Oar Resources Limited gab ein Update zu den Ergebnissen der vorläufigen metallurgischen Testarbeiten, die an historischen Bohrkernen des zu 100% unternehmenseigenen Oakdale Graphitprojekts auf der Eyre Peninsula in Südaustralien durchgeführt wurden. Die Testarbeiten haben ultrafeinen Flockengraphit identifiziert, der aufgrund seiner Eignung für die Produktion von kugelförmigem Graphit, der bei der Herstellung von Batterien verwendet wird, gefragt ist und einen Preisanstieg verzeichnet. Frühere Testarbeiten, die sowohl bei den Primär- als auch bei den Oxiderzen in Oakdale durchgeführt wurden, dienten der Identifizierung einer möglichst groben Körnung, die in der Vergangenheit zu höheren Preisen führte.

Die weltweit steigende Nachfrage nach Batteriemineralien hat dem Unternehmen die Möglichkeit gegeben, die Arbeiten auf dem Projekt wieder aufzunehmen und sich dabei erneut auf den feinkörnigen Graphit zu konzentrieren. Sphärischer Graphit, auch bekannt als Batterie-Graphit, ist das Produkt, das als Anode in Lithium-Ionen-Batterien verwendet wird. Es wird durch die Verarbeitung von hochwertigem Flockengraphitkonzentrat zu einem ultrahochreinen Produkt mit einem Kohlenstoffgehalt von mehr als 99,95% hergestellt.

Die daraus resultierenden Partikelgrößen müssen für die Verwendung als Batterieanodenmaterial im Bereich von 10 bis 25 Mikron liegen. Erste Sichtungstests in der Frühphase haben ermutigende TGC-Gehalte von 89,1 % des gesamten graphitischen Kohlenstoffs (TGC) ergeben. Weitere Tests zur Optimierung des Flowsheets zielen darauf ab, den TGC-Gehalt auf über 95 % TGC zu erhöhen, was für die Veredelung zu Batterieanodenmaterial (BAM) geeignet ist. Das aufbereitete Konzentrat der Sighter-Tests enthielt einen beträchtlichen Anteil (bis zu 58,9 %) an ultrafeinem Material mit einer Größe von weniger als 20 Mikrometern.

OAR ist in Zusammenarbeit mit Independent Metallurgical Operations (IMO) der Ansicht, dass weitere Testarbeiten den endgültigen Konzentratgehalt auf mehr als 95% erhöhen können, um sicherzustellen, dass es für die Veredelung zu BAM geeignet ist. OAR sieht die folgenden Schritte als entscheidend für die Entwicklung eines Weges zur Bestätigung des Potenzials des Oakdale Graphitprojekts für die Verwendung als BAM an: Durchführung von Testarbeiten zur Entwicklung eines Aufbereitungsschemas mit dem Ziel, ein Endkonzentrat mit einem TGC-Gehalt von >95% zu erzeugen. Erzeugen Sie ein großes Aufbereitungskonzentrat (>5kg) für nachgelagerte Testarbeiten.

Führen Sie nachgelagerte Spheroinisierungs- und Raffinerietests durch, vorzugsweise mit flusssäurefreien Methoden, um einen Endkonzentratgehalt von >99,95% TGC zu erzielen. Führen Sie elektrochemische Tests durch, um zu bestätigen, dass das raffinierte Endkonzentrat als BAM geeignet ist. Durchführung weiterer Arbeiten, die erforderlich sind, um Informationen für eine Studie (Scoping oder Vor-Machbarkeitsstudie) zu generieren, gefolgt von der Beauftragung geeigneter Dienstleister zur Erstellung der Studie.

Das Oakdale-Graphitprojekt ist von der Bundesregierung als kritisches Mineralienprojekt eingestuft und war Gegenstand umfangreicher früherer Explorationsarbeiten von OAR, die in der Definition einer ersten kombinierten JORC-2012-Schätzung der angezeigten und abgeleiteten Mineralressourcen (MRE) von 13,47 Mio. Tonnen bei 3,3 % TGC, einschließlich 6,31 Mio. Tonnen bei 4,7 % TGC, und einer Scoping-Studie2 gipfelten. Das Unternehmen plant eine neue, umfangreiche 5.000 m lange Bohrkampagne mit dem Ziel, die bestehende MRE, die entlang des Streichens und in der Tiefe offen ist, zu erweitern und zusätzliche neue Proben für die nächste Phase der Testarbeiten zu gewinnen. Das Unternehmen hat vom südaustralischen Energie- und Bergbauministerium die Genehmigung für das Programm zum Schutz und zur Sanierung der Umwelt (PEPR) erhalten und die Landbesitzer im Projektgebiet in Vorbereitung auf das geplante Bohrprogramm bei Oakdale einbezogen.

Die bisherigen Bohrungen von OAR auf dem Projekt beliefen sich auf insgesamt 330 Luftkern- und 11 Diamantbohrlöcher mit einer Gesamtlänge von 19.124 Metern. Neue Bohrziele auf dem Hauptprospekt Oakdale und dem Prospekt Oakdale East sind angegeben.