen Seltene Erden gehören zu den ressourcenkritischsten Rohstoffen: Sie sind von höchster wirtschaftlicher Bedeutung und weisen gleichzeitig ein hohes Versorgungsrisiko auf, da China die Lieferkette dominiert. Ionenadsorptionslagerstätten (IAD) sind eine wichtige Quelle für schwere Seltene Erden (Gd Lu; HREE) für die globalen Märkte. Sie entstehen durch Verwitterung von Eruptivgestein (in der Regel Granit), das bestimmte REE-haltige Mineralien wie Sphen, Zirkon, Apatit und die REE-Fluorcarbonate Eudialyt und Allanit enthält. Durch Verwitterung an der Oberfläche zersetzen sich die REE-Minerale und die freigesetzten REEs werden von Tonmineralen wie Halloysit und Kaolinit im oberen Regolith absorbiert. Die meisten derzeit bekannten IADs befinden sich in dicken Regolithprofilen, die sich in verschiedenen granitischen Gesteinen entwickelt haben, die einen unterschiedlichen Grad an metasomatischer Alteration erfahren haben. Die absorbierten REEs werden durch eine verdünnte Elektrolytlösung wie Ammoniumsulfatlösung gewonnen und durch Oxalsäurelösung ausgefällt. Da die Abbau- und Gewinnungsprozesse einfach und kostengünstig sind, werden REEs kommerziell aus niedriggradigen (typischerweise bis zu 2000 ppm REE) verwitterten Tonen gewonnen. Ergebnisse Die Bohrungen von Summit haben eine breite mineralisierte Zone mit Seltenerdoxiden (REO) umrissen, die 1 km x 1,25 km groß ist und eine durchschnittliche Mächtigkeit von 18 m und einen durchschnittlichen Gehalt von 1.750 ppm TREO aufweist (unter Verwendung eines Cutoff-Gehalts von 450 ppm TREO). Die Zone ist weiterhin in alle Richtungen offen, wobei die durchteufte Mineralisierung einen breiten Keil darstellt, der sich westlich des Paläokanals in Richtung des angrenzenden Grundstücks des Unternehmens abflacht und sich in Richtung
nach Süden verdickt. Die tonhaltigen oberen Abschnitte des Verwitterungsprofils, in denen sich die IADs meist bilden, sind bei Stallion größtenteils nicht vorhanden. Die erhöhten TREO-Gehalte befinden sich daher an der Basis des lokal erhaltenen oberen Regoliths, an der Redoxzone (eine Annäherung an den Grundwasserspiegel) und im unteren Saprolith. Der Gehalt erreicht im Allgemeinen an der Redoxfront, wo der Eisen- und Tongehalt am höchsten ist, seinen Höhepunkt und nimmt mit der Tiefe ab (aber nicht immer). Die Art des Wirtes bleibt jedoch unklar. Im Gegensatz zu vielen potenziellen Ionenadsorptionsvorkommen wird Stallion von LREE dominiert, darunter Cer, Lanthan, Neodym, Praseodym und Scandium. Yttrium ist die einzige schwere Seltene Erde, die signifikant zum TREO-Pool beiträgt. Eine schwache Anreicherung von Phosphor, Uran, Thorium, Scandium, Eisen und Aluminium geht mit der TREO-Anreicherung einher. Der Tenor der schädlichen Elemente (Uran und Thorium) ist unbedeutend. Die kritischen Dauermagnetmetalle Neodym (Nd) und Praseodym (Pr), oder NdPr, liegen mit durchschnittlich 23,63% deutlich über dem Branchendurchschnitt von 16%. Dysprosium (Dy) und Terbium (Tb), oder DyTb, liegt bei durchschnittlich 1,32%. Das kombinierte Verhältnis der höchstwertigen, kritischen Magnetmetalle: NdPr, DyTb, + Sm, Gd und Ho, beträgt im Durchschnitt 29,68%. Die leistungsstärksten Elektromotoren der Welt, die in Windturbinen und Elektrofahrzeugen zum Einsatz kommen, sind auf die kritischen und wertvollen magnetischen Seltenen Erden angewiesen: Neodym, Praseodym und Dysprosium. Nächste Schritte: Summit wird das vorhandene Grobmaterial aus den jüngsten Bohrungen nutzen, um beschleunigte metallurgische und mineralogische Programme durchzuführen, um ein geometallurgisches Modell für Stallion zu entwickeln. Das Unternehmen wird die verfügbaren POW-genehmigten Bohrungen nutzen, um innerhalb der identifizierten Zone weitere Sicherheiten und Definitionen als Vorläufer für die Erschließung der potenziellen ersten Ressource zu schaffen.