Die Umfrage der National Australia Bank Ltd (NAB) vom Dienstag ergab, dass der Index der Geschäftsbedingungen im Dezember um 8 Punkte auf +12 gefallen ist, obwohl er immer noch deutlich über seinem langfristigen Durchschnitt liegt.

Der Vertrauensindex hingegen verbesserte sich um 3 Punkte auf -1 und blieb damit den zweiten Monat in Folge im negativen Bereich.

"Insgesamt deutet die Umfrage weiterhin auf ein gesundes Aktivitätsniveau mit überdurchschnittlichen Bedingungen und erhöhter Kapazitätsauslastung hin, aber eine Verlangsamung der Dynamik, da die meisten Indikatoren in den letzten drei Monaten zurückgegangen sind", sagte die NAB in einer Erklärung.

"Da sich das Vertrauen immer noch im negativen Bereich und weit unter dem Durchschnitt befindet und die Auftragseingänge in diesem Monat weiter zurückgingen, gibt es Anzeichen dafür, dass sich die Lage weiter entspannen könnte.

Ein ermutigendes Zeichen der Umfrage ist, dass die Inflation auf breiter Front nachlässt. Der Vorstand der RBA wird auf seiner Sitzung am kommenden Dienstag darüber beraten, ob er den Leitzins zum neunten Mal anheben soll.

Bislang neigen die Märkte immer noch zu der Annahme, dass die Zentralbank ihren Leitzins von 3,1% um einen weiteren Viertelpunkt anheben wird, aber sie haben auch eine 40%ige Chance eingepreist, dass sie eine Pause einlegen wird, da die Zinsen seit Mai um 300 Basispunkte gestiegen sind.

Es wird erwartet, dass der am Mittwoch anstehende Bericht über die Verbraucherinflation ausschlaggebend für die kurzfristigen Aussichten für die Zinssätze sein wird.

Von Reuters befragte Ökonomen erwarten, dass der Bericht zeigen wird, dass die Verbraucherpreise im Oktober-Dezember-Quartal um 7,5% höher waren als ein Jahr zuvor, verglichen mit einem jährlichen Anstieg von 7,3% im vorangegangenen Quartal. Dies wird immer noch unter der Prognose der RBA für eine Spitzeninflationsrate von etwa 8% liegen.

Weitere Anzeichen für eine Abschwächung der Geschäftslage sind die von der NAB ermittelten Umsätze, die um 9 Punkte auf einen immer noch starken Wert von +18 und über dem Niveau vor der Pandemie zurückgingen.

Auch die Kapazitätsauslastung hat sich von ihrem Rekordhoch auf 83,7% abgeschwächt.

Die Rentabilität sank um 7 Punkte auf +12, während der Beschäftigungsindex ebenfalls um 5 Punkte auf +8 zurückging, was im historischen Vergleich immer noch hoch ist.