Der oberste Republikaner im US-Repräsentantenhaus, Kevin McCarthy, könnte vorzeitig aus dem Amt gedrängt werden, wenn Parteihardliner ihn entmachten, weil er am Samstag mit einem Überbrückungsgesetz, das mehr Unterstützung bei den Demokraten als bei den Republikanern fand, einen kostspieligen Regierungsstillstand abgewendet hat.

Das von den Republikanern kontrollierte Repräsentantenhaus stimmte mit 335-91 Stimmen für eine 45-tägige Überbrückungsmaßnahme, Stunden bevor die Finanzierung der Bundesbehörden auslaufen sollte. Der von den Demokraten geführte Senat billigte später denselben Gesetzentwurf mit parteiübergreifender Unterstützung und übergab ihn an Präsident Joe Biden zur Unterzeichnung.

Doch schon bald nach der Abstimmung im Repräsentantenhaus begannen die konservativen Republikaner, McCarthys Rolle als Sprecher ins Visier zu nehmen und behaupteten, er habe einen Sieg für die "Unipartei" in Washington errungen.

"Sollte er Sprecher des Repräsentantenhauses bleiben?" fragte der republikanische Abgeordnete Andy Biggs, ein führender Hardliner, auf der sozialen Plattform X, früher bekannt als Twitter.

McCarthy beschloss, über eine Maßnahme abstimmen zu lassen, die die Unterstützung der Demokraten finden könnte, wohl wissend, dass dies seinen Job gefährden könnte. Einer seiner Berater sagte Reuters, der Sprecher glaube, dass einige Hardliner versuchen würden, ihn unter allen Umständen zu stürzen.

"Versuchen Sie es ruhig", sagte McCarthy am Samstag in Richtung seiner Gegner. "Wissen Sie was? Wenn ich meinen Job riskieren muss, weil ich mich für die amerikanische Öffentlichkeit einsetze, werde ich das tun."

Die parteiübergreifende Maßnahme gelang einen Tag, nachdem Biggs und 20 andere Hardliner ein republikanisches Überbrückungsgesetz blockiert hatten, das starke Ausgabenkürzungen sowie Einwanderungs- und Grenzbeschränkungen enthielt, die von den Hardlinern befürwortet werden.

Das Scheitern des republikanischen Gesetzentwurfs beendete die Hoffnungen der Partei auf eine konservative Maßnahme und öffnete die Tür für die parteiübergreifende Maßnahme, die von 209 Demokraten und 126 Republikanern unterstützt wurde. Neunzig Republikaner lehnten die Überbrückungsmaßnahme ab.

Die Hardliner beschwerten sich, dass die Maßnahme, die als Continuing Resolution (CR) bekannt ist, die von Demokraten wie Biden, dem Mehrheitsführer im Senat, Chuck Schumer, und der ehemaligen Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, favorisierte Politik beibehält.

"Kevin McCarthy hat eine Resolution auf den Weg gebracht, für die 209 Demokraten gestimmt haben, weil sie die Politik von Biden, Pelosi und Schumer beibehalten hat, die das Land zerstört und die Ausgaben in die Höhe treibt, die uns in den Bankrott treiben", sagte der Hardliner Bob Good auf X.

Nach einer Vereinbarung, die McCarthy mit den Hardlinern getroffen hat, um im Januar Sprecher zu werden, kann nur ein einziger Abgeordneter seine mögliche Absetzung in die Wege leiten, indem er beantragt, "den Stuhl zu räumen".

Der republikanische Abgeordnete Matt Gaetz, der offen mit einem solchen Schritt gedroht hat, machte schon Tage vor der Abstimmung am Samstag deutlich, was er tun würde.

"Eine Sache weiß ich. Wenn Kevin McCarthy die Stimmen der Demokraten im Repräsentantenhaus benutzt, um Joe Bidens Ausgabenprioritäten voranzutreiben, kann er nicht Sprecher der Republikaner bleiben", sagte der Republikaner aus Florida am Mittwoch dem rechtsextremen Sender Real America's Voice.

Es war nicht klar, welche Maßnahmen die Demokraten ergreifen würden, wenn ein Republikaner den Vorsitz räumen würde und das Haus über die Maßnahme abstimmen würde.

Der republikanische Abgeordnete Brian Fitzpatrick, Co-Vorsitzender des überparteilichen Problem Solvers' Caucus, sagte, dass die Überparteilichkeit selbst das eigentliche Thema bei einer Abstimmung über McCarthys Zukunft sein würde.

"Der Antrag auf Räumung wird kommen ... und die Frage wird sein: Werden wir die Politiker bestrafen oder belohnen, die Zweiparteienlösungen auf den Tisch legen? Das ist die eigentliche Frage", sagte Fitzpatrick gegenüber Reportern.

Einige Demokraten haben angedeutet, dass sie McCarthy unterstützen könnten, wenn ein Amtsenthebungsversuch in eine turbulente Zeit fallen würde. Andere haben angedeutet, dass sie einen gemäßigten Republikaner unterstützen könnten, der bereit ist, den Hammer mit ihnen zu teilen und eine Machtteilung in den Ausschüssen des Repräsentantenhauses zuzulassen. Andere wiederum haben kein Interesse daran gezeigt, einen anderen Kandidaten als den Vorsitzenden der Demokraten im Repräsentantenhaus, Hakeem Jeffries, zu unterstützen.

"Das ist sein Problem", sagte der demokratische Abgeordnete Jim McGovern über McCarthy. "Ich stimme für Hakeem Jeffries als Sprecher."

"Die Leute haben nach einem Deal mit ihnen gefragt. Aber ich bin kein billiges Date. Ich bin ein teures Date." (Berichterstattung durch David Morgan; Bearbeitung durch Scott Malone und Daniel Wallis)