Die europäischen Aktien beendeten den Mittwoch in der Nähe eines Wochenhochs, angeführt von Kursgewinnen bei Technologie- und Industriewerten, auch wenn sich die Anleger angesichts eines Anstiegs der COVID-19-Fälle aufgrund der Omicron-Variante Sorgen über die Aussichten für die globale Erholung machten.

Der paneuropäische STOXX 600 kletterte um 0,8 %, nachdem er in der vorangegangenen Sitzung um 1,4 % zugelegt hatte und damit seinen besten Tag seit zwei Wochen verzeichnete.

Technologieaktien führten die Kursgewinne an, gefolgt von Industrie-, Reise- und Bauwerten.

Die globalen Märkte waren in diesem Monat sehr angespannt, da der sich schnell ausbreitende Omicron-Stamm des Coronavirus einige Länder dazu veranlasst hat, das tägliche Leben wieder einzuschränken, den Reiseverkehr zu stören und die Wirtschaftstätigkeit zu behindern.

Viele Händler halten sich an alle wissenschaftlichen Daten über die Schwere des neuen Erregers", sagt Susannah Streeter, leitende Investment- und Marktanalystin bei Hargreaves Lansdown, "und warten darauf, dass der Sturm Omicron losbricht.

"Es wird eine sehr vorsichtige Stimmung für Aktien herrschen und nicht irgendeine Art von Euphorie, wenn es auf Weihnachten zugeht.

Die geringe Liquidität und das mit dem Spread von Omicron verbundene Risiko haben in den letzten Tagen zu einer Volatilität des Referenzindexes geführt.

In der Zwischenzeit könnte die Europäische Zentralbank die Zinssätze bereits Ende nächsten Jahres anheben, und die Ankündigung eines Endes der EZB-Anleihekäufe wäre ein starkes Signal, dass der Schritt in den nächsten zwei Quartalen erfolgen wird, so EZB-Ratsmitglied Robert Holzmann.

Die EZB hatte auf ihrer letzten Sitzung versprochen, die Geldpolitik durch eine vorübergehende Verdoppelung der Ankäufe von Vermögenswerten zu unterstützen, bevor sie ihre Notkäufe von Anleihen im März nächsten Jahres beendet.

Der deutsche Leitindex legte um 1 % zu, obwohl die deutsche Regierung vor Silvester neue Maßnahmen zur Eindämmung der Ausbreitung von COVID-19 einführen will, darunter die Begrenzung privater Zusammenkünfte von Geimpften auf maximal 10 Personen.

Schottland, Irland, Portugal, die Niederlande und Südkorea haben in den letzten Tagen erneut COVID-19-Sperren oder andere Beschränkungen für Aktivitäten verhängt.

Bei den Aktien kletterte der deutsche Lieferdienst Hero um 7,4 % an die Spitze des STOXX 600, nachdem er angekündigt hatte, sein Foodpanda-Geschäft in Deutschland zu verkleinern und die Japan-Sparte der Tochtergesellschaft zu verkaufen.

Der Containerschifffahrtsriese Maersk legte um 0,9 % zu, nachdem er sich bereit erklärt hatte, das in Hongkong ansässige Unternehmen LF Logistics für 3,6 Mrd. USD in bar zu übernehmen.

Der norwegische Konzern Aker BP fiel um 6,9 % und bildete zusammen mit Lundin Energy das Schlusslicht im STOXX 600, nachdem das Unternehmen Pläne zum Kauf des Öl- und Gasgeschäfts des schwedischen Konzerns bekannt gegeben hatte.

Das belgische Visual-Tech-Unternehmen Barco fiel um 9 %, nachdem es mitgeteilt hatte, dass ein Mangel an Komponenten zu Verzögerungen geführt hatte, die sich auf den Umsatz und die Prognose für das dritte Quartal auswirkten. (Berichterstattung von Anisha Sircar in Bengaluru; Redaktion: Shounak Dasgupta, Anil D'Silva und Mark Heinrich)