Eine Erholung der Luftfahrtsparte, die bis zur Coronavirus-Pandemie die profitabelste Sparte von GE war, ist für Chief Executive Larry Culp von entscheidender Bedeutung, der versucht, das Industriekonglomerat durch eine Verbesserung des freien Cashflows und einen Abbau der kolossalen Schulden zu sanieren.

GE hat für das vierte Quartal einen freien Cashflow von mindestens 2,5 Milliarden Dollar und für 2021 die Rückkehr zu einem positiven Cashflow angepeilt. Dies entspricht im Großen und Ganzen den Erwartungen der Anleger, die laut Refinitiv-Daten für das vierte Quartal einen Cashflow von 2,6 Mrd. USD und für das Jahr 2021 einen von 3 Mrd. USD erwarten.

Obwohl Analysten das Ziel von Boeing, in diesem Jahr etwa die Hälfte seines Bestandes von 450 737 MAX auszuliefern, als "optimistisch" betrachten, erwarten sie, dass diese Auslieferungen die Luftfahrtsparte von GE zu einem wichtigen Motor für die Erholung des Cashflows von GE machen werden.

Culp kam 2018 nur wenige Monate, nachdem das 129 Jahre alte Unternehmen nach jahrelangem Gewinnrückgang aus dem Blue-Chip-Index der Wall Street herausgefallen war und sich auf den Weg gemacht hatte, Geschäftsbereiche zu veräußern, um Schulden abzubauen und den Geldabfluss zu stoppen. Die Pandemie machte diese Bemühungen zunichte, aber Analysten erwarten in diesem Jahr wieder Fortschritte.

"Die Luftfahrt könnte bis 2024 wieder einen jährlichen Cashflow von 4-5 Mrd. USD erzielen. Das Gesundheitswesen dürfte sich im Bereich von 2,5 bis 3 Milliarden Dollar bewegen und der Bereich Energie/Erneuerbare Energien zusammen im Bereich von 1 bis 1,5 Milliarden Dollar", so Nigel Coe, Analyst bei Wolfe Research.

Boeing ist der Hauptkunde der GE-Luftfahrtsparte, die zusammen mit dem französischen Partner Safran SA Triebwerke für den Jet herstellt. Die Zahlungen für die Auslieferung von 27 MAX-Jets dürften die Zahlen von GE für das vierte Quartal bereits in die Höhe treiben.

Inmitten der Pandemie erwies sich das Gesundheitswesen mit einem Gewinn von 765 Mio. USD im dritten Quartal gegenüber 356 Mio. USD in der Luftfahrt als der Topverdiener von GE.

Analysten gehen davon aus, dass die Gewinne im vierten Quartal auf 882 bzw. 569 Millionen Dollar steigen werden und dass die Luftfahrt mit rund 3,3 Milliarden Dollar auch in diesem Jahr den größten Cash-Beitrag leisten wird, während das Gesundheitswesen 2,9 Milliarden Dollar beisteuern wird.

"Die Zahlen für das vierte Quartal und die Prognosen für 2021 werden deutlich machen, dass General Electric wieder auf dem richtigen Weg ist und das Leistungsniveau von vor der Pandemie wieder deutlich übertroffen hat", so William Blair-Analyst Nicholas Heyman.

Die GE-Aktie hat den größten Teil des durch die Pandemie ausgelösten Kurseinbruchs von 60 % wieder wettgemacht und liegt im bisherigen Jahresverlauf um etwa 6 % über 11 $, aber immer noch unter dem Niveau vom Februar 2020 um 13 $.