Die Übernahme des größten europäischen Atomkraftwerks in der Ukraine durch Russland sollte Unternehmen und politische Entscheidungsträger dazu anspornen, beim Bau von Reaktoren zur Bekämpfung des Klimawandels vorsichtiger zu sein, sagten Experten für nukleare Sicherheit am Freitag.

Russische Streitkräfte haben am Freitag das Atomkraftwerk Zaporizhzhia in der Ukraine eingenommen, nachdem schwere Kämpfe einen Großbrand in einem Trainingsgebäude auf dem Gelände ausgelöst hatten. Das Feuer wurde gelöscht und die Anlage war nach offiziellen Angaben sicher.

Aber die Beschlagnahmung, eine Woche nachdem russische Truppen das stillgelegte, aber immer noch radioaktive ukrainische Kernkraftwerk Tschernobyl übernommen hatten, löste einen weltweiten Alarm über die Anfälligkeit der Kernenergie für Angriffe im Krieg aus, die tödliche Strahlung freisetzen könnten.

Man muss die Notwendigkeit des Schutzes von Kernkraftwerken ernster nehmen, nicht nur für Naturkatastrophen, sondern auch für von Menschen verursachte Katastrophen", sagte Edwin Lyman, der Direktor für Kernkraftsicherheit bei der Union for Concerned scientists.

Linda Thomas-Greenfield, US-Botschafterin bei den Vereinten Nationen, sagte am Freitag bei einer Dringlichkeitssitzung des UN-Sicherheitsrats, der Angriff auf Saporischschja sei "unglaublich rücksichtslos und gefährlich". Und er bedroht die Sicherheit der Zivilbevölkerung in ganz Russland, der Ukraine und Europa."

Die US-Botschaft in der Ukraine nannte den russischen Angriff auf die Anlage ein "Kriegsverbrechen".

Henry Sokolski, Leiter des Nonproliferation Policy Education Center, einer gemeinnützigen Gruppe, sagte, der Angriff sei ein Schlag für die gesamte Atomindustrie:

"Der Atomreaktor in der Ukraine hat letzte Nacht nicht so stark gelitten wie die Atomkraft, wenn man die militärische Verwundbarkeit dieser Anlagen berücksichtigt", sagte er.

WETTLAUF ZUR ATOMKRAFT

Die Pläne zum Ausbau der Kernenergie, die Strom erzeugt und dabei praktisch keine Treibhausgase ausstößt, haben sich in den letzten Jahren beschleunigt, da die Regierungen sich verpflichtet haben, die globale Erwärmung zu bekämpfen.

Nach Angaben der World Nuclear Association sind derzeit weltweit 58 Reaktoren im Bau und 325 geplant. Viele der geplanten Anlagen befinden sich in Osteuropa.

Das Weiße Haus teilte im November mit, dass das US-Unternehmen NuScale Power LLC mit Rumänien Pläne für den Bau eines kleinen modularen Reaktors (SMR) unterzeichnet hat und fügte hinzu, dass die Vereinbarung "die US-Technologie in die Lage versetzt, im weltweiten Wettlauf um die Einführung von SMRs die Führung zu übernehmen".

Letzten Monat unterzeichnete NuScale, das mehrheitlich dem Bau- und Ingenieurunternehmen Fluor Corp. gehört, eine Vereinbarung mit dem polnischen Unternehmen KGHM Polska über den Bau eines weiteren kleinen modularen Reaktors in Polen bis 2029, um die Abhängigkeit von Kohle zu verringern, die bei der Verbrennung große Mengen an Kohlendioxid und lungenschädigendem Ruß freisetzt.

NuScale unterzeichnete außerdem im Dezember eine Vereinbarung mit Kazakhstan Nuclear Power Plants LLP (KNPP), um den Einsatz der Kraftwerke in diesem Land zu prüfen.

Diane Hughes, eine Sprecherin von NuScale, sagte, der Vorfall in Saporischschja "unterstreicht einmal mehr die Tatsache, dass Kernkraftwerke über robuste, widerstandsfähige und redundante Sicherheitseinrichtungen verfügen" und dass die Technologie von NuScale noch sicherer ist.

Und im Januar unterzeichnete Westinghouse Electric Co Kooperationsvereinbarungen mit 10 polnischen Unternehmen für den möglichen Bau von sechs konventionellen AP1000-Kernreaktoren. Außerdem unterzeichnete das Unternehmen ein Memo mit Rafako SA über die Möglichkeit, Kernkraftwerke in der Ukraine, Slowenien und der Tschechischen Republik zu entwickeln.

Cathy Mann, eine Sprecherin von Westinghouse, sagte: "Kernenergie ist eine sichere, kohlenstofffreie Energiequelle in der Ukraine und auf der ganzen Welt."

Third Way, ein in Washington ansässiger Think Tank, der die Kernenergie unterstützt, sagte, dass die Welt aufgrund der Schwere des Klimawandels die Kernenergie in den nächsten Jahrzehnten trotz der Risiken schnell ausbauen müsse.

"Keine Energiequelle ist völlig risikolos", sagte Josh Freed, der Senior Vice President für Klima und Energie der Gruppe. "Wenn (Russlands Präsident Wladimir) Putin zahllose Menschen töten will, indem er einen Staudamm sprengt oder ein Atomkraftwerk angreift, kann er das tun. Aber Tatsache ist, dass Atomkraftwerke unglaublich sicher sind", sagte Freed.

Andere sind anderer Meinung.

Lyman von UCS bezeichnete Behauptungen, dass neue Kernreaktoren "so sicher sind, dass sie im Grunde überall auf der Welt mit minimalem Schutz eingesetzt werden können", als "oberflächliches Gerede".

Das Nuclear Energy Institute, die US-amerikanische Industriegruppe, erklärte gegenüber Reuters, dass sie Atomreaktoren für sicher hält und dass der Einmarsch Russlands in die Ukraine die Notwendigkeit für Europa, seine Kernenergiekapazitäten zu erweitern, nur noch verstärkt.

Russland ist derzeit ein wichtiger Lieferant von Erdgas für die europäischen Kraftwerke.

"Wir gehen davon aus, dass die tragischen Ereignisse der letzten Wochen das Interesse an einer Zusammenarbeit mit den Vereinigten Staaten bei der Nutzung der Kernenergie der nächsten Generation nur verstärken werden", sagte John Kotek, Senior Vice President of Policy Development and Public Affairs bei NEI. (Berichterstattung von Timothy Gardner; Zusätzliche Berichterstattung von Valerie Volcovici; Bearbeitung von David Gregorio und William Mallard)