Die Aktion wurde durch die Einreichung von 23 neuen Anklagen gegen den US-Kongressabgeordneten der ersten Amtszeit Anfang des Monats ausgelöst, in denen ihm vorgeworfen wird, die Spendenzahlen seiner Kampagne aufgebläht und die Kreditkarten von Wahlkampfspendern ohne deren Zustimmung belastet zu haben.

"George Santos ist nicht in der Lage, seinen Wählern als Abgeordneter der Vereinigten Staaten zu dienen", sagte der Abgeordnete Anthony D'Esposito, der neben den New Yorker Republikanern Nick LaLota, Marc Molinaro und Mike Lawler im Plenarsaal stand.

Santos, der einen Bezirk vertritt, der Teile von New York City und den östlichen Vororten umfasst, ist seit seiner Wahl im November 2022 in einen Skandal verwickelt. Er sah sich zunächst mit Anschuldigungen konfrontiert, er habe einen Großteil seines Lebenslaufs gefälscht und wurde dann strafrechtlich angeklagt.

Santos bekannte sich bei einer ersten Anklage im Mai nicht schuldig und sagte, dass er dies auch bei der neuen Anklage tun werde. Er ist gegen eine Kaution von 500.000 Dollar auf freiem Fuß und soll am Freitag für eine Statuskonferenz wieder vor Gericht erscheinen.

"Drei Punkte zur Klarstellung: 1. Ich habe mein Büro nicht geräumt. 2. Ich trete nicht zurück. 3. Ich habe ein Recht auf ein ordentliches Verfahren und nicht auf ein vorherbestimmtes Ergebnis, wie es einige anstreben. Gott segne Sie!" twitterte Santos auf X, der früher als Twitter bekannten Social Media Plattform, nach D'Espositos Antrag.

Nach den Regeln des Repräsentantenhauses müssen die Abgeordneten über einen privilegierten Antrag innerhalb von zwei Legislaturperioden entscheiden. Die nächste Abstimmung im Repräsentantenhaus wird voraussichtlich am Mittwoch stattfinden.

Mit einer knappen Mehrheit von 221:212 Stimmen hat die republikanische Führung des Repräsentantenhauses keine Maßnahmen gegen Santos ergriffen.

Es war nicht klar, wie der neu gewählte Sprecher Mike Johnson die Angelegenheit behandeln würde. Die republikanische Führung könnte versuchen, eine Abstimmung über den Ausschluss zu vermeiden, indem sie die Maßnahme auf den Tisch legt oder sie an einen Ausschuss überweist.

D'Esposito und seine Kollegen von den New Yorker Republikanern hatten am 11. Oktober angekündigt, den Ausschluss von Santos zu beantragen. Doch bis Mittwoch war das Repräsentantenhaus nach der Absetzung des ehemaligen Sprechers Kevin McCarthy für drei Wochen geschlossen worden.

Die Anklage gegen Santos lautet auf Falschaussage, schweren Identitätsdiebstahl und Kreditkartenbetrug. Ihm wird vorgeworfen, die Kreditkartendaten von Personen, die bereits für seinen Wahlkampf gespendet hatten, für zusätzliche Spenden verwendet zu haben.

"Er hatte reichlich Zeit, das Richtige zu tun und zurückzutreten", sagte LaLota in einer Erklärung. "Der einzige logische Schritt ist, ihn aus dem Kongress zu verweisen.

Um den Antrag zu verabschieden, bräuchte es die Unterstützung von zwei Dritteln der Mitglieder des Hauses, also 290 Stimmen. Die Demokraten haben wiederholt den Ausschluss von Santos gefordert, und mehr als ein Dutzend Republikaner haben dies ebenfalls getan.